番外篇《北斗》（2/3）

少年成长为青年的时候……这的生活突然迎接尾声。

『照你自己的意思活下去吧。』

青年首次打中师父一击的隔天……师父留下这张字条，再也没有出现在青年与狗面前。

「……赢了就跑，太卑鄙了。」

可是，青年必早就预料到了。

比起师父消失不见，一次都没有赢过她更令青年悲伤。

之后青年离住了那么久的家，跑去找透过战争认识的男人，成为收拾指定对象的特务。

足以打中师父一击的实力、在战场上锻炼出的经验、使现代兵器的技术——没有人挡得住青年，独自摧毁中规模基地的功绩，让许多人对他心生畏惧。

但是，这个时候狗并不在他身边。

青年以特务的身分活跃于全世界，狗则在他们的藏匿处看家。

人与狗的寿命差距相当大。

青年得到最适合工的身体，狗却慢慢始衰老。

即使此，狗依然跟在他身边。青年出于担心，将在某次工时救回来的女给狗保护。

「帮我保护那家伙。这是有你做得到的工。」

「汪！」

为了狗留在家，他逼不得已下达这命令。

就算它老了、身体衰弱了，要是青年遇到危险，狗八成会不惜牺牲自己保护青年。虽然这讲很残酷，老狗在这个世界是无法存活的。

狗很寂寞，尽管此，它是乖乖遵守主人的命令。

青年托它保护的女是被青年救回来的，将青年视为最重要的存在。也许是因为这几个共通点，狗与女的感情变得像战友一好，每天都在等待青年归来。

狗总是最快发现青年达成任务回来，出门迎接。

每次青年回来都会帮它梳毛，陪它玩飞盘，弥补他不在的这段期间。

然后狗再目送青年出去工，寂寞又和平的日子一天天过去。

时间缓缓流逝，狗的身体随着年纪增长日渐衰弱。

※　※　※

目送青年前往外国处理不晓得是几十次的工后……过了几天，狗已经连站起来的力气都没有。

不久前它心心跟青年玩过飞盘，今却完全没有当时的活力，是无力地趴在地上，被女温柔抚摸着。

「原来此……你知那个时候是最后一次跟他玩的机会。」

狗明白，自己再也跑不动了。

所以，它尽全力跟青年玩了一天，仿佛这是最后一次机会。

又过了几天……狗清醒的时间越来越短。

每天都在女的照顾下醒了又睡，睡了又醒，过着痛苦的日子……

即使此，狗仍然没有放弃生存。

就算没办法跟主人玩，说不定可以再让他摸一次——狗此心，努力地活着。

就算……青年下次回来是将近半年后的。

又过了几天……狗的寿命迎来尽头。