四 象息（2/9）
第一卷 退出游戏
「他们就是萩本兄弟。」
「果然。」
我莫名区分得出哥哥跟弟弟。见麦克风递到眼前，但萩本兄弟并未宣传自己的主张，而是鬼鬼祟祟地转身背对。在记者眼中，他们八成是一点也不可爱的采访对象。麦克风马上转向其他神色温顺的学生。
此刻，我才注意到影片是直播。
比赛始时，各高中造型独特的机器合鸭在水田中疾奔。但接下来因遥控器的操失误翻倒、动弹不得的机器人陆续出现。
「让机器人在水田中自由自在活动并不简单。防水措施、马达输出功率的选择、负载惯比的计算与平衡调整都非常困难。」
同日野原学长所说，比赛不到十分钟，就陷入不可能继续的状况。
「这电视台也是前就明白了。妳看看这个夸张的表情。」
女记者带着喜孜孜的表情，将麦克风塞到那群高中生眼前。她看起来真的很高兴。高中生含着泪水说：「这个机器人会传承给学弟妹，让他们继续改良。」观众向他们送去温情的掌声与声援。原来此，是这的脚本。
直播即将顺利结束时，情发生了。
会场忽然响起尖叫声。旁观的孩子们始哭叫。滑也似地在田园间疾奔的多关节机器人现身。正牌合鸭四处逃窜。有着奇妙条纹花色的蛇在水田中疾窜。不知何时：一群乌鸦嘎嘎叫着聚集在上空，这个不祥的景象几近造成播放故，
日野原学长发出仿佛随时都会哭出来的声音。
「……参赛规定形似合鸭的机器人，但萩本兄弟偷偷这个带来了。他们似乎打从一始就打算蛇型机器人决胜负。」
「那不是蛇，是海蛇。」纪录片中的萩本兄说着歪理。「根本没必要跟合鸭共存！」而萩本弟负责操。遥控器按钮一被按下，机器海蛇就像鲸鱼般在水田中跳跃。
「集中注意力！」萩本兄大喊。
镜头慌忙切回摄影棚内。主持人一直手帕擦拭额头的汗水。
「顺带一提，听说有乌鸦及时叼走在水田里蹦跳的机器海蛇，不知远远地飞到哪里去了。」
接着，日野原学长手中依旧拿着遥控器，但整个人就此跪伏在地。
「……拜托，来个人设法让他们退学。」
我关掉电视跟录放影机的电源，收拾东西准备回去。
「喂，给我等等，你要去哪里？在战场前逃亡可是会被判死刑的。」
「哪来的战场。我才不要、不要！为什么脑子有问题的人老是聚集到我身边！」
「等一下、等一下，冷静点。来，深深吸口气。」日野原学长按着我的双肩，硬是让我回到椅子上。「我没告诉你特别命令的内容。」
「……我已经回去了。」我眼中含泪。
日野原学长两手拿着教……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）