第二章 镇魂

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（昨天做了怪梦……）

从晨辉中清醒的草十郎不太确定地思忖。

（若不是梦，发生这就太玄了。一乌鸦飞来，讲出的话比山里人溜，居然对我说牠是什么「少主」……）

后来乌鸦拍翅离去，一整个下午没再现身，草十郎认为若是当真，会被人当成疯子。他频频揉眼，先起床泡温泉，于是打小屋门。

乌鸦从屋檐上翩然落下。

「你吃早饭了？那就招待我啊。大老远飞来探望你，总该表示心意嘛。」

乌鸦闪着光亮的圆眼说。那毫不害臊的态度，让草十郎怀疑黑鸟是否知何表现客气。

（果然在说话……绝对错不了……）

不顾困惑的草十郎，乌鸦又威风地说：

「我带几位舍弟来了，希望你招待牠们。看吧，果然不出所料，你没留在武藏。我听说你去京城，结果到那里没见着人影。能在这荒山发现你，多亏有牠们卖命奔波，你该慰劳一番才对喔。」

草十郎注视着立在原地的乌鸦，好问：

「乌鸦都吃些什么？」

鸟彦王高高鼓起膛。

「要是人类的食物，我们都能装下肚。可是有很多乌鸦吃的东西，人们都不敢碰呢。」

吉左的女儿总不在清晨来此，晚上却带来丰富食物顺便为次日早饭，因此小屋里的饭桶留下些许剩饭，有许多没吃完的雉鸡干和栗子。仍在困惑的草十郎取出食物，重新到户外一看，见平坦的岩上聚集七乌鸦，正等着大快朵颐。

草十郎走近时，鸦群一起飞向近处的松枝躲避。牠们并没有飞远，满心期待地观望他的举动，草十郎了解后，将食物像在排供物般放在那块岩石上。

他离后，群鸦仔细观察一番，飞下来始频频啄食。牠们忙着抢干、一副凶巴巴的吃相，简直跟一般乌鸦无异。

（牠不会对自己的舍弟们说话吗……？」

草十郎感叹地注视这七兄弟，完全是一个模子铸出来的；牠们转眼就吃个精光，头也不回飞走了。他舒了口气，正着自己也该饭时，忽然冒出一个声音说：

「好了、好了，我们也该吃早饭啰。有留下食物吧？」

见有一乌鸦拍翅而下，草十郎就惊呼：

「你……没跟刚才那群乌鸦一起？」

「玩笑，乌彦王吃相那么难看得了。所以我才说牠们能算舍弟，虽然是远亲，但比一般乌鸦头脑灵光些。你很大方地招待干，他们一定会铭记在心。」

在群鸦吃得碎屑狼籍的岩石上，确实没留下一丁点块。草十郎见状问：

「那你又是什么吃法？」

鸟彦王愈发得意地说：

「这讲，当然要一口一口让人喂了。对了，有啊，拜托你栗子壳剥干净再给我……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）