第二章

即使解除加速，意识回到沿着青梅大往东行使的EV公车上，春雪仍然茫然地看着自己的右手良久。这一战固然雪耻成功，胜利的快感却被抛到九霄云外去了。

这时一根食指忽然从右侧伸来，按住了春雪神经连结装置侧面的全球网路连线切断钮。告知断线的对话框在视野中浮现又消失，露出千百合扬起眉毛的脸孔。

「小春，你发什么呆啊？要知这里是中野耶，对战打完以后要是不赶快下线，不就马上会被人挑战了吗？」

「对、对喔……不好意思，谢啦……」

春雪一谢，他的儿时玩伴就扭转双眉的角度，微微歪了歪头。

「……你到底怎么啦？明明打赢了，怎么一脸吃到腌茄子的表情？」

接着另一个儿时玩伴──拓武也从千百合后头探头，小声说：

「他逼到剩一成以后，情好像变得很出乎意料之外……小春，原因是出在这里吗？」

接着坐在春雪左边的四埜宫谣也在空中打着投影键盘：

【UI＞在我看来，对手似乎打到一半换了另一个人上阵。虽然说系统上这情应该是不可能的……】

春雪凝视显示在视野下方无线聊天视窗当中的樱花色字串，深深点了点头，然后有坐在公车最后排的自己人听得见的音量说：

「我觉得四埜宫学妹所说的情……是真的发生了。Cerberus也说今天要回去了，详细情形等回到杉并再说，我们是先换车吧。」

众人在下一个公车站牌下车，从不远处的红绿灯过马路，几分钟后搭上了往反方向的公车。公车短短几分钟内就过中野与杉并的界线，四人再度将神经连结装置连上全球网路之后，就在高圆寺陆桥的路口下了车。雨在下，所以众人各自撑起了雨伞。

「……那，现在怎么办？要去小春家吗？」

听千百合这么问，春雪思索了一会儿。要谈论BRAIN BURST相关的话题，常去的有田家客厅肯定是最安全的地方。然而他所住的公寓大楼要从中央线高架桥下穿过，和谣的家处于反方向。他实在不忍心让才国小四年级的小女生在雨中来回走上两公里，即使她穿着可爱的深红色长靴也不例外。

「嗯，要是这附近有地方可以坐下来好好说话就好了……」

他说到这里，千百合就满脸甜笑插嘴说：

「那就决定去『圆寺屋』啰。那边的褟褟米包厢挺安全的，而且小春也答应要请我和小拓了。」

「呃，在圆寺屋请客会发生国家财政级的问题……」

「啊哈哈，玩笑的，玩笑！你们等等，我先查一下。」

千百合笑了一阵，手指在虚拟桌面上比画几下。她是在连上这家店的网站，查阅即时座位资讯。