序（2/2）

「真光荣。我也认为尤尔古斯上将是值得为对手的人物。特别是财源方面看来还有许多可以挑出问题的地方，希望今后他也愉快的奉陪我。」

伊库塔意味深长地笑著，然后望向马修与波尔蜜两人。

「无论如何，去掉政治上的各事情，我由衷的祝福你们……虽然依照我现在的立场，说这话或许缺乏说服力。可能的话，我以一名朋友的身分来祝贺这桩喜事。」

伊库塔寂寞的微笑。从他的神情中看出深深的忧愁，马修摇头。

「……别瞧不起人。即使麻烦很多，我也不会因此拒绝祝贺的心意。」

「你愿意这么说，我也得救了──」

伊库塔发自内心的说，望向马修与波尔蜜两人悄悄高举装著茶水的杯子。

另一方面，时间回溯大约半天。这一天，建造于帝都邦哈塔尔南侧的大讲堂正要举办历史的集会。

会场里挤满人群，他们不安与困惑的嘈杂声填满空间。设于中央的舞台与环绕舞台的圆形座席本来是为了观赏戏剧设置的，这一天却在截然不同的途上。

「──场时刻到了。各位来宾请肃静。请保持肃静。」

见时刻已到，舞台上的男子庄严的口气说。谈声如退潮般平息，蕴含紧张的寂静随即造访。环顾周遭一眼，男子再度口。

「谢谢各位。那么──从现在起，我宣布一届帝国国民议会始举行。太晚报上姓名，我是这次担任会议主持人的马弗‧阿提夫。由于才疏学浅也会有疏失之处，还请见谅。」

在与会者汇聚的视线中，阿提夫继续说。

「在穿插休息与住宿之外，从今天起的十五天，请各位在此讨论各地区的问题。那些意见会经由书记记录后呈给皇帝陛下并由内阁审议。这将成为政策立案时的重要参考意见，诸位要积极讨论──乃是陛下的训示。」

嘈杂声再度在会场内扩散。看出他们的顾虑，阿提夫补充。

「我也有人会感到不安，但这场会议无庸置疑是夏米优陛下所期望的。更进一步来说，受邀者当中没有一名贵族。陛下期望的是经过议论浓缩、精炼的『民众之声』，对于现任内阁执政的批判也包含在内。」

动摇在与会者们之间扩散。包含批判在内畅所言──就算突然被这么要求，在至今曾砍下无数人头的女皇跟前，他们不可能如此大胆的畅所言。甚至怀疑这场会议本身就是为了揪出有心反叛者设下的陷阱的人也为数不少。

「那么，我就不客气地发言了。」

在这怀疑盘旋的会场中，一名人物率先站起来讲述。她的身材格外娇小，拥有深褐色的肌肤。集众人惊讶视线于一身的人，是自帝国东方犹纳库拉州来访的……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）