第一章 始料未及的一步
第十四卷 灭国的魔女
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那人仰头畅饮斟满的麦酒。
在领地绝对喝不起──但如今已经喝惯了的最高级风味顺着喉咙流下。
然后那人「噗哈」一声呼出飘散啤酒花香的气息，把还剩半杯的麦酒放到了桌上。换是惯了的木杯可以豪迈地往桌面一砸，但他可不陶杯这么做。
当然，这个酒杯就算摔破了也不赔。这里是他的金主希尔玛•叙格那斯准备的酒馆，只要是与他同派系的贵族──或者是这些贵族带来的人──全都免费。
因为这是希尔玛对他这将来的大贵族──菲利浦•迪东•利尔•莫查拉斯男爵的早期投资。
所以他现在的谢意，将来回报就好，在那之前可以先欠着。
即使是眼下财力雄厚到菲利浦远远无法相比的希尔玛，终究仍只是个平民，面对权力只能低头。一定是因为这，所以她才会拉拢身为贵族的菲利浦，也才会对成立派系提供全面协助。
这正是这世界上最强大的差距。
──身分差距。
只是，菲利浦就这欠了她许多人情债。
菲利浦身为一个以知恩图报为傲的男人，很希望能早日爬上更高的地位。比起男爵地位能做到的事，希尔玛一定也希望有更高的贵族阶级供她利。
然后，他希望能早早还清这个人情。
否则他就得永远对有所亏欠的希尔玛做某程度的让步，做什么事也全都得征求她的许可。
他希望行动能更自由，在更多方面运他的权力。
这就是菲利浦要的。
然而──
「为什么都不成功！」
心里的声音不小心口而出，菲利浦环顾四周。
不同于庶民的酒馆，这里是希尔玛的一幢宅改造成的酒馆式设施，不会听见低级的喧闹声。因此他虽然没有大声嚷嚷，但周围如果有人的话还是会被听见。
确定没有人在注意他之后，他才放了心。
自己失败的消息被多数人知绝不会带来好处。
没错──他失败了。
（该死的一群废物！）
菲利浦猛灌杯中物，藉以浇熄名为恼火的情绪。
他灌得太猛，些许麦酒从嘴角漏出，沿着喉咙弄湿衣服。
湿衣服贴在皮肤上的不快感受，害得他心情更糟。
一点都不顺利。
菲利浦气得龇牙咧嘴。
若是按照菲利浦当初的计画，如今领地内的生产量早已膨胀好几倍，领地所有百姓无不对自己这位新领主歌功颂德。就连周边领地的贵族们也赞赏他的成果，使菲利浦成为人们口中的明君。
谁知人算不如天算。
不但领地粮食生产量逐日下降，菲利浦走在村子里时，总觉得村民们都轻蔑的眼光在看他。
（一群无礼的家伙！）
下贱村民面对自己这个莫查拉斯名门的继承人居然敢粗鲁无礼，简直不可原谅。……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）