第四章 决战之前（2/13）

「我很肯定，现在我的炼成技术甚至在奥斯卡•奥尔库司之上。」

始先前之所以敢断定自己没有月的协助也能造出水晶钥（即使能较差）、能在三天内量产大量兵器，也是因为有这个技能。

真要说的话，就是凭一己之力达到了升华的效果。

要是再搭配真正的升华魔法，现在的始说是炼成师的极致也不为过。

「对于这块封印石，以前我连进行炼成都办不到。这本身有弹魔力的质，就连要收进宝物库都很困难。不过，月似乎很讨厌这东西，虽然她没说过，但她似乎连看都不看到它。所以当初我将这封印石留在这里……不过，现在，就如同你所看到的。」

「啊，原来如此……呵呵，你曾经说埃希德杀了你，但没让你死成。看来他确实是该后悔呢。」

「我也会制最好的神器给你，尽管期待吧。」

「嗯！」

就在两人谈论如此令人惊讶的事实时，始已经彻底完成了封印石的『炼成』，并将其全数收进宝物库内，一点都不留。

于是，素材的收集便大功告成。成果相当丰富，甚至超过原本所需要的份量。

接下来始要做的就是不断地量产神器兵器。但是，在他们要转身离去之前──

「嗯？这是……」

他发现原本封印石所在位置正下方的地板上，似乎刻着某纹章。

「始同学？怎么了？这是……纹章？我记得这跟冰雪洞窟里的……班度•修尼的纹章一……」

看到眼熟的纹章，香织不解地斜着头。始什么都没说，点个头之后，从宝物库中取出了【冰雪洞窟】的攻略证明──水滴形状的项炼。

然后──

「这……是在共鸣吗？」

有如耳鸣般的声音响起，项炼与地面上的纹章始抖动了起来。

接着，始手掌上的项炼像是受到吸引似地动了起来，往刻着纹章的地板方向缓缓地移动。由于光线昏暗，看不太清楚，但仔细一看，纹章的正中心有个小孔，形状刚好跟项炼的坠子一，似乎可以将其嵌入。

「香织。姑且还是提高警觉。」

「呃、嗯，你也要小心喔。」

香织往后退一步，摆出架式。确认香织已经后退，始将项炼嵌入地面上的那个小孔。纹章马上发光，紧接着，响起金属摩擦的声响。那块地板上刻着纹章的部分，始隆起。

最后，形成一根直径约三十公分宽的圆柱型石柱。石柱从地面升起，到差不多跟始的腰一高度时停止，然后，石柱侧面的一部分自动掀。

「……这里竟然还藏了这的机关。看来，只有成功攻略过冰雪洞窟者才能打。」

「这究竟是什么呢？既然是压在封印月的方块下方，我觉得应该是跟月有关的东西……」

石柱内嵌着矿石，大小跟乒乓球差不多。那矿石是无色的，透明度相当高，看起来像是算命师所使的水晶球之缩小版。

始拿起矿石，仔细地观察。一下子就看出了这东西的途。

「这……应该是来纪录影像的神器，跟奥斯卡等人过的是同类型的。」

「这么说……会在这地方留下这东西的，我只得到一个人。」

「总之，先启动看看再说吧。」

始对水晶球注入魔力。

顿时，原本被绿光照亮的封印大厅忽然被带有星空色的金色光芒吞没。

始与香织眯起眼睛。接着，神器始播放记录在其中的影像，叙述纪录者的心思。

他们所看到的是──

深远无比的慈爱。以及无穷的觉悟与忏悔。还有让听者的灵魂为之动摇的深切心愿，温暖而温馨。

过了约十分钟左右，有如夜月般的光芒止息，纪录影像消失后，始与香织的心中充斥着一股余韵。那股感觉难以形容、但绝不令人厌恶。

泪珠沿着香织的脸颊滑落，留下一优的晶亮。

「我们……一定要把这给月看。」

「没错。这个东西，无论如何一定要让月看过……香织，这就由你保管。毕竟我们去了那边，不知会发生什么事。」

「……嗯，我会好好保存的。」

香织从始手中接过那颗丽的水晶球，小心翼翼地收起，有如对待宝物一般。

「好了，时间所剩无几，我要赶快回去量产神器了。」

「量产神器（传说中的魔法具）……听起来可真是惊天动地的一句话。」

香织表情僵硬地微笑着说。始耸耸肩，然后再度环视一遍，他与月邂逅的这个场所。

闭上眼睛，停顿一小段时间。

然后转身，睁眼睛，头也不回地走出大厅。

香织默默地跟随在他的后方。

两人出去之后，封印大厅再度沉入黑暗之中。

但是，留在大厅里的不再只有吞噬一切般的冰冷黑暗，还有一点点包容的温情。

始与香织回到了位于深处的奥斯卡宅邸。

两人一走进这在岩壁上挖洞筑成的的秘密住处，缪便马上从挑高空间的三楼处探出头来，露出有如鲜花绽放般的满面笑容。

「爸爸！香织姊姊！欢迎回来！」

缪发出哒哒哒的可爱脚步声快速跑来，扑进始的怀抱中。

「我回来了，缪。」

「小缪，我回来啰。」

两人整整一天都没有休息，不断地进行采集，因此缪必也很念他们。始一手抱起缪，缪则紧紧地搂着他的颈子，抱得不能再紧。

缪的脸柔和地皱起五官对两人笑着。只要看到这的笑容，即使两人从出了魔王城到现在都不曾好好休息过，疲劳也顿时消失得无影无踪。

这时候，啪哒啪哒的室内鞋脚步声从一楼深处的房间传来。蕾蜜雅走了出来，身上穿着纯白色的围裙，可爱的荷叶边轻盈地飘摇着，手上还拿着勺子。完全就像个妻子。

「老公，香织小姐，欢迎回来。很高兴你们都平安无事。」

「呃、嗯，我回来了。」

「什么『老公』……？蕾蜜雅小姐，这未免太故意了吧？」

「要先吃饭吗？还是要先洗澡？还是说……要先让我们母女俩陪陪呢？」

「你果然是故意的！好了啦，这老套就免了！而且你最后是不是说了『母女俩』！？你让自己的亲生女儿做什么！？」

「哎呀呀，香织小姐，我的意思是一起享受家人团聚的时光啊。喔呵呵，你到哪去啦？」

「咦！？我、我才没有胡思乱呢！才没有！」

「老公，还是你要先选香织小姐？」

「呼咦！？呃、我！？啊，不对啦，讨厌，别捉弄我了！」

香织气呼呼的，像只竖起全身毛的猫一。相对地，蕾蜜雅则一直呵呵笑，充满疼爱的眼神看着这的香织。

看来她出来迎接的主要是香织吧。月也好、蕾蜜雅也是，香织似乎特别容易吸引年纪较长的女来疼爱她。

始拍拍香织的肩膀安抚她。

「要逗弄她就到此为止吧，蕾蜜雅。现在分秒必争，我要马上进工坊去。饭就在工坊吃，麻烦你了。」

「……这吗。你们看起来似乎都没休息，我认为神经绷得太紧并不好……不过，现在正是必须发愤图强的时候，没错吧。」

看来刚才那一段逗趣的迎接戏码是为了松缓始的心情，毕竟他都受了濒死的重伤，之后却不曾好好地休息过。之所以逗弄香织，也是因为察觉了两人之间的气氛有点感伤。

蕾蜜雅虽然面露担忧的表情，但她也明白目前始有必要勉强自己。

「那么，我马上把餐点拿过去。另外，公主殿下来了联络，说她们那边的进度比像中的还要顺畅。」

在始专注于采集的时候，蕾蜜雅也担任联络的角色。据她所说……

雫已经成功说服了加哈路德。

王国那边也顺利地让各方明白了事态，将由莉莉安娜出面指挥，王妃在背后协助，始准备带领王国民避难，并让帝国军进驻。

另外，要塞的建设进度也比预期中的还要快。由于在一始动工的阶段，始便优先制建筑专的神器，发给健太郎与王国的建筑工匠们，才能建设得如此顺利。

如此成果，总算不枉费始搜刮了王宫的宝物库，甚至连有历史价值的国宝级神器都被转变成普通的素材，不顾莉莉安娜以及王宫相关人员的哀号。

此外，费雅贝鲁根那边也传来了消息。铃与龙太郎已确认艾尔夫雷利克等长老愿意参战。当然，郝里亚那边更不说。

树海那边也回报，只要做好准备，就马上透过空间之门始移动。

「这啊……看来出乎意料地顺利呢。」

「多亏爱子小姐……不，是『丰穰女神』的演说，似乎相当奏效。听说她还空间之门移动，前往帝国与费雅贝鲁根进行演说。另外，新教皇大人的『圣战宣言』似乎也发挥了相当的效果。」

「我记得那是公主小姐亲自从边境地区找来的老爷子，对吧。毕竟他是教会的最高领导人，可说是神的代言人，自然能够让丰穰女神的发言更有说服力。」

莉莉安娜的识人眼光，以及在关键时刻的行动力与指挥能力都相当令人佩服。

不愧是王国引以为傲的才女。公主大人本来就怀抱着为国舍身的觉悟，加上王妃与亲信们在一旁辅佐、弥补短处，在这危急时刻，她比任何人都还要适合当指挥者。

「前往各地的人们有消息吗？」

「还没有。缇奥小姐也还没传回任何消息。」

「嗯，这也没办法。即席制造的神器效果毕竟有限。」

目前，部分学生以及西蒙教皇直属的骑士团、王国派出的使节正在前往各地。

移动方式是『冲天板』。就如同字面上的意思，那是能够在天上飞行的冲浪板。以空间魔法展障壁，阻挡空气的抵抗，并以重力魔法达到拟似飞行的效果。因此，即使是正常地使，时速也高达两百公里。若使足够的魔力，时速甚至可达三百公里。

当然，这会消耗许多魔力，因此目的地愈远就愈需要休息。不过，到了现在这个时候，大家差不多都该抵达目的地了。而且一旦抵达之后，就能透过空间之门在一瞬之间回来。

「好，我都明白了。麻烦你做这不习惯的事，抱歉。」

「别这么说。只要能帮上一点忙，对我来说就是再心不过的事。不只是为了要报恩，身为一个支持丈夫的妻子，这也是应该的。」

「不，我跟你并不是夫妻吧。」

「哎呀呀。」

「别哎也别呀，不是就不是。」

「呵呵呵。」

「不……唉，算了。」

蕾蜜雅那无敌的柔和笑容简直像能包容一切，连始都不得不屈服。

「爸爸要工了，不能打扰他喔。」说完，蕾蜜雅抱走了缪。她的态度看起来，不只是为了缪而对始表现出友好的态度，她本身似乎也挺喜欢这的。

（不管怎么说，既然我跟缪之间有着切也切不断的缘分，她跟我确实是家人没错。）

始在心中如此嘀咕，同时依依不舍地摸了摸缪的头。然后进了工坊。

奥斯卡宅邸的工坊很宽广，几乎有小型运动场那么大。还有很多能于辅助『炼成』的机关，对炼成师而言可说是理的场所。

进来以后，始从宝物库中释出大量的素材，堆积如山。

「再来就看能将倍率提升到什么地步了。香织，麻烦你帮忙。」

「嗯，给我吧。」

始先在工坊中央『炼成』由水晶素材组成的透明圆柱。始与香织隔着圆柱面对面。

始接下来要进行的程序，可以多少弥补一点时间不足的问题。

因此，始才指定最擅长再生魔法的香织当助手。

「准备始了。配合我──『炼成』」

「──『刹破』！」

深红色的闪光迸，织著白堇色的光芒。

──再生魔法 刹破。

这是在一定空间范围内延长时间的魔法。再生魔法的基本原理是『对时间的干涉』，而这正是特别接近此原理的魔法，在再生魔法中也称得上是奥义。

这本来是人类的血之躯无法行使的超高难度魔法。

不过，始发动『真匠』，香织则拥有使徒的能力，而且对再生魔法相当熟练。这两个可说是某超常者的人同心协力，才能办到这原本不可能成功的事。

洗炼异常的生成魔法将深红色与白堇色的魔力加以凝聚，注入水晶柱中，发出鲜明的光。

香织的银色长发不断在空中飘扬，最后，头发飘动的速度逐渐慢了下来。整间工坊看起来稍微褪了色。

「──始同学。」

「OK了。香织，干得好。」

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