六

“呼……”

身心之舒畅使得久板由纪不禁发出了声息。

肩膀以下浸在白浊舒适的热水里，头倚外缘的岩石，薄桃色染绢般的晚霞风光尽收眼底。

濑田是江户盛世以来便广受旅人青睐、历史悠久的驻足之地，位置就坐落在通往二子玉川的长坡的途中。不仅自古流传下来的武藏野自然风貌保存得十分良好，而且水温适宜的温泉一石缝流出的清水般，从杂树林环绕下的岩场泉涌而出。

悠闲地浸泡在被巨型岩石围绕的天然露天温泉，耳听在橡树的树梢上啼叫的雏鸟声。视线往前方望去，可以一览位在热水雾气另一头的多摩川沿岸的低地。若是天气晴朗，甚至能远眺富士山，可惜现在天空蒙上一层朦胧的春霞。

由纪面露迷濛的表情眼望武藏野的夕景，将白皙的四肢彻底在热水里伸直，再次头倚在后面的岩石上。

轻轻合起双眼，原本僵硬的身子在热水中逐渐放松了下来。微温的五月风拂过湿淋淋的头发，由纪宛若睡梦中的幼童般放下了警戒的表情，尽情享受温泉。

今天是离调布新町远行的三天。

在新宿、涩谷各地收集完物资，现在一帆风顺地抵达了濑田。今晚将在此地扎营夜宿，明天早上出发返回调布新町。这趟旅行算成果丰硕。

旅途来到这里，即便是由纪也感到疲惫了。

旧都市地带的怪物的数量明显增加了。虽然有对栖息在易通路沿线的怪物进行驱逐，可是少有人迹的都市地带说是成了怪物的巢也不为过。那些同是基因异常的怪物互相残杀攫食，龙蛇杂处，彻底适应了环境。

尽管那些怪物都被由纪击退，但平日涵养的气也消耗殆尽了。

都怪一天对怪物牛使了气弹，后来也留下了后遗症。由于那一击几乎耗费了体内八成的气，因此剩下的气够在跳跃和防御上。

——我一定得学会控制气弹才行。

那就是现在由纪的课题。

要控制气弹，亦即气的发威力，是一项艰难的技术。面对小规模的对手仅使体内一成的气，面对中规模的对手则是以全体的三成应付，由纪现在无法操控得此得心应手。

目前由纪能办到的就有将在蓄气时间内所激发出来的气朝着对手全部出。所以一个人手的话，甚至会在打出一击的时候就消耗掉所有的气。在这方面，由纪本身十分明白自己有待磨练。

泡在温泉的同时，由纪让锐利且细致的吸气通过气管往肺部输送。

透过脉博的，吸气先是绕行过身体的四个末端部——亦即“气街”，紧接着被送往肚脐附近一个名为“上气海”的集积处，在那里被精练成名为“气”的无形能量。