第壹章 芝麻开门

我们无论如何都要找出迈向胜利的路。

倘若没有，就辟初一条新的路给世人看吧。

──杰图亚少将（当时） 下谈话

统一历一九二五年五月二十四日 合州国阿肯色州

在阿肯色州温和的阳光照下，她快步奔向最喜欢的外婆，递出刚从邻居那边拿到的装满鲜红色苹果的袋子。

「外婆，邻居送给我们的苹果要放在哪里？」

「哎呀，玛丽。又拿到了吗？卡洛斯的太太看来也很喜欢妳呢。」

老婆婆带着和蔼的笑容，从安乐椅上缓缓起身。此时自然地帮忙搀扶是孙女的体贴。看到她自然而然的关怀之举，老婆婆感谢上帝将孙女养育成一个贴心的孩子。

将满满一袋邻居自豪的苹果拿回家的孙女笑容，是宛如太阳一般的微笑。与父亲别离，来到虽是外婆家，却也是异乡土地上的她，所露出的朗笑容就连个乖僻的人也会受她掳获。

而且，她还是个坚强的孩子。明明早已不是对自己周遭发生的事懵懂无知的年纪了，孙女大概是激励自己和母亲，才会帮忙做一些自己做得到的家事吧。老婆婆以坚强的孙女为荣，所以更是对她的处境感到难过。

她尽可能努力维持朗的态度，询问孙女要不要一起烤苹果派并欣喜起身的心境五味杂陈。对于面对战争这令人哀伤的悲惨现状，自己却只能心疼的事情感到焦虑难耐。

……这残酷的战争要是能赶快结束就好了。

老婆婆趁玛丽没注意到时偷偷叹了口气，踏着缓慢的步伐走向厨房。这阵子一直待在客厅相同的位置上，不停听着收音机、看着报纸的女儿，脸上悲痛的表情看得她暗自落泪。

自从得知安森──她的女婿，那个前来恳求将女儿嫁给他的协约联合军人战死的消息以来，玛丽的母亲──自己的女儿──心就已经不在这里了。

她与顽固的丈夫起初拳脚相向，最后两人却莫名意气相投。是女儿夫妻幸福洋溢的照片，让她起女婿安森不在这里的事吧。早知就收起来了，老婆婆如今也只能感慨自己的不小心。

合州国与协约联合不仅物理上相距遥远，当地的严重混乱也让情报难以传递，老婆婆很清楚这点。尽管如此也依旧牵挂着战争的消息，但也不曾好好像过安森战死的情形。

所以女儿才会……为什么，就唯有这消息能传过来呢？当天收到那一封令人错愕的死亡通知书的情况，如今依旧是历历在目。

那也跟今天一是个平稳舒适的大晴天。

女儿在阔别许久的家乡好不容易褪去疲惫，始展露笑容，孙女则是在异乡之地的新奇感驱使下四处乱跑。

这是她正眯着眼眺望两人，说差不多该找她们喝下……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）