第四章 前任勇者前往温泉（2/6）

罗格纳王国的艾尔特地方。

在比商业都市维斯提亚更西边，往国境方向前进的地方。

一行人乘坐马车来到临近的村庄后，徒步片刻。

席恩和四名女仆来到目标山麓。

「这里就是有温泉的山啊……」

席恩从山麓看着山顶这么说着。

「调查山顶的温泉就行了吧？」

「是的。」

雅尔榭拉从怀里取出自己记录的便条纸。

「人们知这座山上的温泉，是距今三年前的事。邻近村庄的村人上山采山菜，碰巧发现温泉。但是这座山林的深处──」

「是某个强悍魔兽的巢。」

席恩接着说出结论，雅尔榭拉则是点头说了声：「是的。」

「既然有温泉，就能将此地变成繁盛的观光地，并期待温泉带来庞大的收益。所以附近村庄、城镇的首长还有领主多次雇兵讨伐魔兽……却总是以失败收场。」

「嗯。」

「现在还有提供调查和拓温泉的赏金，听说定期都会出现挑战的人，但成果始终不太好。」

「说白了，只要办法解决魔兽，就能让这个地方变成热闹的观光地了是吧？」

雅尔榭拉和菲伊娜在酒馆听到的情报，就是这个温泉。

维斯提亚的商业公会也期待这里能发展出一个观光地，所以才会提供拓和讨伐魔兽的赏金。

「除了魔兽，其实还有其他问题……就是调查温泉的质。从地理条件来看，这个地方涌出的温泉……魔素浓度可能极高。魔兽之所以会住在这里，可以料或许就是喜欢魔素。」

所谓的魔素，指的是充满在大气和自然物品中的魔力能量总称。

魔素在魔界到处都有──而人界也存在微量魔素，根据场所不同，浓度就不同。

魔素浓度高的地方通常都会是魔兽的巢。

「不管怎么说，不爬到山顶，什么都不会知。」

就这，席恩他们五个人举步进山，始往山顶前进。

他们在深邃的林中穿梭前进。

现场留有试图拓温泉地的人们行走后，踏平了土地形成的路，但并没有一条明确的登山路径。

因此他们是沿着一条是路又不是路的小径前进。

对普通人来说，这或许是一条险径，但对席恩他们五个人来说，却不是什么大问题。

「唉……有够麻烦的。这条路到底要走到什么时候啊……？」

「欸，伊布莉丝，妳不要说这扫兴的话啦。是温泉耶，温泉，我超期待的。」

「嗯……也是啦，温泉是很令人期待。」

「对吧？」

菲伊娜心情大好。而伊布莉丝虽然懒散，还是有那么一点干劲。

「欸欸，凪妳也很期待泡温泉吧？」

「是啊。」

凪赞同菲伊娜的提问。

「我在故乡很常泡汤，但来到大陆之后，就很少泡了。」

凪的表情看起来也很心。

（果然来对了。）

席恩之所以会来调查温泉，当然不是为了赚那点小钱。

除了希望这里成为新的观光地，让人们心热闹，同时也尽一点心力，让女仆们心。

（……毕竟平常因为我的关系，大家都不能出去玩嘛。）

由于无法控制的能量掠夺，席恩除了朔日，平常都不能前往有人的地方。

所以如果要外出，顶多只会到附近的城镇。

其实只要席恩自己压抑住，能量掠夺的效力就不会太强，倘若只有一、两天，对他人几乎没有影响──尽管如此，他还是忌讳正大光明走在阳光底下。

席恩并没有厚颜无耻到伤害了他人的健康，自己还能若无其事。

因此席恩他们很少全员一起外出。

女仆们大概也是顾虑到席恩，从没有人针对这件事情抱怨过……但席恩依旧觉得过意不去。

不过──

这次来的温泉位在未发的地方。

既然周遭没有人，就不必有所顾虑。

简单来说──这是席恩以自己的方式，考量出的慰劳之旅。

当然了，这实在太难为情，他并未启齿。

「席恩大人，就快到了……就要到魔兽的巢了。」

踏上山腹没多久，雅尔榭拉便如此表示。

「我知。」

席恩点头回应雅尔榭拉的警告，同时放慢步调。

其他人也一。

「哼，我是不知到底有多强的魔兽在这里啦，但总不会有跟我们的程度不相上下的家伙吧。」

「啊哈哈，也是啦～」

伊布莉丝和菲伊娜说得非常轻松。

毕竟他们是杀死魔王的勇者，以及魔王麾下的「四天女王」。

这五个人被区区野生魔兽打败这事，就算天翻地覆也不可能发生。

不过──

「妳们可别太松懈，伊布莉丝、菲伊娜。」

席恩却口告诫。

「因为可以的话，我回避战斗。」

「啊？少爷，你在说什么啊？这里的魔兽有那么不得了吗？」

伊布莉丝不服地说着。

「不，我不是那个意思──」

话还没说完，席恩便停下脚步。

其余四人也同驻足原地。

接着在须臾之间，四名女仆便站好位置，将席恩护在中央。

「嘿，好像来了。」

「一、二、三……啊～挺多的耶。」

伊布莉丝和菲伊娜显露出好战的笑意。

凪也伸手握住腰间的刀，雅尔榭拉则是以锐利的视线环伺周围。

（……嗯。）

不知不觉间，席恩等人就被包围了。

虽然没有直接现身，魔兽从丛林间窥伺他们五个人的气息仍满溢在四周。

席恩和其他四个人很敏锐，都感觉到那股粗暴的气息了。

（这股气息……是从动物变化成的魔兽们吗？）

产生魔兽的情况非常多──不过在魔王已死的这个时代，出现在这块大陆上的魔兽，绝大多数都是因为野生动物受到魔素影响，而变化成魔兽。

这座山原本就因为魔素浓度很高而闻名。

因此住在这里的野生动物们在魔素的影响下魔兽化──这么才是最合乎情理的吧。

「席恩大人，请您退后。我们来应付就足够了。」

「别说我们了，一个人就够了吧。反正都是些小啰喽。」

「怎？谁要上？猜拳决定吗？」

「菲伊娜、伊布莉丝，妳们太松懈了。战斗都是有万一的。」

察觉魔兽的气息后，她们四个人立刻进入备战状态，然而看现在的态度，却足见她们已经一口气松懈下来了。

就连表面上维持着严肃表情的雅尔榭拉和凪，其实也出现几分从容。

她们大概已经从周遭的气息察觉到双方力量差距悬殊了吧。

以一般世间的标准，围在四周的魔兽算是很强的魔兽。

但和席恩等人一比较──就显得微不足。

如果以四名女仆来说，无论谁动手，都有办法只身一人秒杀牠们。

不过──

「妳们几个都退下。」

席恩这么说完，往前踏出一步。

「这次由我动手。」

女仆们听了，都是一脸讶异。

这也难怪。

毕竟不管怎么，包围着四周的魔兽都不值得席恩特地出手。

（……三十二只吗？）

席恩闭上眼睛，感应气息的数量。

只要他使探索能力，就算对方躲着，也能正确感应数量。

而且不只数量，就连对方的体型、貌也能大略知晓。

躲在林间窥探他们的魔兽，都是型态和狗、猴子、熊、鸟……诸如此类野生动物相近的魔兽。

（……这法应该是最好的吧。）

席恩整理好思绪后──

闭上眼睛。

接着下一秒……

轰！

魔力──

庞大且骇人的魔力从席恩体内散发出来。

那是单纯的魔力波动，没有直接攻击力。

却夹带着实质的攻击。那股魔力充满骇人的气息，感觉好像一碰到，一切生命就会被吸干一。

从席恩体内迸出的魔力呈放状向四周飞散──

随后便传出野兽四散林间的沙沙声响。

几秒之后，附近魔兽的气息就这么消失了。

就连一只也不剩。

「嗯，结果还不错。」

「您魔力赶走他们了吗？」

席恩点头，说了声「没错」回应雅尔榭拉的疑问。

「要是牠们昏倒，我也伤脑筋，所以一边调整魔力，一边威吓牠们。看子进行得很顺利。」

「葡陡……」