『红莲残影』（3/13）

年龄大约二十岁左右，但言行与风格丝毫与臭未干搭不上边，那直挺挺的站姿具有从政者让他人跪拜服从的天生素质。

青年名为文森•亚伯克斯──是神圣佛拉基亚帝国贵族的一员，也是普莉丝卡•班奈狄克同父异母的兄长。

文森带着十几名随从造访普莉丝卡的宅邸。在仅仅一小时前将侍从全数杀害的普莉丝卡，与唯一生还的亚拉基亚迎接着他的到来，听完整件事的来龙去脉后，最初的感就是头的那句话。

对于才刚差点遭到暗杀的妹妹，这话实在无法算是相当合适。然而──

「哪里残忍了，有虫子飞过不是拍掉、打掉就是烧掉。这么理所当然的事，妾身没有任何理由需要受到责备，应该说……」

「别嚣张到以为有资格责备妾身……妳是这么说吧？」

「就连兄长也不例外。」

即使被预先猜到发言内容，普莉丝卡仍然毫不在意。对于妹妹这态度，文森闭起单边眼睛，并将翘起的修长双脚换边，看向普莉丝卡身旁的少女。

不仅是面无表情与感情，而且还是没有教养地呆站在原地。对于很挑剔身边装饰品的普莉丝卡而言，怎么看都是未经琢磨。

然而，文森对于妹妹不会做出无谓举动的判断能力给予高度评价，绿色火焰将刺客烧尽也证明了她的实力。

「好吧，就不继续追问了。所以妳知这次刺客是谁派来的吗？」

「完全没有。明明手段漏洞百出，但避免延烧到源头的措施倒是相当彻底。虽然怒火中烧，还是没办法继续追查。妾身才问兄长有头绪吗？」

「很可惜，我们完全不缺被狙杀的理由。」

被如此回问，文森浮现冷酷的笑容回答。或许因为原本普莉丝卡没有怀着过多期待，因此对这个答案并未感到沮丧，只是短短地回了一声「这啊」。

──地点是在普莉丝卡宅邸没有受到损害的某间待客室。

餐厅仍然是一片狼藉，普莉丝卡便直接迎接来访的兄长。实际上，即使听闻在妹妹宅邸有许多人丧命的事实，兄长依然丝毫面不改色。不只是普莉丝卡，文森也对这状况驾轻就熟。

从儿少时期以来，遇刺之类已经是稀松平常。在众多同父异母的兄弟姐妹中，普莉丝卡对文森的这胆量给予赞赏。

受到小七岁的妹妹如此评价，文森并未感到特别高兴或是有其他感。

总而言之──

「关于宅邸我会派人处理，要是因为无关紧要的理由失去难得活下来的妹妹，对我来说也是会感到寂寞的。」

「寂寞这个理由还真是好听。不过既然是敬爱兄长的心意，妾身就心怀感激地接受吧。」

「真是不可爱。」