插曲三 派翠克
第五卷
将因为马戏表演般夸张行动而喝醉的未婚妻送上马车后，派翠克掉头返回王城。
他一边缓缓往前走，一边整理状况。
「要说服亚基安伯爵……不对，我们已经达成目的了吧。」
派翠克的脚步变得沉重。他认为已经陷入了无可挽救的状况。
虽然不确定是昨晚或是刚才在晚宴会场发现尤蜜拉的时候，总之，普莱南侯爵改变了目标。他将计划从「夺取亚基安伯爵的护国卿官职」变更为「不让尤蜜拉称心意」。
尤蜜拉袒护伯爵其实不要紧，但是，侯爵将此当成诱饵，煽动其他激进派贵族，这就有点棘手了。
这会导致尤蜜拉变得像是过去的希洛兹公爵那，成为激进派贵族眼中足以对抗王室的贵族家系。吸引一群满怀野心的贵族聚集过来，有百害而无一利。
「已经无路可走了。身的方法──」
派翠克为了专心思考而停下了脚步。
即使成功说服伯爵放弃护国卿一职也已经不具意义了。理由是侯爵多半不会在明天的会议中提出这个议题吧。因为尤蜜拉采取行动，所以亚基安家保住了官职──世人肯定会此相信，不在意真相吧。这一来，自自利的贵族们就会争先恐后聚集到尤蜜拉身边。
比预期中更难应付的普莱南侯爵，即使接下来什么都不做也同能够达成目的。相对地，派翠克这方陷入了束手无策的状态。
「向王室求助……这是最后手段。」
虽然可能导致王室与侯爵家的关系恶化，但派翠克认为国王陛下应该会一口答应出面收拾残局吧。要国王下令，所有问题都能迎刃而解。然而，这一来就会让尤蜜拉欠王室一份人情。虽然派翠克觉得国王应该不会要求回报，但是尤蜜拉本人依然会感到有所亏欠吧。
尤蜜拉外表看似冷漠，实际上相当重视义。因为她非常有可能以过于夸张的方式来回报国王的恩情，所以世人才会对她敬而远之。
虽然离大厅有一段距离，但是派翠克已经完全停止移动了。
他深深吸了一口气，让大脑获得新鲜的空气。在此同时，他也调整好了心情，停止列举不利于己方的证据，将思考转向「怎么做才能解决问题」。
前所述，普莱南侯爵接下来不需再采取任何行动就能达成目标。不管己方再怎么挣扎也无法挡下已经始推进的态。
「要是侯爵愿意主动做些什么，那就简单多了……」
侯爵口夺取护国卿一职时，尤蜜拉没有出手妨碍──其实要照原本规划的路线进行就能让各界了解「尤蜜拉并未偏袒激进派贵族」一。
「……果是这个方法，或许行得通？」
派翠克最后是没有返回晚宴会场。
他再次……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）