前往魔之森（2/4）
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葛雷格以医生问诊般的眼神仔细观察他的脸色，而克雷欧则挺起膛回答「我没事」。
「……我知了，不过至少将那面盾牌给我来拿。它应该很重吧？」
葛雷格指向绑在背包上的盾牌说。
「咦……可是……」
克雷欧回忆起马卡斯的话。
『可能会在长着蓝蔷薇的森林里遇到危险的魔物。』
往后或许终将遇到需要这面盾牌的时刻。正因为如此，他才咬紧牙关承受着那陷进肩头的重担。
「恕我失礼，请问克雷欧少爷你懂得怎么盾牌吗？」
听葛雷格一问，克雷欧只能摇摇头。无论盾牌或剑，他都是昨天才一次亲手拿。
冒出「就是说吧？」这句话的葛雷格继续说。
「不懂得该怎么运的盾牌只是累赘而已。行动迟钝反倒更加危险。这白白耗费体力的话，对往后的探索也会造成妨碍。」
由于葛雷格是冒险专家的关系，因此这番话具有令他没有反驳余地的强大说服力。
「可是……没关系吗？」
葛雷格是双手长剑剑士，根本不到盾牌，那面盾牌对他应该也是多余的累赘。当克雷欧扬起眼珠歉疚地询问时，只见葛雷格露出牙齿咧嘴一笑。
「这点程度的行李根本不算什么，而且我会当你的盾，请你放心吧。」
他若无其事地干脆说。这句话震动克雷欧的鼓膜，撼动他的大脑。克雷欧垂头藏起红透的脸颊，吞吞吐吐地回答。
「啊……呜……那个……请多指教……」
觉得光言语表达还不够的克雷欧点头致意。他听见葛雷格苦笑着说：「这是我的工。好了，我们出发吧。」
低头跟在葛雷格斜后方的克雷欧迈步伐，甚至还偷偷擦拭眼角。
总觉得好久没有人那么温柔对待他了。
4
白天无论看向何处都像一座优异艺术品的丽森林，在日头西斜且仅仅稍微照到林冠部后，景观霎时为之一变。
就算不是像葛雷格一的专业冒险者，也能清楚感受到四周充斥着令人头皮发麻的异常紧张感。好像藏身附近树木与草丛暗处的某东西正屏息窥视着他们。
难以言喻的不安涌上心头并打乱克雷欧的心跳。
如果「蓝蔷薇试炼」不准带人同行，到时就只能孤单一人待在天色越来越暗的森林里，光是像这情况就让他背脊窜过一阵恶寒。
看到克雷欧浑身一颤，葛雷格惊讶地说：「咦？难你觉得很冷吗？」
克雷欧含糊地笑笑，仅仅回答：「天黑之后的森林感觉有点森呢。」
结果今天的探索只能到此为止，他们必须趁着还有一点阳光的时间准备露营。
「这个……真好吃！」
两人围坐在火星啪啪响的火堆旁吃着晚餐。菜色很简单，就是串起刚猎……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）