第二章 溶化的怪物

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春日正子葬礼的二天，星期日的下午，在「书之林」丛生的昏暗室内响起了敲门声。坐在沙发上的鹰央紧抿着嘴一言不发，我只好代为回答「请进」。片刻后，门被打，樱井带着三浦走了进来。他的脸上不见了平素暗藏的杀机，只剩下颓然的憔悴。

「您好……打扰了。」

樱井无力地问候，然而鹰央几乎没有搭理他。他穿过「书之林」的缝隙走了过来，疲惫不堪地一屁股坐在单人的沙发上。一旁的三浦紧张地彷徨着视线。我很理解他的心情。连已经习惯这个室内的我，都因眼下沉重而紧绷的气氛压得要喘不过气来，更不要说一次来访这诡异的魔女之家的三浦了。

「说吧，这么急着找我是什么事？哼，反正是那个新发现的尸体吧，还能是什么。」

警方已发表公告称，昨日在板桥区废弃房屋内发现的尸体，很有可能是「夜半绞人魔」行凶所致。这件事立刻被媒体竞相报。四名——算上四年前的事件便是七名——被害者的出现，唤起了对无差别杀害女的凶手的愤怒和恐惧，同时也招致了对至今未能逮捕凶手的警方的谴责和非难。

我从早便没有出门，一字一句地看着电视节目中介绍的事件详情，这时接到了鹰央的电话。

「下午三点左右，樱井要来『家』里谈事情，你也过来。」

听到颇具分量的话语，我只能回答「明白了」。比起节目里不甚准确的内容，樱井讲述的情报更靠谱。这着，我们在这个「家」中集合了。

「那、那个，各位要不要吃点蛋糕呢？」

我料到了气氛不会太好，只是没有到会如此糟糕。为此，我来之前特地去「午后时光」买了四块鹰央喜欢的蛋糕，以期缓和气氛。

「不着你费事。」

然而，面对鹰央的锐喝，我脸上堆出的谄媚笑容也只能原地僵住。

「首先请允许我们歉。非常对不起。」

突然，樱井低下了头，朝我们露出略有些薄的头顶。

「歉？为什么歉？」鹰央只是冷冷地低头看着樱井。

「是我们没有正确认识到问题的严重，以为能够及时逮捕犯人。不，不止这些……」

「以为之后不会再出现被害者了——是这么的吧。」

鹰央平淡的语气接过樱井的话。后者抬起头，苦涩地回答「是的」。

「哎？警方认为不会再有杀人事件出现了吗？为什么……？」

我反般说出疑问。

「因为四年前出现的被害者总共是三人。」鹰央有些恼怒地挥了挥手。

「杀死了三个人就会感到满足，而在短时间内不会再犯案，趁这期间警方集中人力搜捕。是这么的吧？」

樱井苦着脸点了点头。

「但这次并没有止于……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）