Chapter.2「本小姐所不晓得的他（爱丽丝的讲课时间）」（2/6）

「爱丽丝大人还是会来。我得先做好泡茶的准备。」

「话又说回来……」

伊思卡愣愣地望着磷忙进忙出的侧脸。

她的眼皮底下有着浓浓的黑眼圈。

而她的脸色也相当苍白，有时还会停下动做起深呼吸，这的举止显然是──

「我说磷，妳该不会──」

「我已经三天三夜没睡了，但这是理所当然的吧？在女王大人倒下、其千金爱丽丝大人也分身乏术的现在，我自然有辅佐她的义务。」

没错。这名随从看起来已经疲惫不堪。

伊思卡在秘密藏身处的浴室冲过澡，昨晚也在这间客房里补充了睡眠。

然而磷不同。

除了辅佐爱丽丝，她还一肩担起所有和帝国部队之间的涉，没有丝毫的休息时间。

……磷该不会是最累的那一个吧？

……别说休息了，我从昨天始就没看她好好吃饭过。

「我虽然没什么立场建议，但在爱丽丝抵达之前妳要不要先休息一下？」

「唔？」

磷露出了尖锐的眼神转头看来。

「真失礼。我看起来有那么疲惫吗？」

「妳的气色明明就很差啊。」

「就算勉为其难地承认你是对的，但爱丽丝大人可是在不眠不休地奋战着，身为随从的我自然没有休息的理……但我确实无法否定眼皮有点沉重……」

磷这么说到一半──

她的身子蓦地向前一倾。要不是及时伸手撑住桌面，她恐怕就会直接摔倒在地了吧。

「喏，妳光是站着就很吃力了吧？」

「唔……这、这点小事不算什么！只要喝上一杯加满糖的咖啡，马上就能提神醒脑了！」

「我记得妳光是昨晚就喝了七杯咖啡吧？」

「哎哟，真是的！帝国剑士，你少啰嗦！少对我指手画脚的！」

她取出了高级的磨豆机。

不愧是王室的随从，她似乎连咖啡都是从磨豆的步骤始泡起。她准备将咖啡豆倒入磨豆机上的咖啡豆槽。

正当伊思卡这么，却不到──

不知为何，磷掏出来的竟是苹果和香蕉。在看傻了眼的伊思卡面前，磷将苹果和香蕉扔进了咖啡豆槽之中。

「……很好。」

「一点都不好吧！我、我说磷，妳是怎么了？妳不是要泡咖啡来喝吗？」

「你在说什么傻话啊，帝国剑士。」

磷伸手指向挤出咖啡豆槽的水果。

「这怎么看都不是咖啡豆以外的物体吧？」

「这是苹果和香蕉啊！」

磷显然失去了平时的冷静。

积累下来的睡意和疲惫，肯定让她的脑袋变得不灵光了。

「唔？」

磷启动磨豆机，而最后泡出来的，是和咖啡相去甚远的苹果汁。

磷将这杯果汁倒进杯子，一脸讶异地低喃：

「……这杯咖啡的颜色和平时不太一。」

「因为那是苹果汁啊。」

「别说蠢话了。你觉得我连咖啡和苹果都分不出来吗？」

「妳这不是已经澈底搞错了吗！连看错东西都没自觉，就代表妳已经困到神志不清啦！」

「……才没有……这回事喵……」

「妳是不是连个都变了啊！」

「少啰嗦，帝国剑士。都是你大吼大叫，害我头都痛了……」

磷拿起咖啡杯。

将散发着果香的果汁一饮而尽。

「…………」

「怎？如果尝得出味有异的话，应该就能恢复──」

「啾呜……！」

「昏过去了！喂，磷？真是的，就说妳累垮了吧。战会议要怎么办啦。爱丽丝很快就要到了吧？」

伊思卡抱起眼冒金星倒卧在地的磷，同时叹了一口气。

═══

涅比利斯皇厅星之塔──

爱丽丝跟在随从的身后，从位于塔后侧的一扇小门走了出来。

两人前往中庭。

虽说现场还留有许多涌进王宫的采访记者和护卫，没有一个人察觉到爱丽丝的身影。

「往这里走。请千万不要放我的手。」

握着爱丽丝的手向前走去的，是留着齐耳短发、身穿套装的高挑女子。

她手背上的星纹正散发着微弱的光芒。

「对不起，梓……那个，我没事先通知，就晚了一个小时才出发……」

「您的身子可有恢复好些？」

「呃……好、好很多了。都是托妳的福……」

虽然脑海中险些就要窜过「某位少年的影片」，不过爱丽丝仍拚了命地将这段记忆从脑袋里驱赶出去。

……不、不行，不行！

……现在不是忆起伊思卡那副模的时候！

她像是在说服自己似的点点头。

「得忘掉才……啊，不对，不可以忘记。本小姐也曾被他看过体呢。没、没错，这是高次元的资讯战，说是彼此毫无隐瞒也不为过！」

「爱丽丝大人？」

「不，没、没什么，我没事！」

听到随从一脸困惑地询问，她连忙清了清嗓子。

「我们要直接前往停车场吗？」

「不。属下将车子停在王宫外围的一般车旁。要是从王宫腹地车离，会引起月亮和太阳的注意。」

「谢谢妳，这是精明的判断呢。」

不愧是女王的亲卫队。

她是专属于涅比利斯王室的护卫，人称「王宫守护星」。为了从发布了戒严令的王宫之中悄悄身，爱丽丝特地拜托她挪出半天一同随行。

──她拥有「穿透」的星灵。

其匿踪能力之强，甚至凌驾在帝国最新的光学迷彩科技之上。只要与这名护卫处于接触的状态，爱丽丝就能在无声且透明无形的状态下迈步。

两人乘上停在王宫外围的寻常轿车。

「磷已经先一步行动了。她带着别墅的五名随从躲进中央区七号街的卡密黎许大饭店。」

「只需近乎一小时的时间便能抵达。但为了甩跟踪的耳目，我得稍微绕而行。」

「给妳判断了。」

载着爱丽丝的车子向前疾驶而出。

路上会的车辆并不多，大概是国民现在还不敢外出的关系吧。

「关于希丝蓓尔大人的营救计划──」

女王的护卫在驾驶座上口说：

「请恕属下无礼，我有一事询问爱丽丝大人。属下已经听闻前些日子意图暗杀女王陛下和安排帝国军入侵，皆出自于太阳的谋；而只要能救回希丝蓓尔大人，就能让他们的谋全部付诸流水……」

「妳问的，是执行营救计划的人选吧？」

「是的。在尚且不明白希丝蓓尔大人所在之处的状况下，若是要潜入太阳的据点，必会背负相当大的风险。」

要派谁去营救？

首先必须拥有足以信任的实力。但若是与露家关系匪浅之人，就会在失风被抓的时候使得露家的立场陷入危险。

「梓，换是妳的话，会如何安排？」

「上上之策便是由属下亲自出马。然而身为女王护卫的我只要遭到对方抓捕，露家的声誉定会毁于一旦。至于中策，就是派遣『逢魔时刻』吧。」

「……真是意外的提议呢。」

「只不过得支付相当高额的代价。毕竟这等于是要他们杠上涅比利斯三大王室之一，也不晓得会勒索多少非法加给。」

「不是喔。我不是指这一点，而是──」

跨国犯罪组织「逢魔时刻」。

所谓的「逢魔时刻」，原本指的是日落后白天与黑夜接的时间带。

──魔物和灾祸横行的时刻。

这些以灾厄自居的人们在世界各地暗地活动──关于这类传闻，感到半信半疑的爱丽丝也有所耳闻。

「本小姐听说那边是国际通缉犯的大本营。」

「所谓毒与药系出同源。只要支付足够的报酬，他们也愿意从事慈善活动，或是前往研究人员从未踏足的密境捕捉新品的生物。简单来说，他们就是非法的代理业者……当然，就表面上来说，我方不能主动向他们提起合。」

若能完成委托，就能夺回希丝蓓尔；就算行动失败，他们也不会吐露委托方的名字。

虽然情非得已，但他们确实是最合适的对象。

「不过，梓，这次就给本小姐和磷负责吧。」

「……您有逢魔时刻以外的人选吗？」

「无论是实力还是可信度，都比那个组织强好几倍喔。我的伊思卡比较──……啊……」

「伊思卡？」

「……没事。那是本小姐委托的护卫名字，但没什么深意。」

这下糟了。

因为聊到兴头上，一不小心就把他的名字说溜嘴，这已经成了自己最近的坏习惯，而且还有每况愈下的征兆。

……不太妙呢。之前就是和磷聊天的时候，也只会在一时疏忽时喊出他的名字。

……然而本小姐现在居然连对磷以外的人都会说溜嘴。

她暗自叹了口气。

当然，别墅的五名随从都知伊思卡的帝国军人身分。

看来，她们恐怕得做好女王召见的觉悟。不过，届时立场最为尴尬的，莫过于雇九○七部队的妹妹了。

「是深得爱丽丝大人信任的组织吗？」

「是的。本小姐曾听说他们是在中立国家活动的佣兵。说起来，那还是希丝蓓尔在独立国家雇的一支队伍，但其中一员的身手相当不凡。」

「敢问那可是爱丽丝大人提及的『伊思卡』？」

「……嗯。总之，就是这么一回事啦。」

梢恩饭匕，终世负？