NEXT WORLD

被无数猫聚集着的宅邸散发出强烈的腥味。

墙壁和柱子也被抓得遍体鳞伤，简直就像废屋一。

身为屋主的老婆婆在屋中咳个不停。因为坐在摇椅上，所以在激烈地摇晃。

猫们隔着一定的距离，将她团团围住。

她瞄了一眼墙上的挂钟，对着猫们叹了口气。她跟猫搭话，但声带完全动不起来。

紧接着，机器响起一声巨响，茶色的块状物同时哗啦哗啦地倒进几个空盘子里。

猫们专心致志地吃了起来。

有咔嚓咔嚓的声音在宅邸中回响。

在这副光景中，

「猎猫族的族长哟……」

一个声音突然传入老婆婆的耳中。

一次有自己以外的人来到此处。

老婆婆吓了一跳，又呛了一声，剧烈摇晃起来。

她一直在等待这个时刻。十年，二十年，三十年，一直，一直等待着。

而她察觉这一天终于到来。

来访者是一个戴眼镜的女孩子。

「我，也许是你一直在寻找的人」

老婆婆倒吸了一口气。呼吸仿佛就这停止了。她白浊的眼睛看向女孩，女孩看起来就像旧的电子数据一歪斜着。

「在五十年前发生的那场令人心痛的故之后，你一直在寻找一个不知能否再见到的人，对吧？」

老婆婆颤抖着点了点头。

的确此。明明是那死的人生，却拖拖拉拉地活到了现在。

这完全是因为她说的话，老婆婆在遥远的记忆中搜寻着。

老婆婆度过了过于寂寞的人生。

悬崖崩塌，两个人掉入海中。

虽然被海浪推来推去，但她是拼命从海面上探出头来，口说话。

我会再去见你的，活下去吧。

那是豁出命出的约定。

所以老婆婆才活了下来。因为相信她的话。相信总有一天能再次相见。但这太过荒唐无稽，有时甚至忘掉这一切去死。但是，老婆婆是相信了。试着活过了漫长的时间。即使老了，也相信着遥远的约定，活下去，继续等待着。和猫一起孤独地活着。

「即使是现在，也没有人生痛苦度之类的数值来表示活着的痛苦程度。不过，这个世界已经很适合你这的精神弱者了」

的确此。

但老婆婆是一个劲地摇头。虽然周围的世界发生了巨变，但自己的本质却完全没有改变。对老婆婆来说，五十年意味着三倍的一百五十年，迄今为止，这一百五十年从来没有被缩短过。

「听说住在这里的，原来是一位自称猫之族长的女，对吧」

那位女死后，老婆婆继承了她的家，为了不给附近的人添麻烦对猫进行教育，每当有猫要被安乐死的时候，她就会猫接回来养。