１章

从耳机听到的声音，就像是在地板下流动的水声。那反覆传来的「咻咻咻一

「咕噜咕噜」的不协调音，感觉跟水管该换时会有的声音很类似。

「……真搞不懂。」

张原本闭着的眼睛，声纳长将耳机从耳边拿下。他隔着两名当班乘员的头望向声纳仪表板，确认各项装置都正常地运，然后便耳机摆回了操控台的勾架上。声纳室的暗照明，正照出一张耸肩苦笑着的脸，坐在执勤席上的亚迪体会到一股绝望的心情。

即使是在老手云集的士官阵容中，时年四十二的声纳长也算颇有年资。当亚迪在踉跄学步的时候，声纳长便一已搭上潜舰了。声纳就好比舰艇的耳朵，在判读声纳这方面，声纳长无疑是亚迪的老前辈，但他却缺乏感受力。声纳长习惯将自己的像力弃之不，不经思索地就接纳机器的判断。然而无论技术再怎么发达，潜舰的乘员是会需要本能的直觉，以及匠人般的巧思。

「这是被动声纳在三十分钟前侦测的声音。这确实不是水流喷引擎的波长，声音也显得忽隐忽现。」

当然，一名在半年前才刚分发就任的新手声纳员，是不可能当面批评声纳长的。一面将音讯纪录的范本编号输入至解析荧幕上，亚迪慎重地口。

「但是，接收到的声音却有一定的规律。这实在不像海底火山活动的声音。很久以前的核能潜舰中，有的舰艇就会发出这声音。要是能跟司令部的资料库进行比对的话……」

解析荧幕上出现了不规则的正弦曲线。尽管舰上的资料库显示了无资料吻合的讯息，仍无法保证这就不是潜舰推进系统的声音。现今潜水舰的风，是在潜航时以杂音较少的核融合水流喷引擎来航行，而所谓的螺旋桨，则有在水面上航行时才会到。不过无声推进系统早在国与苏维埃进行冷战的旧世纪里，就已经是研究的课题。这段曲线所显示的声音，便与早期的无声推进系统有着类似的部分。

要是没有从潜艇学校的资料库里找出以前的纪录，亚迪或许也会将其视为自然现象所造成的杂音了。他持续进行着提高声音解析精密度的操，然而声纳长对他发出的，则是混有叹息声的一句：「我说，亚迪啊……」

「热心研究是好，我也承认你的耳朵够灵光。不过，这不是学生在做社团活动。古早时期的核能潜舰会在这儿出现吗？某些旧世纪的舰艇的确到现在在服役，但它们的设备也早就受过改良了。你觉得，已经被舰内资料库排除在外的老古董，到现在有人会吗？」

站到当班乘员席背后，声纳长手插在自己粗肥的腰上。年轻时维持……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）