「遥远的背影」-lost in dark-

街在燃烧。

熟悉的一切，都逐渐遭到火舌围绕吞没。

那里直到片刻前，曾是上流住宅区【Higher Town】。仅有在丰饶的艾尔毕斯集商国之中格外富裕的人才能居住、拥有的园地一望无际。而现在则眼见其逐步焚灭。

原本漆成白、红、蓝的一栋栋宅邸正陆续染上相同的焦黑，连形体都逐渐崩毁。原本的常绿树林，今已成了点亮整排巨大火的光之大。

「──骗人……」

在火星飘落的广场一隅，有个戴着兜帽的娇小人影，无力地瘫坐在地。

「这不是……真的吧？」

那人笔直地凝视着那仿佛凭火光就能灼伤眼睛的烈焰。

眼睛眨都不眨，茫然自失地望着逐渐丧失的物。

于此同时，火势仍以惊人之势，逐步拓展其势力范围。

有一头〈兽〉，在这座悬浮岛上被放了出来。

其名为〈广覆的五兽【Materno】〉。它是高黏的体集合体，没有脚却能缓缓地到处移动。像强酸或某莫名物质一般，能将接触到的生物悉数溶解。

不过，那发生在离这里颇远的地方。而且〈五兽〉的侵略速度绝不算快。尽管这座城镇迟早也会被吞没，但那是稍晚一点的。有时间。

「少挡路！」

捧着大件行李的兽人男子，将方才的娇小人影猛力撞飞。

娇小人影惨叫出声，摔倒在石版上。工精的外套随即被煤灰与泥土弄脏。

群众四处奔跑着。

他们几乎无一例外地因恐惧而红了眼，口里各自发出莫名其妙的惨叫，喊着别人名字或祷告的话语。有人揹着大行李，也有人空着手。他们推挤其他人，求抢先一步逃到港湾区块，逃进飞空艇，逃出这座悬浮岛。〈十七兽〉不会飞，这是在天上生活之人都知晓的常识。要逃到空中，〈广覆的五兽〉就无法追来。

在混乱与恐慌驱使下，他们看不见脚边。

那娇小人影就像颗球似的，一再被人踢来踢去。

连惨叫声都完全被脚步声及怒骂声掩盖。

不久后，好似被蔓延的烈火驱逐，群众的身影从周围消失了。

像破布一饱受摧残地趴在石版上的那人影，打了个哆嗦后撑起上半身。

外套兜帽被扯破而不见了踪影，原本隐藏着的真面目便显露出来。

是个孩子。

在她的头上长着三角形的黑耳朵。脸颊上有三对细长的胡须。在混有兽人血统的家族中，虽然算罕见，但偶尔就会像这生出略微显露物特征的孩子。

那孩子再次茫然仰望着着烈火的彼端，望着前些时候是日常生活一部分的地方。

「──喂，妳没吧！」

有个披着防火布的绿鬼族【Borgre】冲了过来，抱起像破布的她。