第五话 天神屋地下工厂（2/5）
第三卷 料理鬼妻的美食外交
伴随著晓的说明，我们走到一块明亮的地底空间。
这里非常宽敞，圆圆的灯笼从天花板的岩面垂吊而下，里头点著暖色的鬼火，火光正缓缓照亮这片空间。
低沉的机械运声正轰隆轰隆地响著。还有……
「那、那边有东西……」
我被吓得瞠目结舌，因为我看见一大群外型可爱的老鼠，个头大约到我膝盖的高度。老鼠们穿著工服，团团围在一座巨大的烤窑前。有些老鼠负责烤著圆圆扁扁的东西，又在烤好的成品上洒满闪闪发亮的东西，有些则围在类似古式输送带的设备四周，进行装箱业。
「他、他们是谁？好大只的老鼠喔。」
「这间工厂的员工──『铁鼠』。这层楼负责生产天神屋自家研发的梅味冰糖仙贝，并进行装箱业。我们家的仙贝是由铁鼠一片一片亲手烤出来的。有提供客户订购服务，也有在银天街的土产店贩售，所以每天需要颇大的量。」
「……哇，是喔。」
可爱的老鼠们被迫在这一个地下工厂卖力劳动……
正当我脸色一阵铁青时，发现角落还有一群老鼠员工正在打桌球，或是悠哉地玩著扑克牌。看来这里的工型态意外地松散。
「吱，这不是大掌柜吗？」
一只毛色为褐色的铁鼠，发出啪哒啪哒的脚步声从旁边走上前来。他身上穿著天神屋的法被，脖子上垂挂著一个名牌，上头写著「厂长」。
「厂长殿下，听说今天一有大批的订单涌入，似乎让您忙翻了。」
「吱，梅味冰糖仙贝的销量很不错呢，只不过温泉馒头的订购量明显下降，发部长现在正绞尽脑汁构思新产品～」
铁鼠厂长抬头望向晓，一双小手在前微微抓动著，超可爱的声调进行说明。
「温泉馒头……订购量减少了？」
「吱，是呀。利温泉蒸气蒸熟的温泉馒头，以前曾是天神屋的人气名产，但是最近销量不佳呢。现在正全速发全新的温泉馒头中。」
「这么一说，客房里有招待茶点跟梅味冰糖仙贝，我当时还正疑惑怎么会没有温泉馒头耶。」
「啊，喂！葵！」
身旁的晓猛拍了我的肩膀。他的眼神直瞪往某个方向，伸手一指。
「你看！是那群小孩！」
看来他发现了有三个小朋友混入铁鼠群中，正在偷仙贝。
是那群独眼小朋友──两个男孩跟一个年纪比较小的女孩。
「糟了！」
「那个长得好恐怖的大掌柜找到我们啦。」
「哥哥，我们又要被骂了啦。」
小朋友们发现了我们的存在，马上咬著仙贝往地下更深处逃跑，他们娇小的身躯跑起来可灵活了。
「喂！给我站住！」
「呃，欸，晓，你这破口大骂，只会适得其反啦！」
「啊……真是的，所以……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）