第一章「王之幻书」

台版转自 zbszsr@轻之国度

男人走在夜晚的大学校舍里。

年纪大约四十五岁上下。如绅士般充满知的容貌，但却是个体态结实的男。不知是否长期生活在异国，如阿拉伯人般留长的胡须，与他晒得黝黑的肤色十分搭调。

建筑物里头十分寂静。

窗外虽已夜色深暗，但离大学闭门时间尚嫌太早。平常这个时候理应还有许多职员及学生逗留校内，然而建筑物中现在却感觉不到有人的气息。

一面对此感到怪异，男人伸手向自己研究室的房门。接着他像是警戒般，表情突然间严肃起来。

房门未上锁。理应无人的研究室里，流泄出油灯的光亮。

先确认皮包里装有护身手枪，男人慎重地推房门。紧接着

「唉呀呀，博士，您可回来了。」

房间深处传出亲切异常的男声音。一名年轻男子身穿剪裁良好的西装，翘着二郎腿坐在宾客的长椅上。

「你是谁？为什么在我房里？」

被称呼为博士的男人，焦躁地瞪视擅闯研究室的人物。

然而西装男子却丝毫不见歉疚，朝他刻意营造出笑容。总觉得那脸孔似曾相识。

「长途跋涉辛苦您了。抵达黑暗大陆前人未至的领域，进行生态系调查，甚至发掘古代遗迹……实在是了不起的成就。」

「你是……记得是报社的特派员？」

「很荣幸您还记得我。」

语毕，西装男子起身，殷勤地行了个礼。

「其实这次博士您归国时，我也共乘了同一艘货船，拜此之赐从您助手们那里听说了许多趣事。」

「就为了采访区区的搬运工，特地跟随我们到白尼罗河上游，真是个奇特的男人。还真是辛苦你了。」

哼。博士不悦地鼻哼一声。警戒的体势虽毫不松懈，但对于男子擅闯研究室的不快似乎更胜一筹。

西装男子脸上静静浮现冷笑：

「不不不，博士的活跃可是背负诸多国民的期待呢。听说王室也正商讨将叙勋于您骑士爵位。」

「那可真感激不尽，不过有些操之过急了，我都尚未实现半个目标。还得立刻为下次远征做准备，抱歉，采访请留待下次机会——」

「您所谓的目标，指的是这个吗？」

男子打断博士的话，缓缓举起右手。他手中握着一块石板。那是以罕见的灰色岩石所制的古代遗物。一见那物品，博士表情愤怒地扭曲。

「……你这家伙……！」

「很令人感兴趣的古文书。」

西装男子说着，高举起石板，仿佛透过灯光审视。

「看来是以近似碳酸盐岩的岩石制成，即使经过了数百年……又或者数千年的岁月，却仍保有完整的形态。听说是您以前从黑暗大陆的遗迹带回来的？」

「不许碰那个！」