竹醉 玄月（2/2）

大老板徐徐地说：“上吊男人已经不在那里，听说不见了。”

学徒八兵卫寂寞地哭了——大老板继续说。

“不过啊，听说他告诉自己，我背后有上吊神，有佣工神，所以不是孤单一个人，只要认真做事，上吊神—定会守护自己。”

多亏忍耐，学徒八兵卫在三十岁前成为伙计，之后也一直认真工，最后终于成为掌柜。

“这幅画……”大老板摸着挂轴，“正是八兵卫成为掌柜时所画的那个上吊神。他不是很会画画，但努力画好了之后，他自己也认为画得很好。而且八兵卫掌柜一真很珍惜这幅画。然后，跟你一。我因耐不住寂寞和辛苦，逃回家又被带回来之后，他让我看这幅画，并告诉我这件事。”

虽然大老板终究没有亲眼看到那个上吊神，但是，这件事，以及告诉他这件事的掌柜八兵卫，一直是他在井原屋待下来的精神支柱。

“八兵卫掌柜说，任何铺子的土仓房里的壁钩上都挂着—位佣工神。只要继续忍耐，一定会有好事降临。明明是神，却那吊着脖子，是亲身体会佣工的辛苦，而之所以出现在土仓房，是因为他是为最底层的人而存在的神，所以没有其他地方可去。”

虽然大老板在井原屋爬到了伙计的位子，但因为对做生意已经学到了一定的程度，便以—点一滴存下的钱为本钱，决心独立，始挑担子叫卖旧衣，而那挑担子的生意正是奠定今日上总屋的基础。

“我离井原屋独立时，八兵卫仍是住宿掌柜。他那肘腰腿已经不怎么能使力了。之后，他说是为了庆祝，也当是遗物，送了我这幅画。”

大老板仿佛已经说完了，闭上嘴巴微微笑着。舍松不知接下来该做什么。

“你回房去吧。我要说的就这些而已。”

听大老板这么说，舍松才站起来。

回到佣工房时，八个人挤一间的朝北榻榻米房星已经找不到地方睡。反正平常也一定会有人抢走舍松的夜着，舍松干脆不睡了，缩在屋里一角，抱着膝盖搁着下巴。

原来，是一顿教训……

上吊神？佣工神？

不可能有那神。

四

之后，舍松虽然继续待在上总屋，却不大相信大老板说的事。他认为那是老人家的胡言乱语，只是说说自己昔日的辛劳罢了，说他也曾是学徒。

然而，尽管是这么，舍松心里也觉得那故事安慰了自己。他觉得很讨厌，好像掉进了大老板的手掌心。

再说，佣工的辛苦一点也没变。

此时正值七五三节（注一），为了庆祝小姐的七岁节日，上总屋的里屋不但有皮外褂师傅前来祝贺，也有人送来一桶桶的喜酒。连续几天都很热闹。仅是眼角的余光瞧着这些光景，便觉得……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）