第四话 除夕夜的年菜（上）（2/4）
第九卷 谨献给你的手作便当
采光良好的中央空间，则有个女子正在念绘本，身旁包围着小朋友们。
她……是之前在图书馆也帮忙念故事给孩子听的那个人。
「啊，堇夫人。」
千秋先生似乎认得那位女，趁对方念完故事时跑上前去打了招呼。
「您又不吃午饭在这里念故事呀，这可不行喔～」
在孩子们嬉闹四散的同时，唯有这位女徐徐地转身面向这里，一头紫色的长发也随之飘逸，正符合她名字中的堇插图zhu。
注：日文中「堇色」指的就是紫色。
女子有着优雅的貌，莫名散发出一俗的灵气。
只不过……非常地瘦弱。
「哎呀，千秋先生。还有院长大人也来啦。」
「今天有食吃点东西了吗？堇夫人。」
「这个嘛……一点点的话还行。」
院长的质问让女子垂低了双眼，语带暧昧地回答。
感觉大家对她的态度有所不同，不知是不是什么大人物？
「我说葵小姐的三明治也许能合您的口味，所以带了一份过来。您有食时再享吧。」
「哎呀……难不成是那个津场木史郎的孙女？」
「嗯嗯，正如堇夫人所言喔，而且本人现在就在您的面前。」
「咦？」
院长大人轻快地指向我这边，介绍我。
特地介绍原本不该暴露行踪的我，也就代表这位女果真身份不凡吧。
她看着我，微张小口缓缓眨了眨眼之后，脸上轻轻泛起微笑，并低头向我致意。
一举一动都非常高雅与优，让我也急忙低头回礼。
「我读了很多以津场木史郎为雏型的故事，能一睹孙女的尊容实在倍感荣幸。津场木葵小姐，也许现况很艰难，还请多保重身心，坚强面对困境。」
「……谢、谢谢您！」
对方温柔地鼓励我。
而且似乎了解我现在的处境。
堇夫人在侍女的随行之下，就这离了四叶馆。
那柔弱的双手中抱着一包我做的三明治。
「葵小姐，堇夫人是竹千代大人的母亲……这应该能意会过来了吧？」
「……咦？」
竹千代大人，那是妖王家年纪还小的孙子。也是我在律子夫人与缝大人的宅邸中所认识的孩子，还一起度过共同制料理的时光。
院长大人对于我和竹千代大人有所流的事情，果然也知情。
「堇夫人在宫中，身心皆为病痛所苦，目前在本地的大医院中疗养。她常常会像那，替孤儿读他们喜欢的绘本故事。」
「……原来是这呀。竹千代大人也很喜欢看绘本，而且，苦苦思念着……分隔两地的母亲……」
其实我好去向那位夫人传达竹千代大人的消息，但是我不知这对于罹患心病的她来说究竟是好是坏，还是暂时打消念头。
如果能有幸再见到她，我希望至少能提……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）