第一幕（2/5）

然而，孤单一个人和马儿相处好几天下来，甚至会觉得要是马儿能说话该有多好。

所以，在旅行商人之间的谈话中，时有耳闻马儿变成人类的故事。罗伦斯起初听到时会觉得无稽而大笑不已，但是到了最近，他不自觉地始相信这事情真的会发生。

有些贩马商的老板看见年轻的旅行商人前来买马时，甚至会认真建议客人选择母马，以免马儿变成人类时，后悔就来不及了。

虽然罗伦斯也曾被如此推销过，但他当然不予理会，买了强壮有力的公马。

那匹公马正是现在依旧精神奕奕为罗伦斯卖力的马儿。每当罗伦斯陷入希望有人陪伴的思绪里时，总会不禁后悔当初没有选择母马。

不过，话又说回来，马儿迎接的每一天，都是被迫搬运沉重的货物。就算马儿当真变成人类，也实在不觉得马儿会像经常听到的故事般，和旅行商人饲主坠入情网，或利神奇的力量为主人招来好运。

马儿顶多会要求休息和薪水吧！

一到这里，不禁觉得马儿还是马儿就好的人类还真是自呢。罗伦斯苦笑，像是受不了自己似的叹了口气。

着着来到河边，罗伦斯决定今天就露宿在这附近。尽管满月的光线把路面照得明亮，但不能保证不会掉进河里。万一不小心掉进河里，那可不是一句「糟糕」就能解决的事。罗伦斯可能因此没命，无论如何都得避免这事发生。

罗伦斯拉紧缰绳，示意马儿停下。这时马儿似乎也察觉到总算可以休息，它在原地踏了两、三步后，叹息似地甩甩头。

罗伦斯先把吃剩的蔬菜喂给马儿吃，再货台上的水桶取了河水放在马儿面前。瞧见马儿啪唰啪唰喝水的满足模，罗伦斯也跟着喝了村民给他的水。

比起喝水，罗伦斯其实更喝酒。不过，在没有谈话对象之下喝酒，只是徒增寂寞罢了。说不定还会一个不注意喝个烂醉，所以罗伦斯决定早早就寝。

因为来到这里的途中吃了点蔬菜，肚子不饿也不饱。罗伦斯只咬了一块干，便爬上货台。平常睡觉时，罗伦斯都是拿覆盖货台的麻布当棉被。不过难得今天有貂皮，当然没理不睡在貂皮上面。虽然罗伦斯也觉得貂皮的动物腥味难闻，但总比挨冻好。

罗伦斯因为担心在钻进貂皮被窝之前压坏麦苗，于是他掀麻布准备把麦苗搬。

掀麻布的那一刻，罗伦斯之所以没有叫出声，或许是因为眼前的光景太教人难以置信了。

「……」

竟然有人捷足先登。

「喂！」

罗伦斯不确定自己有没有喊出声。他心自己可能单纯只是受到惊吓，也或许是过度寂寞而产生幻觉。

然而，不管他力甩头还是搓揉眼睛，捷足先登的女孩依旧在眼前。

有着丽脸孔的女孩睡得香甜的模，让人有些不忍心叫醒她。

「喂！我说你啊！」

尽管不忍心，罗伦斯还是打起精神口说。罗伦斯非得搞清楚女孩睡在他的马车上有什么企图。对方说不定是从村落离家出走的女孩，罗伦斯可不牵涉上麻烦事。

「……嗯唔？」

随着罗伦斯的声音，女孩闭着双眼、慢了半拍做出反应，她的声音听来显得毫无防备。对于只光顾过城里妓院的旅行商人来说，那是会让他们感到昏眩的甜声音。

而且，在月光笼罩下裹着貂皮睡觉的女孩，看起来虽然年轻，却富有惊人的魅力。

罗伦斯不自觉地咽下口水，不过这反倒让他立刻冷静下来。

倘若如此丽的女孩是名风尘女子，要是随随便便碰了她，还不知会被勒索多少钱呢。只要牵扯到钱，那比在教会祈祷更能让自己冷静。罗伦斯一下子就恢复平常心，他口说：

「喂！起床啊！你在我的马车上做什么？」

然而，女孩却完全没有起床的意思。

看着丝毫不起床的女孩，怒气难抑的罗伦斯抓住支撑女孩头部的貂皮，力一拉。女孩的头部顿时失去支撑，掉进貂皮缝里，这时总算听见女孩显得不悦的声音。

罗伦斯打算继续说话，却整个人僵住了。

女孩头上竟然有着像小狗的耳朵。

「嗯……啊……」

看女孩总算是醒了过来，罗伦斯打起精神，提足丹田之力口说：

「喂！你擅自坐上别人的马车，干什么？」

罗伦斯是只身行走各地的商人，已经有过不只一、两次被无赖或盗贼包围的经验。他相信自己的胆识和魄力都比一般人高。虽然头上有着人类不可能有的动物耳朵，但面对区区一名女孩，不足以让罗伦斯感到害怕。

然而，尽管女孩没有回答罗伦斯，罗伦斯却没再继续发问。

那是因为缓缓站起身子的赤女孩丽得让人发不出声音来。

货台上，被月光照的毛发如丝绸般滑溜，就像一件高质感的斗篷垂在背上。从颈部到锁骨，并向下延伸到肩膀的线条，犹如绝代艺术家所雕刻的圣母雕像般丽，手腕则仿佛冰雕品般光滑细致。

完如无机物质的丽身躯中间，露出一对不算大的房，散发着一股奇妙的动物腥味，教人不寒而栗的魅力中蕴含着温暖。

然而，如此引人垂涎的光景，却霎时转为令人双眉紧蹙的诡异模。

女孩缓缓张嘴巴，闭起双眼朝天空发出长嚎声：

「嗷呜～～～～～～～」

莫大的恐惧袭上罗伦斯心头，仿佛突来的冷风「唰唰唰唰唰」窜入身体般。

长嚎是狼群或狗儿呼唤同伴，准备攻击人类的前奏曲。

罗伦斯惊觉那不像叶勒发出的模仿狼嚎声，而是真正的狼嚎。他吓得掉落口中的干，马儿也因惊吓而跳了起来。

然后才猛然惊觉。

笼罩在月光下的女孩身影，女孩头上的耳朵，那对动物的耳朵。

「……呼，真是好月色，有没有酒啊？」

女孩把狼嚎余音慢慢收回闭起的口中，压低下颚微笑着说。女孩的声音让罗伦斯回过神来。

眼前看到的既不是狼，也不是狗，只是有着类似它们耳朵的丽女孩。

「没有。话说你究竟是谁？为何在我的马车上睡觉？该不会是因为不被卖到城里，所以逃了出来吧？」

罗伦斯试图努力表现得咄咄逼人，然而女孩却全然不为所动。

「搞什么，没酒啊。那食物……哦哟，真浪费。」

女孩懒洋洋地说着，皱起小鼻子嗅了嗅，似乎发现刚刚罗伦斯咬在口中的干，她捡起掉落在货台上的干往嘴里放。

在女孩咬干的时候，罗伦斯没漏看女孩嘴内侧的两根锐利尖牙。

「你该不会是被恶魔附身的妖怪吧。」

罗伦斯一边说，一边把手摸向绑在腰际的短剑上。

因为货币价值的变动太大，所以旅行商人会把赚来的钱换成物品携带在身，银短剑就是此类物品之一。银是属于神的金属，能够打倒所有妖魔鬼怪。

听见罗伦斯说的话，女孩先是愣住，然后突然笑了出来：

「哈哈哈哈哈，咱是恶魔？」

女孩口中的干都快掉下来了，她咧嘴大笑的模可爱得教人有些招架不住。两根锐利的尖牙在此刻反而显得迷人。

然而，正因为女孩的模迷人，所以感觉像被取笑似地令人生气。

「喂！有什么好笑的？」

「当然好笑啊，咱还是一次被说是恶魔呢。」

女孩一边继续笑，一边捡起掉落的干再咬了一口。她果然有着锐利尖牙，接着看看她的耳朵，可以知这女孩绝对不是正常人类。

「你是谁？」

「汝问咱？」

「除了你还有谁！」

「那匹马啊。」

「……」

罗伦斯拔出短剑，这时女孩总算收起了脸上的笑容，她眯起带点红色的琥珀色眼睛。

「你到底是谁？」

「胆敢拿剑指着咱，真是不懂礼貌。」

「你说什么？」

「嗯？对喔，咱逃跑成功了。抱歉抱歉，咱都给忘了。」

女孩说完后，露出心的笑容。那笑脸天真无邪，可爱极了。

罗伦斯并非被笑容收买，他只是觉得拿短剑指着女孩不该是男子汉所为，于是收起短剑。

「咱的名字是赫萝，好久没有以这模出现了。嗯，还不赖呢。」

女孩一边说，一边打量自己。罗伦斯虽然没听懂女孩后面说的话，不过，前面的内容却令他相当在意。

「赫萝？」

「嗯，赫萝。好名字呗？」

罗伦斯行遍各地，只在一个地方听过这个名字。

就是刚刚去过的帕斯罗村的丰收之神。

「真巧，我也认识一个叫做赫萝的人。」

这女孩好大胆，竟敢冒充神的名字。不过，这也表示女孩应是帕斯罗村民。说不定她是因为那耳朵及尖牙，而被父母藏在家里养大的。这么一，就能够理解她刚刚说逃跑成功的意思了。

罗伦斯时有耳闻这不正常的小孩出生的事。人们会说这些小孩被恶魔附身，出生时有恶魔或妖精附在他们身上。如果他们被教会发现的话，很可能被冠上崇拜恶魔的罪名，整个家族都会毫不留情地处以火刑。因此，这不正常的小孩不是被丢弃在山里，就是一辈子躲在家里。

罗伦斯是一次遇见恶魔附身者，他还以为恶魔附身者会是丑陋至极的妖怪，然而，就女孩的外型看来，要说她是女神都不奇怪。

「哟，汝认识和咱一叫做赫萝的人？那家伙是哪儿的人啊？」

口中不停咀嚼干的女孩赫萝，怎么看都不像在骗人。不过，罗伦斯觉得长时间被关在家里，使得她深信自己是神也不无可能。

「那是这附近的丰收之神的名字。你是神吗？」

听到罗伦斯这么说，赫萝在月光笼罩下，一瞬间露出困扰的表情，随即又化为笑脸。

「虽然咱长久以来被尊为神，且被束缚在这块土地上，但咱根本不是什么伟大的神。咱就是咱，咱是赫萝。」

罗伦斯推测女孩出生后就一直被关在家里，这么一，不禁有些怜悯起女孩来了。

「长久是说打从出生始吗？」

「不。」

女孩的回答让罗伦斯感到意外。

「咱的出生地是在更遥远的北方大地。」

「北方？」

「嗯。那儿夏季短暂，冬季漫长，是个银白色的世界呢。」

赫萝突然眯起眼睛看向远方，她的模实在不像在说谎。她思念起遥远北方大地的神情如果真是演技的话，那未免也太过自然了。

「汝曾去过吗？」

女孩反问罗伦斯。罗伦斯虽然觉得被反将一军，不过顺着话题继续聊下去的话，就能够马上看出赫萝是否撒谎，还是随口把听来的故事说出来。

因为罗伦斯的行商经验可是远及极北地区。

「我去过最北端的地方是亚罗西史托，那是全年吹着暴风雪的恐怖地方。」

听到罗伦斯这么说，赫萝微微倾着头了一下，回答说：

「喔，咱没听过。」

罗伦斯原以为女孩会假装知，没料到她会有令人意外的反应。

「那你曾去过哪里呢？」

「咱去过约伊兹，怎么着？」

罗伦斯回答一声「没事」后，硬是掩饰住内心的动摇。罗伦斯曾听过约伊兹这个地名，不过，那是在北方大地的旅馆听来的古老传说里，所出现的地名。

「你是在那里出生的吗？」

「没错。不知约伊兹现在变成什么了，大伙儿过得好不好呢？」

赫萝说罢，稍稍垂了垂肩膀，她的子看起来很空虚，实在不像在演戏。

罗伦斯根本无法相信女孩说的话。

因为在古老传说中，这个叫做约伊兹的城镇早在六百年前，就被熊怪毁灭了。

「你还记得哪些其他地名吗？」

「嗯……都好几百年前的事了……让咱，对了！还有一个叫做纽希拉的城镇。那儿有热泉涌出，非常不可思议，咱还经常跑去泡泉水。」

纽希拉至今仍是北方大地的温泉街，其他国家的王室贵族时而会去到那里度假。

这附近应该没什么人会知纽希拉的存在啊。

乙鲤残癸伍，鼓族钟，要契盖丁驾鞋父。咄洒涤捆，肤嫩剪嚏磕。