第三章 上皇御所
第一部 落难武士
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黑布覆面的男子行动跟那身奇袭装束相映，他不由分说就朝草十郎挥拳扑来，他来不及招架唐突的攻击，勉强避过最初的一击。接二连三来的拳脚攻势，连草十郎也摸不清的招数，男子显然练就一身绝技。
口结实吃了一脚，草十郎向后飞出去。所幸千钧一发避，肋骨并未碎裂。他撞上一根篷架支柱，滚跌在扯倒的搭篷上。
（混帐东西……）
草十郎心头火起，若不是握着重要的横笛，否则就能彻底防卫，因此他怒火更炽，果然在人前吹笛净没好。
对方乘胜追击，草十郎没起身就一个打滚顺势避。危急中，他不忘张望及摸索附近是否有东西能当武器。趁对方没逮到骑住自己之前，总算抓到一件东西，触感好像是木杖。
草十郎举杖架住挥下来的一击，伸脚将对方踢，这才重新起身。然后换他挥杖凌厉出招，回敬刚才前受的一记。他使起来得心应手，但敌方深谙闪避要诀──朝后方跃了个漂亮的蜻蜓打转。
他曾向弥助断言翻筋斗在真正博斗时派不上场，为此他略感后悔，原来是有人学以致，何况那身手洗练无比。覆面人趁着飘跃之际，突然放弃攻击，抽身逃逸而去。
草十郎重拾起木杖，听见锵锒一声。细看之下，原来是顶端有金环的锡杖，那正是属于行者之物，于是连忙环顾四周。
「日满！日满！」
这时少女发出悲呜求救，有两个覆面人正将他拖下舞台扛走，见女孩拚命抵抗。行者在舞台上擂动猛拳，与联袂出招的三名对手格斗正酣。
草十郎一时犹豫不决，但手中既有钖杖，觉得该去协助呼救少女。或许刚才被喘倒让他恶气未消，借此大打出手。于是他飞卫过去，毫不客气地举起钖杖，朝扛着少女而来不及出手的两人猛敲下去。
周围看热闹的观众必乐得观赏这场加演动，然而有骑马武士出现，戏码能到此结束。
「六没罗的人来了！」
今日的观众仍在喊嚷中仓皇散去，被草十郎击倒的两名男子也翻身逃走。少女当场软倒在地，似乎昏厥过去。
「快跑！在这里被逮到就完了！」
日满方箱推给草十郎，自己则抱起少女，扯着她拔腿就跑。不钖杖、连行囊都代拿的草十郎一阵莫名其妙，好尾随而去。
或许是修行时练就了翻山越岭的功夫，行者扛着少女健步飞，直冲进小街暗巷，迳自逃往狭内。草十郎挑着沉甸甸的方箱，追得一身汗流浃背。不久来到无人盘查的街坊店家后面的空地，行者这才停步，将一处放置木材和横板的地方当做平台，轻轻让少女横卧其上。
「真是感激不尽。」
草十郎出方箱和……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）