第五章 城市姑娘的秘密（3/8）
第八卷
听到我的惨叫与孩子们的欢呼，两名女从祭坛后的房间里赶来。
是一位中年的人类女士……有希儿小姐。
希儿小姐一脸惊讶，低头看着我仰倒在地被孩子们包围着，双手紧抱〖女神之刃〗的窝囊模。
被孩子们拉扯头发什么的我，能回以干笑。
*
「真是！所以您是跟踪我过来的啰？」
「对、对不起……」
这里是位于教堂深处的餐厅。
我坐在大圆桌旁，挨坐在身旁椅子上的希儿小姐骂，垂头丧气地歉。
被一大群小孩像攻塔一攻陷后，我们来到了这间餐厅。
虽然墙壁与柱子有些油漆斑驳的老旧痕迹，不过长期使的魔石灯与烛台都酝酿出生活感。
在我与希儿小姐周围，刚才那不下二十人的孩子们兴味盎然地看着我们对话。
「呃，所以，也就是说这座教堂……」
「是的，克朗尼先生，这里是孤儿院。」
待在我们对面的女……刚做过自我介绍的玛丽亚•马泰尔女士对我笑笑。在她的两侧，刚才那个叫小路的半精灵与另一个孩子抱着她的手臂。
玛丽亚女士说，她跟此时在餐厅齐聚一堂的孩子们，已经在这座被弃置的教堂空屋定居很久了。这位中年女士微笑着告诉我，她没有特别经营这里，是每天与孩子们过着热闹而俭朴的生活。
盘在头上的黑发，以及有些消瘦但看起来温和慈祥的面容。看到她那温柔的眼神，就不难明白无依无靠的孩子们为何会叫她「妈妈」，这么仰慕她了。
她一定很爱这些孩子吧。
「可是，那个……您说孤儿院……」
「在『代达罗斯路』，这地方很多的，贝尔先生。」
孤儿院这个名词的含意正让我言又止时，坐我旁边的希儿小姐向我解释。
在迷宫都市欧拉丽，据说有着无数冒险者之间生下的许多孩子。这些孩子不一定是两人互许终生的爱情结晶，有时是一时纵情的结果，或是娼妇们意外之下……总之女会因为各原因而不慎怀孕。
而钻进地下城的冒险者往往会英年早逝，留下这些女与小孩。
令人惊愕的是，其中一些无法获得冒险者隶属的【眷族】赡养的人，或是弃养小孩的母亲，就会婴儿弃置在这个贫民区「代达罗斯路」。
「起初是出于同情心，但我实在舍不下被父母抛弃的孩子们……于是就擅自借这座教堂，了有名无实的孤儿院。」
当我受到不小的冲击时，玛丽亚女士摸着孩子的头对我说。
听她说，她原本也是冒险者伴侣过世的无眷族一般民众。她与相爱的人之间没有孩子，但在这贫民区看到一个婴儿被黑夜冷雨淋湿，总觉得感同身受，说什么也无法见死不救。
于是她到处一个个……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）