第一章 三国会议（3/6）
第十二卷
「我拥有远比怨恨更重要的物。打从以前起就一直拥有。是这罢了。」
他的口气非常平静。夏米优无法再忍受自己仅仅沉默地听著，做个深呼吸后口。
「……虽然口才比不上索罗克，外本是我应当负责的领域。我有一相询，拉普提斯玛陛下。」
「好。请尽管问，夏米优陛下。」
教皇投向青年的眼神转向女皇。面对那股风采，少女不服输地挺直背脊发言。
「是个傀儡的先帝已死，那些寄生在国家上无所为的佞臣也全数被我肃清。最后剩下的老狐狸，我也保证将在不久之后拿下他的头颅──您先前放弃的帝国，和我等现在经营的帝国……」
「…………」
「其余的话我就不往下说了。但是──若您谈谈，我做好了接受的准备。」
她摆出接纳的意向，同时坚持不落于下风，态度表明「该赔罪的是你们」。无论在任何人眼中，那都是符合一国之君标准的举止──教皇承认这一点，静静地闭上双眼。
「……夏米优陛下，你的为人正可说是超出预期。不──甚至是出乎意料。依照我等十年前的预测，帝国政体在现阶段已经崩溃，好一点也是全面军政权化。」
女皇心中也不得不承认，这个预测十分合理。对于夏米优而言──不，无论对任何人而言，当前的现状都是不可能透过预测揣摩出的未来。
「本来极度腐败的皇室，在生死存亡之际出现了罕见的贤帝……不，正因为面临这状况，才有贤帝的出现吗？活了这么一大年纪，我是不了解历史。」
教皇玩味地此呢喃后，轻轻睁眼睛。目光笔直地投向夏米优，她毅然地宣言。
「然而，现在要倒转指针已经太迟了──拉‧赛亚‧阿尔德拉民也不寻求与贵国重新结盟。」
「──！」
冲击贯穿女皇口。她绝非没料到这个回答，倒不说她过会这的可能超过一半。可是预测化为现实，对她来说并不轻松。以后能继续同时与两国敌对了吗──就在认知正要确立时，伊库塔的手轻轻放上她的肩头。
「冷静点，夏米优……您刚才的说法有误吧，拉普提斯玛陛下。不是不寻求和帝国重新结盟，而是无法这么做。」
教皇沉默不语。伊库塔在她眼前继续说明。
「果现在背叛齐欧卡与帝国再次结盟，齐欧卡将在三国会议结束的同时毫不犹豫地侵略拉‧赛亚‧阿尔德拉民。单靠一国的防御力不足以挡下侵略大军，需要帝国迅速派出援军……但老实说，现在帝国没有这余力。」
伊库塔说到此处打住，直盯著对方。在长长的沉默过后，教皇颔首。
「一方面是出于这个原因，要说得严厉……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）