1 庆功宴（2/8）

米拉再次把目光放在长椅上，以手指轻戳代表联军的硬币。

「只要打赢海战，我们就能在大陆建立根据地。比起立刻决战，还不如一一攻下主要城市或要塞，削弱对方势力，把对方包围起来，不是吗？」

「考虑到双方的兵力差距，我觉得战斗的次数愈少愈好……」

「为了缩小兵力差距，也可以特地把决战向后延不是吗？例如苏菲，她不花一兵一卒，光靠一封信，就能强化我军战力，削弱杰梅因王子的兵力。就算不像她那么夸张，但是还有许多不战而胜的方法哦。」

这么说也有理。堤格尔双手抱，沉吟起来。「话是这么说……」米拉见状，嘻嘻一笑，继续：

「我也没有打算主张自己的法才是正确的。假如走短期决战的方法，就该采你的策略。所以依情况，至少要准备两方案，才算完。不过，嗯，这回毫无疑问算你及格。」

堤格尔放心地松了口气。自己似乎成功回应了米拉的期待。他把杯中最后的果汁水一饮而尽，一脸好奇地问：

「是说，我的法有什么吗？」

联军的战略，应该是由米拉、苏菲、罗兰，以及桂妮薇亚身边的老将威尔拟定才对。没有堤格尔置喙的余地。

米拉仿佛听到好笑的事似地笑着答：

「当然有了。说不定你能到或看到我没注意到的部分，而且身为指挥官，还是该有自己的战略才行。再说──你不是站在我身边吗？」

听见米拉微微歪着头，说出的最后一句话。堤格尔一惊，屏住了气息。

「妳的意思是，要我成长到能和妳一起思考战略的程度吗？」

考虑到米拉的立场，站在她身边的话，自己确实必须成长到能让她商量战略才行。对于堤格尔的解释，「这说法不太对。」米拉摇晃着及腰的长发，说：

「我是希望你能成长到可以一个人拟定战略，代替我率领奥尔米兹军的程度。」

堤格尔说不出话，打量着米拉。虽然米拉面带微笑，但是蓝色的眸子中闪烁着认真的光芒──她不是在玩笑，堤格尔理解到了这点。

「之前，你不是率领亚斯瓦尔军，攻下了巴勒姆要塞吗？」

「那是因为有汉米许阁下带领亚斯瓦尔的士兵，所以才能做到啦。」

「不过，以指挥官身分得到汉米许阁下信任的人，是你哦。从春天在墨吉涅战斗时始算起，你身为指挥官的实力确实成长了不少。如果是你，一定做得到。」

米拉上半身向前倾，热切地。堤格尔不知该如何回答，只好沉默地承受着她的视线。心里除了喜悦，还有更多的困惑。但是喜悦的感情逐渐取代困惑，「谢谢。」最后，堤格尔总算能扬起笑容，向米拉谢。

「我有个问题。这应该不是站在战姬身边的人必备的条件吧。」

应该不是吧。堤格尔在心里这么，一面问。因为菈娜──史薇特菈娜的丈夫德欧特，也就是米拉的父亲在结婚之前，是一名耿直的文官。

米拉摇头。蓝色的眸子出现短暂的动摇。

「这只是我个人的任要求。成为战姬的伴侣，没有任何必要的条件。」

「那就好。」

见堤格尔笑容满面，米拉不解地歪头。他接着解释：

「妳个人的任要求，反而能让我更有干劲呢。」

堤格尔是和米拉结为连理，而不是与战姬。既然米拉相信自己有能力，对自己抱着期待，那么不论是多任的要求，堤格尔都回应她。

「再说，这不就表示妳承认我是妳的伴侣了吗？」

堤格尔半玩笑地补充，米拉转眼间变得满脸通红：

「那、那只是口误……！比起那个，我问你一件事。」

米拉强行改变话题。她调整呼吸，压低声音，严竣地：

「关于桂妮薇亚殿下，你有什么法？」

堤格尔皱眉。这问题太抽象了。

见到他的反应，米拉发现自己问得不好，补充：

「身为战姬，我和苏菲必须以吉斯塔特的利益为最优先。之所以和殿下结盟，也是基于这个理由。但是你不一，对吧？」

是这个意思啊。堤格尔总算懂了。尽管堤格尔身为吉斯塔特的客将，不过要是法或行动与吉斯塔特军的方针有所差异，也是个问题。桂妮薇亚肯定也会对此抱持不信任感。

「是问我个人的法吗？假如问我是不是完全相信殿下，答案是否定的。」

桂妮薇亚有不少奇妙的地方。比如拥有亚斯瓦尔王国的宝剑卡里博恩。根据苏菲的说法。国君主亚特留斯死后，卡里博恩被埋在远离首都克尔切斯特的深山里，之后的历代国王，没人拥有过那把宝剑。尽管女王瑟菲莉亚称自己的剑为卡里博恩，但究竟是不是最初的那把剑，就没人知了。

堤格尔听说，米拉与苏菲向桂妮薇亚问了不少卡里博恩的事，但全被她含糊带过。

「不过，我还是助殿下一臂之力。」

「为什么呢？」

「一点，因为殿下是恩人。没有她的话，我们早被莱斯特，不对，早就被托尔巴兰杀死了。」

莱斯特的真实身分不是人类，是名为托尔巴兰的魔物。

为了防止混乱，桂妮薇亚军掩盖事实，向世人宣称莱斯特了妖术。尽管有人对这说法感到怀疑，但是托尔巴兰已经化为土块消失了，所以没有留下任何证据。

托尔巴兰强到令人发指。尽管是一时之间，但是那魔物不但打退了罗兰，又以能封住龙具力量的锁链，把米拉与苏菲逼到走投无路。要是桂妮薇亚没有擅自参战，自己和米拉他们应该早就被杀了吧。

「一个理由吗？那二个呢？」

「这是我个人的理由。和父亲大人……我爸爸有关。」

堤格尔搔了搔暗红色的头发，腼腆地笑了起来。

「之前我也说过，我爸曾见过桂妮薇亚殿下。殿下对我爸爸的印象很好，还说我爸爸让她明白了很重要的事。」

身为贵族，人脉是很重要的。被其他国家的王族记住名字，更是光荣。堤格尔之所以协助桂妮薇亚，一方面也是为了父亲。

「还有就是，我觉得殿下很重视人民。」

对堤格尔来说，他果然会协助这的人。

「你对桂妮薇亚殿下的评价很好呢。」

米拉调侃似地笑，接着露出安心的表情。

「不过，能亲口听你说你的法，真是太好了。就像刚才说的，我和苏菲必须以吉斯塔特的利益为优先。今后说不定会为此与殿下对立。假如我在那情况下询问你的意见，你大可不必介意，尽管把自己的法说出来。」

「这没问题吗？」

堤格尔惊讶地看着心上人。米拉微笑：

「只要明白你是基于什么理由说话，就没有问题。好了，我们也差不多该回去了，之后还要为今晚的宴会做准──」

米拉正起身，这时一颗木制的圆球滚到她脚边。两人抬头一看，四名孩子正朝着这边跑来。应该是玩九柱戏时，不小心把球踢过来的吧。

孩子们接过木球，其中一名以半是好奇，半是揶揄的表情问：

「大哥哥，大姐姐，你们在往吗？」

「是啊。」

堤格尔堂而皇之地回。在这时候，出现生气或难为情的反应，反而会让这些小鬼头心，他很清楚这点。孩子们故大惊小怪地叫了起来。

「可以啾──给我们看吗？」

另一个孩子如此问。堤格尔还没来得及回话，米拉已经先行动了。只见她朝堤格尔凑近，右手放在他的脸颊上，让他转头面向自己，接着将嘴按了上去。注意力全放在孩子们身上的堤格尔，根本来不及反应。

孩子们瞪大眼睛，傻傻地看着两人。大约经过五秒的沉默后，米拉放堤格尔，转头看着孩子们，嫣然笑：

「满意的话，就快点回去吧。」

孩子们连连点头，转过身，拔腿就跑。

堤格尔目送他们离去后，看向米拉。

「怎么突然那么做？虽然我很心啦。」

很难像，米拉会为了打发小孩而做出那事。

也许是突然感到羞耻吧，米拉红着粉脸，别视线。

「这是奖励。」她硬邦邦地。隔了半晌，又补充了一句：

「我不是说过，你及格了……」

堤格尔的脸上总算出现理解之色。与在孩子们面前截然不同的态度，令堤格尔不由得产生怜爱之情。也许是为了掩饰羞涩吧，米拉猛地起身。

「走吧，还要为宴会做准备呢。」

今晚的宴会，是为了庆祝杜里斯恢复和平，凝聚联军与诸侯贵族、有力人士的向心力而举办的。身为吉斯塔特军指挥官之一的米拉，当然非出席不可。由于桂妮薇亚也邀请了堤格尔，所以他也会出席。

见米拉自顾自地走远，堤格尔连忙追了过去，来到她身边，握住她的手，并肩前行。

米拉没有转头，但是紧紧地回握了他的手。

†

银色的满月照耀着海面与港湾都市。

排列在大路两旁的火把，燃烧得十分旺盛，人们在火光旁唱歌跳舞，喝着啤酒或热红茶，吃着面包，与身边的人谈天说笑。热闹的风笛声与大鼓声，与歌声一起被吸入夜空之中。

路上有许多露天摊贩，虽然没像白天那大声吆喝，但是混在夜风中的烤羊或烤鳗鱼的香气，以及从煮汤的锅子中冒出的腾腾热气，全都刺激着人们的食。每个滩子前都排着长长的人龙。

「──光是看着这场面，就可以感受到大家有多心呢。」

堤格尔远远眺望着灯火通明的市内，低声自语。

他正站在桂妮薇亚住处的二楼露台上。从这里，可以清楚看见街的模。

他身上穿着以黑色为基调的礼服，手中拿着装满啤酒的银杯。平常顺其自然的头发，今天梳理得整整齐齐。

「堤格尔维尔穆德阁下似乎比较偏好市井的气氛？」

站在他身旁的高个子男人，以稳重的声音问。那男人的肌肤被阳光晒得黝黑，五官精悍，脸上有巨大的陈年伤疤。体格魁伟健硕，即使隔着礼服，也看得出膛有多厚实。

但是目前的他，身上没有战士的威严，反而因为穿着礼服，看起来绑手绑脚，令人感到忍俊不禁。男人也和堤格尔一，拿着银杯。

「是的。因为我是乡下人。罗兰阁下呢？」

被称为罗兰的男人苦笑着耸肩。

「我很不擅长这繁文缛节的场面。还有其实，希望你别告诉其他人，手边没有剑的话，我就无法安心。」

「我也是。总是下意识地去拿弓与箭……」

两人对望一眼，无声地笑了起来。

罗兰是布琉努王国纳瓦拉骑士团的团长，以勇猛无双名震天下。因为黑发黑眼，再加上总是穿着黑色的铠甲，所以被邻近诸国称为黑骑士。

堤格尔与罗兰是在今年春天，布琉努与吉斯塔特的联军攻打墨吉涅王国时认识的。堤格尔以弓箭杀死墨吉涅军自豪的战象，令罗兰相当钦佩。

自古以来，布琉努就一直认为弓箭是胆小鬼使的武器，相当瞧不起弓箭手。就算以弓箭立下功勋，也无法得到正当的评价。

在那观念下长大的罗兰，原本也有同的法，但是在见到堤格尔的箭术后改观了。战争结束后，两人短暂地谈过，并互相表示敬意。

在这港湾都市杜里斯时也是，堤格尔与罗兰并肩战斗，打倒了魔物托尔巴兰。尽管罗兰是一次见到魔物，却能无畏地迎战魔物。那勇敢的模，令堤格尔非常佩服。

堤格尔是吉斯塔特军的客将，罗兰是布琉努军的总司令。虽然两人立场不同，不过仍然像多年知己似地亲昵谈天。

「我一直觉得很好奇，你父亲没过让你学剑术或枪术吗？」

罗兰抿了一口酒，问。堤格尔点头回应：

「我曾经问过。我父亲原本打算等我满七岁后，让我学那些的，但是在那之前，我就已经喜欢上弓箭了。既然如此，还不如让我发展自己的长项。虽然父亲也说过，学箭术会让我吃到很多苦头，不过当时，我还不懂那是什意思。」

「真是了不起。假如我是你父亲，应该无法如此干脆地放手让你学箭术吧。」

「罗兰阁下，您为什么成为骑士呢？」

堤格尔不经意地问。罗兰抬头看着夜空，沉默了下来。大约十秒后，他凝视着黑夜说：

「我小时候，法隆陛下曾和我说过话。不过他当时还是王子殿下就是了。」

堤格尔忍不住连连眨眼。父亲的好友马斯哈•罗达特说过，罗兰出身于首都尼斯。但是除非有相当的身分地位，否则应该没办法和王子说上话吧。

──虽然我也在狩猎大会见过雷格那斯殿下就是了……

罗兰侧眼看着堤格尔讶异的模，笑了起来。

「不知是偶然，或是陛下的一时兴起。从以前起，陛下就很有行动力，也很有亲和力。你不也在亚尔萨斯见过陛下吗？」

听罗兰这么一说，堤格尔就能接受了。

春末时，法隆王微服前往亚尔萨斯，与从墨吉涅打完仗回来的堤格尔见面，吓了他与父亲乌鲁斯一大跳。

「听到我的名字后，陛下告诉我一件事。」

罗兰再次看向夜空。

「国君王夏尔的骑士中，也有名叫罗兰的人。是为了保卫人民而挥剑，把这件事当成最高荣誉的，骑士中的骑士。」

温暖的沉默横跨两人之间。堤格尔喝了口啤酒，隔了一阵沉默后问：

「陛昼矛，崔祭景释谚。」