第三章 White Rabbit（2/7）

她一口气冲出去。

艾丝比伯特抢先一步，奔向叫声与咆哮合而为一的方向。

她立刻就发现了弥诺陶洛斯，以及那个人物。

让人联到初雪的纯白头发。随时可能渗出眼泪的眼睛是深红色的。具有乍看之下像只兔子的外貌，是个人类少年。

他背对着追上来的赤色猛牛拼了命地逃跑。

「根本是个大外行嘛！」

穷酸的防具一看就知是管理机构(公会)的配给品。就连一个逃走的动都随处流露着自学自的笨拙。

菜鸟中的菜鸟。

对弥诺陶洛斯来说岂止是猎物，根本只是饲料。

双脚使力疾驰，要缩短彼此的距离。

艾丝追逐着白兔(少年)。

「哺姆！」

「欸？」

弥诺陶洛斯的牛蹄。

来自背后的一击虽没有踹中那细瘦的身躯——不，是在千钧一发之刻躲了——但踏碎了泥土地面正好波及到少年的立足点。

少年被绊了一跤，翻滚后倒在地下城的地面。

「——」

艾丝的身影模糊了。

她抛下伯特，轻巧无声地朝视线前方的景象加速。

被追到窟室角落的少年仰望着弥诺陶洛斯的巨大身躯，嘴角扭曲，露出抽搐的笑容。

满是尘土的白发、泪腺决堤的红眼。只能等着扬起的铁臂砸在自己身上的可悲小兔子。

那让她有强烈的似曾相识感——艾丝追上那副光景，挥剑一闪。

「咦？」

「哺喔？」

少年与弥诺陶洛斯发出呆笨的声音。

她从背后对胴体施以音速斩击，手不停息地在怪兽全身刻上无数线条。

最后的剑闪亮出一银光。

「咕哺！哺，哺哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

仍然维持原形的巨大身躯，仿佛现在才到似的，沿着斩击轨迹滑落。

伴随着临死惨叫喷出血沫，弥诺陶洛斯化为好几个块，崩毁落地。

然后，两人四目接。

呆滞瞪大的深红双眼与清澈明亮的金色双眼。

在倾倒的弥诺陶洛斯面前，少年与艾丝邂逅了。

正面对着跌坐地面、全身僵硬的少年，艾丝轻柔地向他说：

「……你还好吗？」

被从正面俯视着自己的艾丝这问，少年动都没动。

他好像变得不会说话，无言地抬头看着艾丝。

她有些困惑地，又问了一遍：

「那个……你还好，吗？」

没有反应。

艾丝表情不变，心里却伤透了脑筋，重新端详了一下坐在地上的少年。

他被弥诺陶洛斯洒出的血喷个正着，浑身血淋淋的，让她感到非常过意不去。收起眼泪的双眸再度变得湿润，直勾勾地仰望艾丝的脸庞也像得了热病似的，肌肤一点一点地泛红。

看到少年好像要发烧了，艾丝觉得担心，将剑收进剑鞘，伸出了手。

「站得起来吗？」

少年正好要说些什么的嘴，顿时冻住了。

他的视线一瞬间停在对自己伸出的手上，然后再次仰望艾丝端正的相貌。

转眼间，他的耳朵、脖子，每一寸肌肤都涨红了。

「哇——」

「哇？」

不给艾丝疑惑的时间，少年猛然跳了起来。

下个瞬间。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他卯足全力从艾丝面前逃走了。

「……」

艾丝愣在原地，眼睛睁得大大地站在那儿。

从少年逃走的通深处传来他怪叫的回声，她露出了从没让任何人看过的呆愣表情。

「……！……！……咯咯！」

回头一看，伯特一边发抖一边抱着肚子，拼命忍着笑。

他弯着腰露出后脑勺发出「咿——咿——」的怪叫，上气不接下气。

「……」

艾丝红着脸，就像年轻少女该有的那。

凶巴巴的眼神瞪着兽人青年。

虽然经过一段迂回曲折。

艾丝等人的长途远征就这落幕了。

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迷宫都市欧拉丽。

以广大面积为傲的圆形都市，围绕着坚固的市墙。

从修缮痕迹可以看出，它的设计并没有把迎击外敌列入考量，证明了与壁垒本来的目标相反，这障壁是来抵挡内部湧出的怪物的。让人感觉到悠久岁月、沉默不语的巨巖墙壁还保有「古代」当时地下城要塞的影子。

与外界隔绝的市墙内侧并列着大小各色建筑，而在都市中央的位置矗立着直达天际的白墙巨塔。

这是为阻塞地底大洞——地下城入口的「盖子」而建造的摩天楼设施「巴比伦塔」。

以这座巴比伦塔，也就是地下城为中心，欧拉丽至今依然繁荣昌盛。

黄昏即将降临，街上挤满从迷宫回来的冒险者，满街都能听见庆祝招待他们生还的酒店欢闹声。许多人类与亚人把酒言欢，一部分得意忘形的天神一手拿着啤酒杯闯入其中。将族隔阂与敬意都抛诸脑后，他们之间响起的笑声正是这座都市——这个世界的缩影。

一盏一盏始亮起的街灯，「魔石灯」的光辉逐渐点缀着这座喧嚣声不绝于耳的都市。

「终于回来了……」

都市北部，北边繁华大街之外的马路旁。

一栋比周围一带建筑高耸得多，又长又大的宅坐落于此。

好几座高层塔楼重叠而成的宅邸既像剑山，紫铜色的外观又让它像是旺盛燃烧的火焰。诸塔之中最高的中央塔上竖立着小丑旗帜，此时正染上了枣红色。

这里是【洛基眷族】大本营(总部)，黄昏馆。

「啊——，累死了——，真吃一大堆——」

「我比较早点冲澡。」

「啊哈哈……」

听了蒂奥娜姊妹所言，蕾菲亚露出苦笑。

从地下城回到地上的艾丝等人此时来到了总部前面。三十人规模的冒险团各自抱着、拖着物资抵达正门前。

一男一女的两名团员——看门人向众人敬礼。

「我们回来了。麻烦帮我们门。」

在芬恩的一句话下，门打了。

建造在面积狭窄地的总部似乎是觉得，既然不能往旁延伸，那就向上伸展吧，因此走进大门后，前方的庭园当然也没有很宽敞。运大门与宅之间的空间，真的只设置了一座小小庭园。栽植的少许植物与各色花朵在风儿轻抚下摇曳生姿。

由芬恩带头，艾丝等人鱼贯踏入宅的土地。

「——你们回来啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

突如其来。

好像算准了艾丝等人走进大门的时机，一个人影从宅那边跑来。

摇晃着朱红色头发的她看都不看男一眼，一直线冲向艾丝她们这群女生。

「大家都平安吗——！唔喔——，死你们了——！」

她伸出双手扑向女孩子们，艾丝、蒂奥娜、蒂奥涅都不当一回事地轻松躲。

排在最后的蕾菲亚惨遭波及，一边发出「咦，等等，呀啊——」的惨叫一边被抱住，接着被压倒在地。

「洛基，这次远征没有人员牺牲；不过到达楼层也没有增加就是了。细节之后再向你报告。」

「嗯嗯……了解啦。欢迎回家，芬恩。」

「嗯。我们回来了，洛基。」

玩味过精灵少女玉体的女抬起头来，对他咧嘴一笑。

让见者联起黄昏时分的朱红色头发，瞇细的眼睛此时弯成月牙，随着端丽的容貌一起破颜微笑。她看芬恩的眼神，正是为孩子平安返家而高兴之天神所应有的模。

厌倦了天界的堕落生活，追求娱乐而降临下界，我行我素的天神之一。

与人族、怪兽都属于不同次元的超越存在(Dcus·Dea)。

她就是与艾丝等人缔结契约的【眷族】主神，洛基。

「洛基——，你给蕾菲亚造成困扰啦，放她好不好——？我们都很累了耶——」

「喔喔，对不起喔，蕾菲亚。我一时太感动了。」

「不、不会……」

「话说回来……唔呼呼，你咪咪是不是稍微变大了？」

「才、才没有呢！」

看到自己主神的下流笑容，蕾菲亚满脸通红地大叫。

尽管散发出来的气质与人不同，带有别神威，不过她总像个中年欧吉桑的言行却糟蹋掉这一切。下界之人艳羨的完脸庞只有在这个时候丑陋得不忍卒睹。

洛基虽然是位女神，不过却有着好女色的麻烦嗜好。

透过她的劝诱(发掘)而达到今日规模的【洛基眷族】，先不论男团员，女团员确实是女如云，大大反映出她的兴趣。

「是说啊，蒂奥涅，你缠在部上的……是芬恩的缠腰布吧！难不成，你难不成在地下城走光了吗！你说啊！」

「你很吵耶——。热死人了，不要靠过来啦。」

不理会急躁逼问蒂奥涅的洛基，团员们各自去做自己的事情。从大家对她的随便态度中看不出一丝崇拜，一眼就看得出来，没有人把她当成神来敬畏。

全知全能的力量受到封印，岁数不会增加也不会衰老，堪称是超越人智的存在。面对这位女神，众人对她所抱持的反而该说是家族间的安心与情感。

每个人都觉得回到了自己的家，疲惫的神情也自然和缓了一些。

「艾丝也是，欢迎回家——」

「我回来了，洛基……」

纸蓬呕遥店，媚哄浅绵。