第三章 高贵的女仆 —草花—
第八卷 伯爵的王牌
——身为一公主的蕾蒂丝雅公主，虽然年幼却是一位优秀的公主大人。
成为玛丽安妮丈夫的马尔丁·法塔尔伯爵，致力于为孩子举办的慈善活动。似乎正是因为这层关系，所以和一公主蕾蒂丝雅有了流。在玛丽安妮打听公主是个怎的人时，他给出上面这的回答。
虽然单看这评价，只会被认为是早熟的女孩子，可是对方是公主大人。玛丽安妮也只能做出“真是期待将来呢”这反应。
那之后两个月，突然发起高烧的马尔丁，就这停止了呼吸。
结婚才刚刚三个月，难以置信丈夫居然这轻易亡故了。然而，玛丽安妮根本没有时间沉浸在悲伤之中，就立刻被试图决定爵位继承人的亲族会议折腾，只能呆呆地任由时间流逝。
就在这当中的某一天，一公主蕾蒂丝雅前来拜访。
因为真的是非常突然，如果对方不是公主的话，在这忙碌的时候（拜访）肯定会让人觉得会不会太失礼了。不过，玛丽安妮还是以过世前伯爵的夫人的身份迎接了蕾蒂。
她首先为自己失礼的突然到访而礼貌地歉，然后向玛丽安妮传达了哀悼之意。
“从法塔尔前伯爵那里学到了很多东西。为好朋友和商谈对象，也给了我很多帮助……真是令人惋惜。”
这些措辞并不是从大人那里学来的，只要亲眼见到就能明白。
马尔丁对蕾蒂的评价，并不是“已经是个大人了”或者“很老成”之类，而是“优秀的公主”。所言极是，她或许就是为了成为公主而降生的人也说不定。
“前伯爵夫人，来谈谈从今往后的事情吧。”
这么说着的蕾蒂，向玛丽安妮请求通融，希望两人能单独谈话。
玛丽安妮表示接受，并把蕾蒂带到了丈夫生前的书房。
堆积的文件，大量的书籍。安静的房间正毫不留情地告知，主人已经不在了。
“新任法塔尔伯爵，对马尔丁·法塔尔前伯爵所举办的慈善活动，听说没什么好感的子。”
“……诶？嗯……好像，是这么回事。”
“前伯爵收留的孩子里面，已经有十个人变得无家可归了，（这传闻）有多少是事实呢？”
这就是亲族会议争论得特别厉害的部分。谁都讨厌接手，结果最后决定推给玛丽安妮，让她带回娘家巴塞尔家去。
“确实孩子们会离这个家，但是没有担心的必要。我会把他们都带回娘家的。”
“这啊……那么，今天就让我把这当中的三个人带回去吧。”
突然提出的要求，让玛丽安妮感到非常惊讶。而且，为什么是三个人这不上不下的数字呢。只有这点人数的话，明明全部接手的话就帮大忙了。
“当然，……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）