第四章 死都 Fortified Necropolis（2/7）

雪菜险些冒出声音。她似乎并不是以古城的监视者身分在场，而是莫名其妙被当成了日本政府落在弦神岛手上的俘虏。

拉德丽纳闷地瞥了疑惑的雪菜并说：

「……俘虏？」

「其实呢，昨晚有一群人奉日本政府的命令，要来摧毁弦神岛的基石。」

浅葱回答拉德丽的疑问。雪菜默默咬住嘴。

「哎呀……政府征服这里真是不择手段。光摧毁基石又不济事。」

拉德丽侧眼看着雪菜的反应，一边愉悦地嘀咕。雫梨握着剑柄忍着这口气，浅葱却嘻嘻笑出声。

「哎，妳说得对。」

「原来如此，那就是理由。几位起意与我方谈判的理由。」

嗯嗯──拉德丽信服似的点点头。

日本政府派雪菜等人攻击基石是事实。就算摧毁通往异境之「门」有其大义名分，他们背叛了弦神岛这一点依旧不变。

弦神岛为与之对抗，某方面而言，找MAR联手可以说是理所当然的判断。因为可以在军事、经济双方面跟圣域条约机构军抗衡的势力只有坐拥大量眷兽弹头的MAR。

「很好。那可以请你告诉我吗？弦神岛是否答应让MAR收购？」

拉德丽单刀直入地问古城。

雪菜屏息望向古城的脸庞。古城嘴边浮现笑意。或许是因为那件披风大衣并不眼熟，此刻的古城跟雪菜认识的他不太像同一个人。

「在答覆之前，能不能让我见识你们的力量，拉德丽•连？」

古城对拉德丽投以威迫的视线。

「你是指……我们MAR的力量？」

拉德丽略显闹脾气地鼓起一边的腮帮子。古城笑着点了头。

「驱离圣域条约机构军这点小事，我们之前也办到啦，妳说是吧？拿着这程度的战果夸耀，只会让我方困惑。」

「你测试我们『天部』啊，晓古城？虽然令人有些牙痒痒，但你的说词合乎于理。」

拉德丽努力以冷静的语气答话。在先前的真祖大战，弦神岛曾与圣域条约机构军战，并且单方面将其逼退。她应该是起了这一点。

弦神岛拥有「圣歼」，更有古城的黑眷兽。MAR究竟有无与其媲的力量？古城正在向她质疑这一点。

对拉德丽来说，那应该也是意料外的提议。然而，她爽快地接纳了。

「可以喔，请说说看要怎么做才能让几位满意。」

这一次换成拉德丽试探般问古城。

古城满意地点头，淡然告诉对方：

「麻烦妳，让我再一次确认眷兽弹头的威力。别找舰队那小家子气的目标，我，比如朝大都市发的效果就让我感到有兴趣。」

「学长！」

雪菜睁大眼睛看向古城，可是抗议之词还没继续说下去，冷冷的剑刃就抵向雪菜的喉咙。雫梨拔出深红长剑对着雪菜。

「冷静下来，姬柊雪菜，这是谈判的场合。」

雫梨毫无感情的嗓音告知。雪菜难以置信地把话听进耳里。雫梨以圣团的修女骑士自许，雪菜不认为她会容忍好几百万的无辜人命牺牲。

可是这对古城来说也一。而且，日本政府本来就打算牺牲与此无关的弦神市民。如果古城等人真的对有意让弦神岛沉没的日本政府感到恼火，会提出这条件也绝非无法理解。

「看来你并不是故弄玄虚，晓古城……不过，真的可以吗？眷兽弹头发以后，事情就没有转圜余地喽。」

拉德丽提醒古城。她应该也对古城等人的提议大感意外，古城却冷漠地笑着同意。

「是日本政府先对我的领地出手。即使整个东京被夷平，他们总不会抱怨吧。」

「学……长……」

雪菜沙哑地嘀咕。她不明白古城的意，因而感到混乱。如拉德丽所说，发后的眷兽弹头是停不住的。就算目的是为了减少眷兽弹头的残量，为此将东京夷平的话，牺牲未免太大了。雪菜不认为挑衅MAR发眷兽弹头的做法有其意义。

然而，浅葱与矢濑并没有阻止古城，雫梨也还是剑刃抵着雪菜，一动也不动。

「好吧，领主大人。依你所愿，请明鉴我等『天部』的力量。」

拉德丽傻眼似的耸肩说。

接着她环视古城等人，并指向浮在头顶的球形城寨。

「那么，就请各位到我等的死都迦雷纳连城客吧──接下来在迦雷纳连城将上演一出价值连城的好戏……我说笑的。」

3

轰鸣声犹如哀号，震撼了异境的天空。

那阵轰鸣声化为人类不可能唱诵的超高密度咒语，在空中织出巨大的魔法阵。

魔法阵催生并增幅了一伴随着冲击而来的破坏闪光。那是改良型六式降魔弓（Freikugel Plus）的咒术炮击。

闪光席卷海岬生苔的地面，一同扫过MAR的那些士兵。倾转旋翼式运输机遭受攻击牵连而失去平衡，朝着眼底的云海坠落。

然而，志绪手持银色西洋弓，脸却畏惧似的随之紧绷。

咒术炮击的闪光消失，被凿穿的地面显露出来。在那里蠢动的是外表奇异的众多怪物，覆有白色外骨骼的成群士兵。

「那些家伙是什么？难它们撑过了刚才那一波咒术炮击……！」

志绪急得声音发抖。改良型六式降魔弓的咒术炮击能在瞬间发挥出与四真祖眷兽相近的威力。那些形似白骨的士兵遭受直击，却几乎毫发无伤地继续活动。

『啊～～那是龙牙兵。』

被奥萝菈抱着的摩怪吃惊似的吹了个口哨。志绪疑惑地眯起眼问：

「龙牙兵？那是什么……？」

『那似乎是龙族的细胞组织创造出来的人工魔族。虽然不具智慧，却拥有与龙族同等的魔法抗，很不好对付喔。夏夫利亚尔•连那家伙算到靠普通士兵会没完没了，居然把那玩意儿投入战局了。』

「你还有空讲得像是事不关己！」

志绪咬住嘴，将新的咒箭搭上弦。可是龙牙兵的动迅速，在志绪瞄准前就拉近距离，以昆虫般的动袭击而来。

「改良型六式降魔剑，启动（Boot up）──！」

唯里挥舞银色长剑冲了出来。她无所畏惧地杀进成群龙牙兵之中，将它们厚实的外骨骼连同铠甲一起劈。改良型六式降魔剑的斩击附有相当于直接斩断空间的效果，对体硬度等同龙族的龙牙兵也能生效。

「唯里！」

「志绪，妳退后！奥萝菈和葛莲妲就拜托妳了！」

唯里在转眼间砍倒六具龙牙兵，应该从中得到了尚可一战的手感。她对志绪等人投以毅然笑容。

可是，志绪看着她的脸上浮现出惊讶、焦急与绝望之色。

「不对，唯里！还没结束！那些家伙还能动！」

「咦……？」

理应已击毙的那些龙牙兵在唯里背后再次站起。与其称为再生，更像是强行把被斩断的身体接回原而已。不过对没有内脏，「身躯中空」的龙牙兵来说，那应该就够了。改良型六式降魔剑的切口太过锐利，反而有助它们复活。

「你们这些怪物……！」

志绪朝着再生到一半的龙牙兵出咒箭。小规模的龙卷风围绕在唯里身边卷起风势，吹散龙牙兵的残骸。虽然这并非根本上的解决方式，但是缺了组成体的零件，龙牙兵也就无法立刻复活，暂且足以剥夺它们的战斗能力。

『哦～～……小妞们有一手耶。』

摩怪佩服似的说。奥萝菈也略显兴奋地睁大碧眼，为她们鼓掌。

「这点程度，我们当然能应付。」

志绪强悍的语气回话，一边喘得肩膀上下起伏。透过与龙牙兵的战斗，她总算理解异境不存在魔力的特殊。

魔法与咒术十分类似，根本上的原理却有所差异。

所谓魔法是利地脉及星辰等现实世界的魔法法则，将超常现象引发出来的技术。相对地，咒术则是使施术者本身体或自然界活体能量的技法。

志绪等人于不存在魔力的异境也能咒术，应该是出自咒力以施术者本身生命为燃料即可催生出来的特质。龙牙兵在异境能活动，恐怕也是因为它们属于以龙族体为基底才制造出的存在。

问题是既然得靠施术者的体，就表示志绪等人的咒力有其限度。

无法借地脉或自然界之力，咒力的消耗反而比地表更加剧烈。何况志绪的改良型六式降魔弓绝非咒力效率佳的武器，唯里的改良型六式降魔剑亦然。战斗拖久了会有危险，可以的话，最好集中战力一举决胜负。

「妃崎雾叶呢……？」

志绪问了身旁的奥萝菈。奥萝菈警觉地抬起脸说：

「该人……在汝身后。」

「咦？」

奥萝菈的答覆出乎意料，志绪不禁回头，冲击就从志绪背后来袭了。有人突然抬腿将她踹。

「妳退下，斐川志绪！」

志绪耳里听着雾叶臭骂，还连累奥萝菈一起滚到地上。强烈热风吹过她们的背后，龙族洒落的灼热闪光从志绪等人头上疾驰而过。

「妳这是什么意思！太危险了吧，妃崎雾叶！」

志绪一边忍受背部的疼痛一边回头抗议。

哼──雾叶鄙视般瞥了志绪一眼，然后立刻将视线转回头顶。她正瞪着飞舞于上空的赤铜色炎龙。

「莫非狮子王机关养出的山猴就连得救都不懂得说一声谢谢？我光对付龙族就费尽心力了，可没有余裕顾着你们这些累赘。」

「没有余裕？太史局的六刃神官不是对付魔兽的专家吗？」

「要不然，我们现在就换角色如何？连像的装备和人手都没有，我仍牵制住古龙了喔。妳该感谢我才对──！」

雾叶话还没说完，炎龙便再次喷火。志绪和雾叶从两旁抱起还倒在地上的奥萝菈，急忙逃出龙焰的有效范围。

「牵制住古龙？应该是被古龙追着跑才对吧？」

「闭嘴。小心我宰了妳……！」

志绪忍不住口挖苦，雾叶就杀气腾腾的眼神瞪了过来。束手无策地到处逃跑似乎让她累积了相当可观的精神压力。

「那女孩叫葛莲妲对不对？她没办法战吗？」

雾叶环顾四周问。铁灰色头发的龙族少女目前应该在海岬前端的塔中，她并不是独自躲了起来，似乎是有自己该处理的事。

「妳让葛莲妲……跟那玩意儿硬碰硬吗！」

志绪仰望头顶的巨大炎龙，向雾叶抗议。纵使同属龙族，年岁尚幼的葛莲妲跟古龙克雷多体型差了不只一倍，感觉根本不能比。

雾叶却不满地噘嘴反问：

「怎嘛，她好歹也是龙族吧？」

『咯咯……很抱歉辜负妳的期待，那可办不到。她现在没空管那些。』

摩怪贴在志绪的腰际，还摆架子的语气插嘴。它好像在奥萝菈跌倒的时候被抛了出去，就急忙抓住志绪的裙䙓。

「什么意思？跟你们窝在这座设施有关系吗？」

而志绪粗鲁地揪起摩怪。无论触感、重量还有质地，果然都跟普通布偶一。

『不好意思，看来没时间说明那些，要来喽。』

「什么？」

摩怪转移话题后，志绪仰望头顶上的龙族。

炎龙克雷多大概是怕波及奥萝菈，就没有吐出火焰。相对地，它朝着龙牙兵大军的中心降落，以利爪深探地面并着地。其巨躯笼罩着灼热的光辉，急遽缩小了。于是它化为全身被鳞片所覆的高大龙人貌。

「那头古龙……有什么打算？」

「它解除龙化，是为了带走奥萝菈吗……！」

雾叶和志绪上前袒护奥萝菈。

唯里也跟龙牙兵军团拉距离，警戒似的压低姿势。

事实上，对不习惯跟魔兽战的志绪及唯里来说，这会比对付龙族的巨躯好施展。但就算化为龙人模，炎龙克雷多发出的威迫感仍旧不变。如今敌人能与龙牙兵相互配合，反而可以说变得更加棘手。

「奥萝菈……弗洛雷斯缇纳～～……！」

克雷多边冒出白色蒸气，低声咆哮。

奥萝菈躲在志绪她们后面，吓得微微倒抽一口气。

那些龙牙兵好似受了龙族的意念操控，始同时向前进军。惊人速度与它们看似迟钝的外表呈现出对比。

「啧！狮子王机关的人，掩护我！」

雾叶单方面向志绪代以后，就朝着克雷多冲了出去。她无视那些摧毁后仍会再生的龙牙兵，应该是先制伏克雷多。

被雾叶命令固然气人，但她的判断很准确。志绪将新的咒箭搭上西洋弓，瞄准克雷多。她是打算掩护雾叶，连带将克雷多的注意力吸引到自己这边。

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