序章

台版 转自 轻之国度

图源：コスモブルーフラッシュ

录入：镜华我老婆

每个国家肯定都有的寻常边境村落。

依赖自贫瘠土地采收的有限收获维生，村人们的生活绝对算不上轻松惬意。为减少生活支出，老人被拋弃在山林中的情形时有所闻，以养育费为名义贩卖幼童换取金钱也绝非多么稀奇。

被卖到远方的孩童与被舍弃的老人，两者之间最大的差异在于孩童们并非因此就注定一死。

绝大部分的孩童都会被带到城镇，在该处被视劳动力，其中大多数都将面对失去人身自由的生活吧。但是孩童与老人不同在于孩童还有著未来。因为在人生结束前还有一段不短的空档，或多或少还能怀抱希望。

首先，至少能得到最低限度的食衣住。视情况而定，长年来的奉献也可能受到雇主的肯定而重获自由，或是在工时崭露头角。其中也有人离了奴隶地位奋发向上，最终衣锦还乡。

因为这些案例，被卖到远方也不一定是非怨叹不可的命运。孩童的双亲能靠著养育费好一段时间糊口度日，对村庄整体而言也能减少挨饿的人口。虽然称不上喜闻乐见，但与最糟的状况相比之下也好上许多。

正因如此，当孩童们即将离村时，村人们大多会温情对待当事人与其家族。虽然这并非明文订立的规矩，但已经深植在每个村民心中。大人为维持生计而必须变卖无力的孩童，也许是随之而来的罪恶感让他们这么做。

「好了！快点出来！」

但那是当他们送普通的孩童离村的状况。

「好、好痛……」

「不要啦……」

自村长家的仓库中硬是被拖出门的两名少女，眼眶噙著泪水苦苦哀求。

两名少女没有父亲。曾是村中农民的父亲，大约在一年前与袭击村庄的野兽战斗而丧命。而单靠著一己之力扶养两名少女的母亲则在半个月前逝世。

失去保护者的孩童立场相当薄弱。普通的孩童尚且如此，更糟的是两名少女还是双子。根本不会有村民愿意收养两人，恐怕也不会有任何人挺身为她们说话。

「就这两个？」

「对。能算多少？」

半个月来被关在昏暗仓库的双子，在许久未见的阳光照耀下眯起双眼。粗鲁地紧抓住她们手臂的是村长的儿子。

在一旁对话的是村长与人口贩子。人口贩子估价的眼光一瞥年幼的双子，摆出一脸嫌弃的表情说：

「银币五枚吧。」

「一个人五枚？」

「两个共五枚。」

人口贩子出的价格让村长睁圆了眼。

「这太少了！我记得去年你带走的女孩不是两枚金币吗？」

「那是因为刚好有个商家要女仆实习生，而且年纪也十四了。但这两个人年纪太轻了。如果……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）