5. 感染的愿望（2/7）

呈现在圆形校舍外侧的是一片充满绿意的庭园。她在这块地的一隅发现了木造的小型建筑，便指着那里询问：

「那里是？」

「那里是镇上的孩子们在上的学校。为授课的一环，有时学院生也会担任教师，所以才会盖在学校地里面。」

「噢──很有意思呢。毕竟有时确实可以从教学中学到东西。」

孩子们在校舍周围玩耍。从那不加修饰的打扮看来，那边的孩子平常必都会帮忙家里工。见缇娜夏欣慰地眺望着他们，学院长有些顾忌地口说：

「所以，那个……听说陛下要来，镇上有几个孩子说『希望也能参加课程』……」

「咦？是没关系啦，可是很难喔。」

之后缇娜夏预定要讲的课程是以学院生为对象。尽管幼年生有意愿的话也能够出席，但市井小孩实在不太可能听得懂内容。学院长一脸惶恐地低下头。

「那些孩子都明白这点。他们只是要拜见陛下的尊容一眼，我会吩咐他们老实一点的……」

「我无所谓。请让有兴趣的孩子进来听课吧。」

见缇娜夏微微一笑，学院长露出松了口气的表情。女王直接地询问：

「那么──差不多该麻烦你告诉我关于最近频频发生的学生失踪事件了。」

实际上，学生从魔法学院消失，这个事态似乎并没有那么稀奇。

为了控制魔力而就学的幼年生从五岁到十三岁都有，年龄层广泛。他们离双亲身边在学院生活，尤其是年长的孩子们因为要回家而逃离学院，这事情不在少数。而那些人几乎都没过多久就被找到，但其中也有没办法立刻确认所在位置的。

只不过，学院这边之所以没有积极去找那些消失不见的学生，基本上是因为魔法师这人的质是「重视主动学习的态度」。

「不过，一个月就五个人，最好还是去找一下喔。」

在预定要设的课程举办之前，缇娜夏这嘀咕了一句。站在她眼前的女魔法师露出苦笑，行了一礼。

「学院这边也在持续搜索，只是失踪的学生之中有三名彼此感情要好，年龄也是十二岁与十三岁，很有可能已经一起移动到他国了。」

将暗色金发一并扎起的这位女名为帕米菈，是雷纳特为了这次调查而安排的人员。她是这所学院的毕业生，也是宫廷魔法师，与雷纳特是朋友关系，信赖着彼此的实力。

缇娜夏看着关于这次事件的文件。

「十五岁的学院生一个，幼年生是十三岁、十二岁、十岁以及五岁共四个人。以时期来看十三岁与十二岁是同时，其他都是不同时间吗？不过五岁这个果然是个问题呢……」