第一章（2/11）

『不是那……』

『那么是怎？』

『所以说，希望能减少祭品。』

之后又谈了一段时间，但布伦希尔德的话都被含糊地敷衍过去。

然而，神龙似乎渐渐不耐烦了。

『不要太任了。』

龙像是在威胁布伦希尔德，将脸靠近了她。在它双眸的威压下，布伦希尔退畏缩了。

『只要我愿意，甚至能放弃保护你们。那的话，死的可不止七人。』

被它这么一说，布伦希尔德无言以对。

『说到底，事到如今，你还在在意什么？一个孤儿而已，至今为止，你已给我送来了很多人不是么？他们无所谓，只有这个就不行？你打算如何面对你至今视而不见的那些人？』

正如神龙所说。

布伦希尔德对之前的祭品视而不见。

她虽改变祭品的习俗。但这是为了从邪龙爪下守护人民的必要牺牲，所以放弃了。即便如此，她也保护自己力所能及范围内的人，每当她认识的人被选为祭品，便会将其从候选内除外，不过，一起替死的人，她就会感到心痛。

可无论多么心痛，对祭品视而不见一事终归是事实。

布伦希尔德明白自己的罪孽。所以，她一句话都无法反驳。

神龙安慰的口气对痛苦的布伦希尔德说。

『今天的祭品中，会死去一个对你很重要的人。然而，你也不必如此沮丧，因为没有人类是无法替代的，任何人类都会有替代品。这是长生的我的经验法则，不会有错。你还年轻，应该能再活几十年吧，那么长的时间，一定能找到两三个孤儿为替代品。』

她无法回答说『是啊』。

神龙的法对布伦希尔德来说，是超的、是完全无法理解的。

她只明白了一件事，那就是她说服失败了，所以艾米莉亚会死。

她选择放弃，离了神殿。木笼放在出入口的拱门旁。

笼中的艾米莉亚看到了布伦希尔德。然后朝布伦希尔德轻轻挥了挥手。尽管她被关进笼中，内心忐忑不安。

布伦希尔德心碎了。

离神殿后，布伦希尔德没能回到城镇。

而是停留在城镇和神殿之间的山丘上，烦恼不已。

就这回到城镇、回归日常吗？

不行，但即使回到神殿，也已经无能为力了。自己救不了艾米莉亚。也不出话来反驳神龙。

就在她迷茫时，天色渐沉。

（……但是，我还是无法放弃）

能请它再听自己说一次吗？

犹豫再三，最后布伦希尔德决定返回神殿。

然后，她后悔了。

当布伦希尔德回到神殿时，龙正在破坏木箱，试图吃掉孩子们。

稚嫩的惨叫声响起。

龙没有注意到布伦希尔德。它正痴迷于孩子们。将孩子咬碎、咀嚼。神龙双爪抓住一个孩子。龙轻轻一力，血和内……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）