第六章 邂逅(2/5)
第八卷 追忆的彼方
瑟莉亚满脸羞红,不悦地鼓起双颊,不满地瞪着利欧。
「对不起,我没到大家会这么紧张,所以觉得很有趣。」
利欧望着春和莎拉等人,微微笑。
「……失礼了。由于她的外貌太过丽夺目,我们忍不住看呆了。」
莎拉行了一礼,解释紧张的理由。
「谢、谢谢你。」
听到对方直接了当地称赞自己,瑟莉亚羞涩地谢。
「那么,我现在把她们介绍给你认识。由于人数众多,我之后会为大家准备自由谈天的时间,各位届时可以谈得更深入一些。」
利欧整理好谈话的方向后——
「是。」
莎拉点了点头。
「那么,这位少女是莎拉,跟我同年,是我逃离贝尔托姆王国后邂逅的少女。后来,我们的情谊渐深。她其实不是来自修托莱地区。」
利欧将莎拉介绍给瑟莉亚。
「这是你之前提过的人吧?你说你认识了悄悄住在未发地区的民族……」
瑟莉亚窥视利欧和莎拉等人的神色,小心翼翼地确认。
「是的,她们就住在那里。」
利欧点点头,他本来刻意隐瞒了与精灵之民有关的情报,既然事情演变到这的地步,就只能说出莎拉等人的来历。他也事先徵得她们的同意。
「这啊……」
瑟莉亚兴致勃勃地再次望向莎拉等人。以前,利欧曾经稍微提过她们的存在,所以她隐约能猜测到她们就是那些人物,却没到自己也有机会遇见住在修托莱地区之外的居民。
「她们的民族正式名称为『精灵之民』。这是这支民族的总称,并非个别的族名。她们的秘密就隐藏在名字之中……」
为了说明莎拉等人的族,利欧寻找着恰当词汇的同时,望向莎拉等人。
「利欧先生,接下来让我来说明吧。」
莎拉轻轻深呼吸后,提议由她亲自揭秘密。
「我知了。拜托你了。」
利欧深深一点头。
「……利欧的恩师,你刚刚对我们表明了身分,代表你相信我们和利欧,因此我们也会揭露自己的身分,证明对你的信赖。」
莎拉有些不安地宣告后,惶恐地拿下脖子上的项链。在外人眼中,现在的莎拉与人族没有两。取下项链后,她的头上冒出一对狼耳,毛茸茸的尾巴也跟着出现。
「嗯!?」
瑟莉亚目瞪口呆。
「比起改变你发色的魔术具,莎拉小姐现在使的具附加了更复杂的变装魔术。如你所见,这就是她必须使变装魔术的理由。」
利欧从旁补充说明。
修托莱地区绝对看不到兽人、矮人和树精的踪影。就算有例外,他们也只会被当奴隶对待,就像过去的莱娣法一。
由于这奴隶相当罕见。稀少使她们价值连城,许多贵族和富商把她们当宠奴,望眼穿。
因此,莎拉等人不知瑟莉亚会怎么看待她们,为此提心吊胆。尽管利欧事先曾说不担心,她们心中的不安依然无法彻底消失。然而——
「啊、呃,兽、人?」
瑟莉亚只眨了眨眼,凝望着莎拉的脸庞和耳朵。她似乎只感到惊愕,没有因望而晕头转向,也没有流露轻蔑的神色。
「是的,这位是银狼兽人莎拉。」
利欧再次为瑟莉亚介绍。
「请多多指教。」
莎拉战战兢兢地行了一礼。
「我也要请你多多指教……」
瑟莉亚也行礼致意。
「不好意思,请问你对我有什么看法呢?」
莎拉做出觉悟,直接了当地询问。
「看法吗?这是我一次见到你,所以我只感到吃惊罢了。毕竟你长得这么可爱。」
瑟莉亚有些困惑地回答。
「……谢谢你。」
莎拉一脸错愕,不可思议似地谢。看到瑟莉亚的反应,欧妃雅、爱尔玛和莱娣法似乎放下心,松了口气。
「我说过了吧?老师看到各位原本的模后,依然能自然地与各位相处。」
利欧噗哧一笑,对莎拉等人说。
「什么意思?」
瑟莉亚的头上冒出问号。
「修托莱地区的人们,会把人族之外的族当奴隶对待吧?」
利欧直接了当地解释。
「啊,原来是这么一回事。难怪各位会心生戒备,对不起。」
瑟莉亚意会过来,苦笑着歉。
「没、没关系。你不需要这么做!我们才该跟你赔不是,不好意思,我们擅自对你怀着戒心。」
莎拉慌忙摇头谢罪。
「没关系,不要放在心上。其他三人跟你一都是兽人吗?」
瑟莉亚笑,望向与莎拉坐在一起的其他三人。
「我是高等树精,欧妃雅!」
欧妃雅欣然答覆,笑着报上名字,接着跟莎拉一取下脖子上的魔术具,露出树精的耳朵。
「我是上古矮人爱尔玛。」
爱尔玛行了一礼,跟着取下项链。展露出细长的矮人耳朵。
「……我记得曾在某本书中读过,高等树精和上古矮人是树精和矮人中的王族吧?」
看到两个新族登场,瑟莉亚杏眼圆睁,询问身旁的利欧。
「是的,她们的村落不存在君主制度。不过,这形容方式确实可以让你更容易像两人的身分。莎拉小姐也是村中名家出身,三人可以说是各族的公主。」
利欧点点头,简单说明三人在村落的立场。
「原、原来如此……那么,她呢?」
利欧怎么会跟这群出身高贵的女孩一起行动呀?——瑟莉亚这么思索,望向乖乖坐在莎拉等人身旁的莱娣法。
「我是狐兽人莱娣法!那个,我是大哥哥的妹妹!请多多指教!」
莱娣法似乎相当紧张,导致说起话来太过使劲。自我介绍时,她的声量过大,语气僵硬。自我介绍完,她过了一会儿才慌忙地取下魔术具项链,露出狐狸耳和尾巴。
「……嗯,请多指教。等一下,妹、妹妹!?你有妹妹吗!?不仅如此,还有这么可爱的狐狸耳朵!我、我一次听说呢!」
瑟莉亚凝望莱娣法的狐狸耳朵,错愕地行了一礼后,才在脑中思索莱娣法的发言,突然脸色一变逼问。
「老、老师,请你冷静。我会好好解释。」
利欧慌忙安抚瑟莉亚。
「我泡好茶了。只要再闷个两三分钟,就可以喝了。」
艾西雅从厨房走了回来。她端着摆了一套茶具的托盘,将托盘放在桌上,坐在利欧旁边的空位上。
「好、好的……」
艾西雅的登场似乎让瑟莉亚冷静下来,她发现自己在莎拉等人面前流露出忘我的模后,难为情地点了点头。
「可以说的事情太多,我先大略解释一下。我逃离贝尔托姆王国后,遇到莱娣法,接着始照顾她,尽管我们没有血缘关系,我仍以她哥哥的身分成为她的保护人。」
利欧简略地解释了与莱娣法的关系。
「这、啊……」
瑟莉亚垂头丧气地接受了对方的说法。尽管她问利欧的问题堆积如山,但她担心话题会彻底偏离主题,只好压抑自己的心情。
「我将春小姐等人藏匿在莱娣法和莎拉小姐等人居住的村落,我现在掌握到勇者沙月小姐的所在地后,必须把她们带回修托莱地区。光靠我一个人搬运三人太过辛苦,再加上莎拉小姐等人需要在村落外增广见闻兼试炼,她们便帮助我一起送三人回来。」
利欧在解释细节前,迅速地陈述了原委。
「……我大致了解了。春等人就是他们吧?」
瑟莉亚轻叹了一口气,望着另外坐在一起的三人。
「是的,他们就是在召唤勇者时被卷入这个世界的人。那位年纪较长的女生是春小姐,另一个女孩是亚纪妹妹。那个男孩是亚纪妹妹的弟弟,雅人。」
利欧同时介绍三人。
「初次见面,我是春·绫濑。请多多指教。」
春有些紧张地打了招呼。
「我是亚纪·千堂。」「我是雅人·千堂。」
亚纪和雅人也跟着自我介绍。
「春、亚纪和雅人啊,也请你们多关照。还有莎拉、欧妃雅、爱尔玛和莱娣法……嗯,我记住所有人的脸和名字了。再跟各位说声多多指教。啊,我可以不使敬称称呼大家吧?各位在家时,也可以随意称呼我。」
瑟莉亚微微一笑,跟春等人打招呼,再次确认全员的外貌和名字,并询问称呼彼此的方式。
「当然没问题。」
春和莎拉等人乾脆地答应。
「你的记忆力真了不起,我们人这么多耶。」
看到瑟莉亚马上记住大家的脸和名字,雅人钦佩地喃喃自语。
「人家的脑袋跟你不一啦。」
亚纪噗哧一笑。
「欸,她也比你聪明吧。再说,人家不仅长得漂亮,个又好,根本十全十。」
雅人报仇似地贼贼一笑。
「吵、吵死了。我一始就知了。」
亚纪不悦地嘟着嘴。
「哈哈,这对姐弟又吵架了。听说感情会愈吵愈好呢。」
莱娣法莞尔一笑。
「没这回事!」
亚纪和雅人异口同声地否认。
「……呵呵,这些孩子真有趣。」
瑟莉亚瞪大双眼后,扬起嘴角。
「不好意思,虽然有些突然,但是在关键的晚会举办之前,大家暂时要一起生活,可能会有些吵闹……」
利欧窥视着瑟莉亚的神色,宣告大家即将始新生活。
「我当然很欢迎呀。这阵子,家里只有我和艾西雅,看来会变得很热闹呢。真期待。」
瑟莉亚雀跃地笑。尽管他们仍面临许多令人烦恼的状况和问题,但快乐的日子彷佛即将揭序幕。她有这预感。
◇ ◇ ◇
后来,利欧等人在起居室聊了一个小时。太阳西下,当雅人感到饥肠辘辘时,众人始准备晚餐。
「今晚就由我们来煮吧。利欧先生,请你先跟雅人去盥洗。」
欧妃雅这么建议后,利欧和雅人先去洗澡、走向浴室,清洗身体,泡进浴池后——
「……春人哥哥,我问你喔。」
雅人突然口。
「嗯,乡膨?」