第一话（2/4）

玛格丽特问。

「妳看，布料表面是不是凹凸不平？这就叫缩缅。简单说来，这有皱褶的布料就叫做缩缅。」

纪久郑重其地回答。

「依皱褶粗细可分为各不同的缩缅唷。」

与希子接着。玛格丽特点点头说：

「莉卡小姐穿的衣服都是这布料，我一直以为是这就是日本布，原来叫做缩缅呀。」

「没错，小小的白鱼干就叫缩缅杂鱼。」

与希子的话似乎使得玛格丽特更坠入新的五里雾中，纪久赶紧岔话题：

「她叫莉卡小姐吗？这尊人偶。」

「是的。」

玛格丽特一本正经地回答。

玛格丽特对蓉子和莉卡小姐之间的情并不十分了解，不过她知这是蓉子十分珍爱的人偶，而且曾经寄存在某处一阵子。

上次语言换的时候，玛格丽特注意到书桌上的莉卡小姐，便说：

「啊，莉卡小姐回来了。」

……才没呢。当时蓉子心，回来了却又没回来。她略带伤感地望着过于端庄的莉卡小姐说：

「嗯，她在祖母家待了一阵子。」

玛格丽特愣了一下，却没再继续追问，蓉子就喜欢玛格丽特这一点。其实玛格丽特本来就对人偶没什么兴趣。

「我从小就没玩过人偶，对那浪费时间的游戏完全提不起劲。」

听到她说玩人偶是浪费时间的游戏，蓉子本反驳，却又一时不出话来。听她这么说，心里虽然十分错愕，但自己也觉得似乎真的满浪费时间的。于是反问：

「那妳都玩什么呢？」

玛格丽特瞪着天花板了一会儿，说：

「嗯，看书，有跟父亲一起去钓鱼……我对practical的物有兴趣。」

「practical——实的，对吧？」

蓉子确认。

「ㄕˊ ㄩㄥˋ……啊！实。」

玛格丽特这才发现自己刚刚脑袋有点当机，忍不住力点着头。人偶，不实。

这时蓉子捧着装满红茶器具的深茶盘进来了。

「刚刚听玛格丽特说才知，这尊人偶叫莉卡小姐喔。」

纪久沉静地低声说。

「对呀。」

蓉子点点头，茶盘放在自己的座垫旁，边坐下来边思索着：这下该何说明莉卡小姐的情呢？她从容不迫地拿起茶壶，红茶往一个个杯子里倒，似乎趁此机会确认现场的气氛。

蓉子一一为每个人送上茶杯时依然保持静默，但她已觉察空气中并无任何奇怪的不协调，换句话说，现场并没有类似僵硬的紧张感。虽然今天是四个人初次见面，但似乎正各自一点一点释放出无法言喻的部分，并彼此融合在一起，相互熟稔起来。

蓉子敏锐地察觉到这一点后，心告诉她们应无妨，于是打话匣子：

「莉卡小姐刚来的时候……」