青涩作家和绯闻淑女（Scarlet）（4/8）

「一决胜负？」

「没错，薰风社的网站下个月不是有短篇小说比赛的企画吗？」

「喔，你是说让读者在网路上投票决定名次的那个比赛？」

「在那个比赛里得到较多票数的，就可以拥有远子小姐最棒家的名号。」

「很有趣，我接受你的挑战。」

我不加思索地回答。若读者投票来决定，我是不可能会输的。

早川露出高傲的笑容。

「我要拿出我从出前就始酝酿的经济小说。告诉你吧，我绝对不会输。」

「哼，我看不过就是女大学生买点股票赚赚零钱，结果和证券业精英在一起的爱情喜剧吧。」

我本来激怒早川，但她依然挂着自信满满的笑容。

「走着瞧吧。你也要拿出有自信不会输给我的品来比赛，否则就不好玩了。」

她说得意味深长。

「再会啦，我会好好期待结果的。」

然后她戴上眼镜、口罩和帽子，像在走台步一矫揉态地走了。

「哼，我也会好好期待你哭着低头说出『我认输了，雀宫大人』的那一天！」

◇　◇　◇

被誉为百兽之王的狮子即使是抓老鼠也会竭尽全力。

既然要赢，就得赢得彻彻底底。这正是王者的宿命啊。

网站要的短篇早就写好了，但我放弃了那一篇，回头做起上网搜寻读者喜好的准备工。

我详细调查了最近在网路使者之间评价最高的电影、连续剧、漫画和游戏，分析是哪些地方吸引读者，一边笔记型电脑做笔记，思考要什么手法挑读者的情绪。

唔唔……一步登天的成功故事果然很受欢迎。这是最后来个大翻盘的圆满结局啊……可是在路边帮了不舒服的老婆婆就能变成大富翁，得太天真了吧？

主角乍看是个没有任何长处的普通人，实际上却拥有神秘的力量，某天突然有个少女迷上他，死缠着他不放，这剧情似乎颇受好评。这不可能发生在现实生活吧？

描写兄妹禁忌恋情的漫画竟然可以卖到五百万本？这是哪个年代的爱情故事啊？

描写老人看护实态的争议品得了奥斯卡最佳外语片奖？这题材太枯燥了吧，真的有人要看吗？

「唔……全都找不出好灵感嘛。」

这些东西真的会受欢迎吗？

我关起电脑，展实地调查。

我搭电车来到市内，走进一间大书店的五楼，仔细观察畅销区的书，还实际拿起来翻阅，研究销售情况。

《退休前存到一亿圆的方法》

这东西也叫畅销书？年收入超过一亿圆的我实在无法理解。

我慢慢地晃到四楼，接着又到三楼。

当我观察着这里的畅销区时……

「呀！」

我不小心撞上别人。

「啊，对不……」

我正要歉，抬起头来竟然看到早川绯砂。