第12话

纵然任职于警视厅搜查一课，一介警部补的薪水与同期同龄的派出所员警并无差别。

非国考出身，即将二十九岁的洼塚悠马没特别不满。他感冒的是警界的风潮。

比方，侦讯透明化。侦讯人员只不过稍微拉高嗓门，就遭指责为逼问口供或胁迫，讯问嫌犯的难度因此增加。

近来还有一个他不乐见的倾向，就是警方不主动出击，而是将民间人士的调查内容运在办案过程中。由新闻媒体先行报导，坐待民众提供情报的态度十分刺眼。这一阵子，甚至始倾听调查公司的意见。

身处办案费益发吃紧的一线，只能接受这的时代潮流。上司这么解释，洼塚无法信服。虽然涉及民事问题，但连牵涉到前警视厅副总监意外身亡的案件，都容许侦探业者介入未免太异常。

他忍不住认为，正因民众将「侦探」这个职业尊为比警方可靠的案件承包人，这个严重的误会造成影响。有识者能区分虚构故事与现实的差异，但大众则非如此。一出现将侦探捧为知职业的专题节目，观众就会毫不怀疑地照单全收。

现在警界高层人士竟全体出动，请教可称为媒体宠儿的阿比留综合侦探社社长——阿比留佳则的意见，洼塚觉得简直没救了。

亡故的津岛修造副总监居所，位于涩谷松涛的幽静住宅区。这是一栋都铎式建筑的豪宅，一楼是天花板挑高的宽广大厅，设有非装饰品的正统暖炉与壁炉架。阳光从上下推拉式的窗户照进来，在波斯地毯上拖曳出长长一条光带。

洼塚很快对笼罩室内的做气氛感到厌烦。然而，包括现任副总监与参事官在内，多达三十人以上的相关人士到场，他不能表现出明显的批判态度。况且，直属上司在他身旁。

室内拥挤得极不寻常。阿比留综合侦探社的三十六名职员全数到场，这纯粹是为了见识社长的华丽登台，或出于与警界高层的会面中一个人也不能少的使命感，理由不得而知。真是奇妙的场面，官方与民间两批人马在并非宴会的场合齐聚一堂。

主角稍迟才登场。四十六岁的阿比留佳则较电视上看起来瘦小。尽管体型瘦削，或许下巴宽阔，给人的印象比实际更壮。他有着像音乐家一微卷的黑发，及睁得老大的金鱼眼。胡子刮得干干净净，嘴角总是上扬，或许是他来表示亲切的方式。他穿着质料良好的灰西装，搭配没打领带的礼服衬衫。

阿比留站在屋子中央，格外恭敬地行一礼，低声口：「劳烦各位聚集于此，真是万分惶恐。接下来我将针对这件委托进行说明。」