第二章 魑魅魍魉和阴谋诡计（2/8）

前方究竟有什么。对此仍一无所知──

「────」

突然间，妮妮姆醒了过来。

醒来的瞬间，她便悔恨地心，糟糕了。

她身在马车中。维恩要出席选圣会议，因此妮妮姆也随使节团一同出行。像现在这，染黑了头发，为随从兼护卫，和维恩同乘一辆马车──不知不觉间睡着了。

原因或许是窗外洒入的和煦日光和马车充满节奏感的摇晃吧。不管原因为何，在主君面前睡着，为一名护卫实在是失职。

「殿──」

殿下，

妮妮姆急忙收回了说到一半的话。在她那赤红的眼眸中，映出了在窗边托着腮帮呼呼大睡的维恩的身影。

（……维恩也睡着了呢）

是因为刚才那个沉重的梦的吗。看着维恩平静的睡脸，妮妮姆安心地松了口气。她就这凝视了维恩好一会儿。在微微摇晃的马车中，唯有时间在静静地流淌。

（……）

突然，妮妮姆悄无声息地离座位。

然后她警惕地环顾四周。维恩还没睡醒。马车外的护卫们骑在马上，还没意识到马车内发生了什么。──换言之，不管妮妮姆现在在这做什么，都不会有人过来盘问。

（……悄悄地，悄悄地）

妮妮姆坐到维恩膝上。大概，一定是刚才做的那个梦不好。自己只是有点撒娇而已。她一边这么对自己说，一边把脸贴在维恩的前，犹如向主人撒娇的幼犬一般，脸颊蹭了蹭。

「嗯……」

维恩小声呢喃，吓得妮妮姆全身僵硬，然而他没有要醒来的迹象。于是妮妮姆放下心来，又脸颊蹭了两三次。

随后维恩的手缓缓地动了起来。十分自然地摸起了妮妮姆的头。并不是因为醒过来了。这是维恩的习惯。由于常年溺爱妹妹芙兰亚，因此维恩在意识朦胧的时候，只要感觉到前有人，就会误以为是妹妹在撒娇，而做出摸头的动。

因为维恩还在打盹中，他摸了一会儿，像是断了线般停下了动。这时如果催促地戳一戳他，手便又会动起来。宽广如纳特拉，唯有妮妮姆和芙兰亚两人知这个小秘密。

「哈呼……」

妮妮姆察觉到自己的表情自然而然地松懈了下来。这是妮妮姆在维恩醒着或是有其他人看着的时候，根本不会有的表现。

（弄多几次难免会弄醒维恩，就多弄一下下……）

维恩的手指梳了梳染成黑色的头发。妮妮姆一边享受着这感觉，一边对自己说，就多弄一会儿，真就一会儿──

哐当一声，马车剧烈摇晃。

「唔唔，呼啊──」

维恩发出吟。下沉的意识迅速上浮，眼皮随之抬起。在朦胧的视野中，他看到的是──坐在他对面的妮妮姆。

「妮妮姆，你已经醒了啊」

「──是的，刚醒」

妮妮姆微微一笑，控制住由于焦躁而陷入紊乱的呼吸。她在比维恩抬起眼皮的一刹那还要更短的时间内完成了神速的位置移动。

「话说妮妮姆，芙兰亚刚才是不是在这里？」

「胡说什么呢。芙兰亚殿下坐的不是这辆马车」

「这吗，也是啊。……难我在做梦吗？要说是梦未免也」

「比、比起那事，维恩！既然你醒了那就来确认今后的方针吧！」

「哦、哦。怎么了。我是无所谓啦」

虽然对妮妮姆的子感到困惑，但维恩还是如她所说，思考起方针。

「说是方针其实也就那。总之先去卢山和选圣候们会面──对方百分百挖好了陷阱，见招拆招就是了」

古都卢山。相当于列贝提亚教圣地的城市，也是今年召选圣会议的场所。

「陷阱啊。果然觉得有吗？」

「那是当然。怎么可能平白无故邀请我出席选圣会议」

本来只有选圣候才有资格出席选圣会议。以前在卡巴利努首都召选圣会议之时，名义上不是受邀出席选圣会议，而是为了和卡巴利努王进行下会谈。

「如果这次也其他名义邀请的话，兴许还不需要这么警戒……然而收到的无疑是出席选圣会议的邀请函。而且还是圣王西尔维奥的亲笔信」

圣王。在选圣候中选出的列贝提亚教地位最高的人物。现在担任圣王的是名叫西尔维奥的男人──据闻，他和列贝提亚教福音局局长卡璐朵梅里亚有着密切的关系。

「也就是说，这次的邀请很大程度上是出于卡璐朵梅里亚福音局局长的意图呢」

「毕竟是那个魔女，绝对有不良企图」

妮妮姆叹了口气。

「干脆找个理由回绝……难就难在不能这么做呢」

「认为他们会对现在的纳特拉放任不管的话，未免太过天真」

纳特拉王国被夹在东西之间，可以说是缓冲地带之一。身为摄政，维恩采取了同时讨好东西两方的蝙蝠外方针。

小国时代这么做毫无问题。因为东西双方都自负地认为随时可以击垮纳特拉，因此纳特拉同时和双方保持着友好关系，度过了危机。

但是纳特拉成长起来了。当然，对于整片大陆而言，不过是小国长了个子，为国家能够独当一面了。处于缓冲地带的国家成长至如此规模，会给东西方的领导层造成一压力：纳特拉如果投靠其中一方，后果将不堪设。

从维恩担任摄政以后的经历来看──和西方国家接连战──自然会得出「纳特拉的立场偏向东边」的结论。

「这次的邀请无疑意味着威胁。西方……如果打算投靠列贝提亚教的话就来露个脸。回绝邀请的话，纳特拉在这次的选圣会议上被认定为异端也不足为奇」

这一来就完全成了西方之敌。为了回避这可能，维恩没有拒绝出席的选项。

不过，即便表现出如此偏向东边的态度，还能有回旋的余地。这也可以解释为，西方诸国认为轻易放弃维恩和纳特拉十分可惜。

「既然如此，西方诸国会借此机会拉拢纳特拉……或是试图破坏纳特拉和帝国的同盟关系」

「很有可能」

纳特拉的墙头草时代已经结束了，索尔杰斯特王国的特鲁切拉王女曾这么对我说过。的确如她所说。西方诸国一定会在这里终结纳特拉的墙头草立场。

并且，在这个基础上，

「维恩打算怎么做？」

「这还说」

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