④ 直至今日，他从未碰触那把钥匙。（2/6）

幸好他将其视为一件好事。叶山跟雪之下一家认识那么久，他说的话值得信赖。

托他的福，知雪之下在我所不知的地方过得很好，我多少放下心中的大石。

叶山提到「肩膀上的负担」时，我故意把这件事跟小町扯在一起，不过，他的说法或许没有错。口隐隐痛的感觉，跟小町向我谢时的感觉类似。

所以，这份痛楚证明我做了正确的选择。

走回教室的路上，我们之间的距离并没有缩短。

随着上课时间接近，快要迟到的学生在走廊上奔跑，经过叶山身旁时顺便打招呼。叶山也轻轻举手回应。

不知不觉间，我的视线落在叶山不停摆动的手上。

我突然到，叶山是否抱持相同的心情？如同看着小町一路成长的我，叶山是否也对身旁的她──或是她们──抱持这心情？在走到教室前的短暂时间内，我不禁擅自揣测。

叶山握住教室门把的瞬间，我和他的距离拉近了一点。

×　　×　　×

随着放学时间接近，早上还安安静静的教室热闹起来，整栋校舍似乎也有了一点温度。

大概是因为先前的考试期间暂停活动，体育型社团的人特别有活力，运动场上已经响起棒球社和橄榄球社的吆喝声。

教室里也一。以叶山为首的运动社员早已不见踪影，其他学生也一个个离。

社团活动吗……不知侍奉社今天有没有活动？总之，去看看好了……我慢吞吞地收拾东西，准备从座位上起身。就在这时，一阵急促的脚步声迅速接近。

我大概猜得到是谁，回头一看，对方也刚好歪头凑过来，使我们的脸快要贴在一起。

「喔喔！吓死我……」

「啊，对、对不起！」

带点粉色，连头上丸子一同晃动的茶发，水汪汪的大眼睛，呼出气息的柔软嘴，因为身体后仰而更加突显的脯，以及当她别过脸移视线时，窜入鼻尖的柑橘香。

这一切统统发生在极近距离之下，导致我的心脏差点忘记跳动。

我吐出一大口气，由比滨又凑过来说：

「太夸张了吧。」

她忍不住笑出来，连连拍打我的肩膀。天啊好丢脸，恨不得赶快死了算了……我们的声音太大，其他人也往这边看过来了啦……不管怎么，麻烦别碰我的上臂好吗？那真的很有效，会害我装MAN力绷紧二头肌。

「要去社团吗？」

「……对、对啊，去看看。」

我一面镇定心情，一面不太确定的口吻回答。由比滨沉思片刻，然后立刻点头。

「……这呀。也是。等我一下。」

她跑回去跟三浦她们简短别，抓起背包，拎上一堆有的没的，跑回来我这边。

「走吧。」