第一章 假面魔王（3/3）

「呵呵，少年，你的反应真的很可爱呢。不枉费我做了这么一桌好菜。」

「雷欧，这边的莴苣也要记得吃喔。这可是刚从我们菜园采收的。」

黎榭莉亚不停地生菜夹到雷欧尼斯的盘子里。

她平日总是耳提面命，要雷欧尼斯多吃蔬菜。

（她这强迫我多吃蔬菜，该不会是让我的血喝起来感觉更加清爽吧？）

雷欧尼斯最近不由得这么怀疑起来。

「雷欧，怎么了吗？」

「不，什么也没有。」

雷欧尼斯一边打马虎眼，一边啜饮一口咖啡。

（……果然，早上就是要来杯咖啡。）

这是一千年前没有的东西，雷欧尼斯非常喜欢这饮品。

那仿佛由黑夜融化而成的黑色，无庸置疑是最适合〈魔王〉的饮品。

当然，因为直接喝下去会太苦，他都会添加一大堆砂糖。

这时，蕾吉娜的目光不经意地看向窗外。

「总觉得宿舍周围的乌鸦最近变多了呢。」

「有、有吗？应该是妳的错觉吧。」

黎榭莉亚的心里陡然惊了一下。

「我来牠们轰走吧？」

蕾吉娜摆出举枪击的姿势，这么说。

「呃，这、这子乌鸦也太可怜了。」

「大小姐真的很温柔呢，我就喜欢您这一点。」

蕾吉娜耸耸肩膀，苦笑起来。

「不过，我们的宿舍已经被人谣传是一栋鬼屋了喔。」

「有这情？」

雷欧尼斯问。

「嗯，说什么在这里看到幽灵少女、巨大黑狗之类的存在……」

「这、这么说起来，我今天早上看到那名幽灵少女了！」

黎榭莉亚似乎起什么，扬声说。

「幽灵少女？」

「嗯，是个非常可爱的女孩子，一副女仆打扮的模──」

「这是在说我吗？」

蕾吉娜指着自己这么说。

「不，是个黑色短发的女孩子，当时正在打扫雷欧的房间。」

「……噗！」

雷欧尼斯险些嘴里的咖啡喷出来。

「我、我应该是妳看错了吧。」

「……嗯～是吗？她的确是在眨眼间就消失了没错啦。」

「肯定是妳太累了。话说回来──」

雷欧尼斯硬是岔这个话题，试图蒙混过去。

「今天有比试形式的联合训练对吧？」

「嗯，雷欧你是一次参加小队之间的对抗演习吧？」

在注重实战比试的〈圣剑学院〉里，演习似乎是最主要的训练课程。

这次的联合演习原本早就应该举行，但是因为〈零七战术都市〉遭到〈大狂〉的袭击，导致整座学院的运陷入瘫痪状态，最后好将演习延期。

「我们的对手是〈法夫纳舍〉的十一小队。那是由芬瑞丝•埃德里茨担任队长，排名上位的小队喔。」

蕾吉娜平板装置亮给雷欧尼斯瞧。

显示在平板荧幕上的，是一名很有大小姐风范的少女，看起来有点眼熟。没记错的话，这名少女是当时有出席战舰派对的执行部学生。

「我问一下，〈圣剑士〉之间的战斗有什么意义可言吗？」

雷欧尼斯突然抛出了这个单纯的疑问。

所谓的〈圣剑〉，不是为了对抗〈虚兽〉这未知的异形而存在的力量吗？

「据说〈圣剑士〉之间的战斗，能够促使〈圣剑〉发生进化。」

黎榭莉亚竖起食指此说明。

「进化？」

「嗯，〈圣剑〉会和其他〈圣剑〉产生共鸣，从而出现胎换骨的变化。」

「就像我的〈猛龙炮火〉，最一始是无法切换成大炮型态的喔。」

「原来此，是为了让〈圣剑〉持续成长啊──」

雷欧尼斯自言自语地咕哝。

〈圣剑〉──这是由星球授予人类、唯一能够对抗〈虚兽〉的力量。

这股力量和由理论构筑而成的魔术之力，在根本上是截然不同的两东西。

一千年前的人类是弱势族，无论在体是魔力上，都远远比不上兽人和妖精。

然而，人类在历史中存活下来，并且发展出此高度的文明和〈战术都市〉。

〈圣剑〉之力是会不断进化的力量。这简直就像是──

（这简直就像是体现了人类这个族的强大之处啊──）

就在雷欧尼斯琢磨着这些情的时候。

「这也是我在获得〈圣剑〉之后的一次演习，得好好加油才行呢。」

黎榭莉亚双手握拳地说。

「若是能在演习中取得好成绩，或许就有机会获邀参加帝都的〈圣剑剑舞祭〉唷。」

「原来有这活动啊？」

「嗯，这是一年一度的节庆盛，从各个〈战术都市〉选拔出来的〈圣剑士〉，将会齐聚一堂切磋武艺。不过对我们来说，这是非常遥远的情──」

「这可不一定喔。毕竟大小姐您已经获得了〈圣剑〉，而且我们现在多了少年这名生力军。」

「说得是呢，总之我们先今天的演习做到最好吧。」

黎榭莉亚力地点了点头。

（……嗯哼，〈帝都〉是吗？这也不坏。）

雷欧尼斯在内心盘算起来。

〈帝都〉──既是人类最初建造的〈战术都市〉，同时也是〈人类统合帝国〉的首都。

等到〈魔王军〉复兴的那一天，这座都城肯定也会落入自己手中。

（若是能够被选拔为〈剑舞祭〉的代表选手，就可以正大光明地前去侦察〈帝都〉了呢。）

有别于黎榭莉亚和蕾吉娜的单纯法，雷欧尼斯已经始动起这的歪脑筋。

◆

场景来到充斥着浓绿色光芒的半球状空间。

在这个空间的中心位置，那个东西正在缓缓地轰隆响。

盈满空间的光芒，正是来运转巨大〈战术都市〉的〈魔力炉〉所散发出的光辉。

其为人类的智慧结晶，借由循环从地脉采的魔力，产生无比庞大的能源。

而在固定住〈魔力炉〉的容器上方──

有一丽女的身影。

那名女子赤身体，宛雪雕一般白皙。一头披散的长发，则是随着〈魔力炉〉的光芒忽明忽灭。

她的半个身体已经和炉心融合，脊髓上面连接着无数为都市提供魔力的电缆。

女子的瞳孔中毫无理的光芒，剩下空洞的黑暗。

「嗯，看来大有进展呢。非常顺利、非常顺利。」

在这个半球状的空间里，响起了格格不入的朗声音。

伴随着静谧的脚步声，一名男子悄然现身。

那是一名身穿纯白神官服的青年。

他有着一头雪白色的头发，和一双精光内敛的深蓝色眼眸。

光是他存在于这里，就足以让整个空间变得像是神圣的教堂。

青年抬头仰望和〈魔力炉〉融合的女子，脸上露出淡淡的微笑。

「一步可以算是成功了吧。毕竟这可是好几百〈魔剑〉换来的成果。要是不小心搞砸的话，〈教团〉的那群老爷子肯定会我骂得狗血淋头。」

他保持着脸上的浅笑，伸手触摸眼前的〈魔力炉〉。

「甦醒的时刻马上就要到来了──预言中的〈女神〉啊。」

◆

──笼罩在浓密瘴气之中的〈虚兽〉的〈虚无领域〉。

在这个人类绝对无法涉足的领域里，那个东西显露出其身影。

破海面出现的──

是一座巨大的──巨大到无与伦比的人工构造物。

那是人类为了抵御虚无的使徒而建造的最终堡垒。

理应在六年前就因〈大狂〉而毁灭的〈废都〉。