第一章

后藤田吹葬礼后的二天夜里，静信穿过墓地造访尾崎医院。准备室的灯光早已熄灭，不过面向庭院深处的那扇窗户倒是灯火通明。一楼最角落的房间就是敏夫的卧室。

静信绕过院子里茂盛的灌木丛，朝着庭院深处前进。蕾丝窗帘后敏夫的卧室是静信十分熟悉的景象。卧室原本是医院的接待室，静信已经忘了敏夫的房间突然从二楼被移到这里时，到底是小学几年级。虽然这间房间比之前那间来得宽敞，不过敏夫似乎对二楼有些不舍与留恋。没错，这并不是敏夫的意思。虽然当时静信是个孩子，却也十分清楚孝江敏夫的房间移到一楼的理由，静信直到现在仍然对敏夫十分歉疚。带着些许的罪恶感，今晚静信一往常地伸手敲敲房间的玻璃窗，坐在床边的敏夫立刻抬起头来，示意静信赶快进来。

嗨。

从房间的杂乱可看出敏夫过去的故。从小学时就不曾移动过的单人床跟书桌。即使原本塞满了书架的参考书变成了医学书籍、矮柜里面的玩具和唱片也被一瓶瓶的洋酒所取代，静信也一点都不觉得这些转变有任何突兀的地方。

来一杯吧？

敏夫拿起酒杯，打房间里的小冰箱。这个小冰箱是敏夫回来继承医院之后唯一添购的家电。也不等静信回答，敏夫就在另一高脚杯里面加入冰块。

这么晚了，找我有什么？

敏夫边斟酒边问，语气听起来有点放做轻松的味。一时之间不知该何启齿的静信，好盯着手中的酒杯不发一言。敏夫干脆就盯着荧光屏幕上向来不感兴趣的电视节目，点燃手上的香烟。

村子里到底出了什么？

什么是什么？

先是秀司，然后是山入的那三个人，紧接着是小惠、义一以及阿吹。你不觉得才一个夏天就死了这么多人很奇怪吗？

敏夫的回答十分不以为然。

去年夏天村子里死了四个人，今年也不过比去年多三个而已。天气一热老人家的体力本来就会变差，久病缠身的老人家更容易出状况。再说今年夏天比往年热得多，不必大惊小怪吧。

我不是在跟你说这个。

每年村子里死了多少人这，身为僧侣的静信清楚得很，不必敏夫来提醒。

村子里不少老人家都像义五郎一隐疾缠身，更不乏像义一那久病在床的病人。每年总是会有几位老人家离人世，这几年一路看下来，倒也习惯了。不过像秀司那正值壮年的人就不一了，他又不是出了什么意外，好端端的壮年人怎么会突然病死？

敏夫回答的语气更加的不以为意了。

秀司本来就是成人病的危险族群，随时都有可能罹患癌症、心脏病或是脑中风，也不是全无猝死的可……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）