第十一章（2/3）

「没有飞龙厩舍……！」

两百年前存在于巨塔西侧的巨大厩舍确实消失得无影无踪，取而代之的是一大片停车场。

「飞龙们怎么了……？」

似乎预期转头的爱丽丝会询问这个问题，耶欧莱茵以沉稳的声音回答：

「根据纪录，整合骑士团被封印的同一时期，在中央圣堂饲育的飞龙也半数回到威斯达拉斯的栖息地，半数则跟骑士们一起被封印起来……现在威斯达拉斯的西域保护区也有许多飞龙以自然的模生活着。」

「这……啊。」

表情虽然变得柔和了一些，但爱丽丝又继续质问耶欧莱茵：

「但是那个封印，具体来说是代表什么的状况？」

「……真的很抱歉，爱丽丝大人，这个我也不知。但只要能进入圣堂的上层，应该就能了解全貌了。」

「…………嗯，说得也是。」

爱丽丝轻轻点头，接着把身体转回去。

几秒钟后，机车在停车场深处的区块熟练地回车再前进后退各一次后就稳稳停了下来。

时间是刚过上午十一点。由于这次神代博士也严格命令必须在下午五点前回去，所以剩下六个小时……在脑袋里这么计算后，我终于注意到一个很大的问题。

「……那个，耶欧莱茵。」

我自从车上下来的机士团长后方向他搭话。

「什么事？」

「那个……虽然到这个时候才提这事实在有点抱歉，但这次我、亚丝娜跟爱丽丝还是只能在Underworld待到傍晚五点。大概要明天早上才能回来。剩下六个小时的话，应该没办法到亚多米娜吧……？」

「嗯……」

耶欧莱茵瞄了一眼圣堂的上部后才回答：

「虽然也得看出发时间跟泽法十三型的能，但光是移动的话我应该来得及。」

「唬……唬烂的吧……？」

终于不小心了Underworld应该不存在的俗语来回应，不过现在起来这里是虚拟世界，宇宙空间的规模不一定跟现实世界一。他说过客机一趟就得花六小时，卡尔迪娜与亚多米娜的距离比像中还近的话──不对，就算是这，绝对不可能在结束入侵者的调查后再回到圣托利亚。

原本把这些法说出来，但耶欧莱茵已先一步呢喃：

「但是，说不定也有方法可以解决桐人你们的滞留限制时间的问题。」

「咦？怎……怎么回事……？」

「之后会说明。」

只这么说完，耶欧莱茵就走向在机车左侧面并肩直立的罗兰涅她们。

「两位辛苦了。我们要办的事情不知什么时候会结束，妳们今天就先回基地吧。」

下一刻，丝缇卡就挺直了背杆。

「不，我们要陪阁下一起把事情办完！」

接着罗兰涅也口表示：

「我们取得了整天外出的许可，所以晚一点回去也没关系！」

「咦……咦咦？真的吗？」

「「真的！」」

当我从机车的后车箱拉出剑袋来并望着他们的对话，不知什么时候站在左边的亚丝娜就压低了声音说：

「那个部分真的跟缇洁小姐与罗妮耶小姐一模一。」

「就是说啊……」

我点头的瞬间，这次换成爱丽丝在右边呢喃：

「应该说比较像桐人跟尤吉欧吧？」

「啥？」

「我觉得是你们给了罗妮耶与缇洁某些影响，然后那些影响也传承到那两个人身上。」

「…………」

虽然觉得那怎么可能，但也没办法一口否定。我们在初等练士时代，也对舍监阿滋利卡老师讲了一堆歪理。不对，大部分尤吉欧都只是被我拖累。

如果爱丽丝的说法正确，现在罗兰涅她们让耶欧莱茵感到头痛的好胜心就是源自于我。望着团长感到困扰的表情，在内心呢喃着「抱歉喔」之后，耶欧莱茵似乎就投降了，只见他们三个人一起往这边走过来。

「那我们走吧。」

耶欧莱茵这么说完就跟两名机士往停车场出口走去，我们则是互相偷偷笑了一下才追了上去。

中央圣堂的主建筑体当然没办法随意进出，入口处设置了严格的安全检查闸门。

闸门由身穿白色制服，挂着细身长剑的卫兵防守，走过去的耶欧莱茵从外套内侧取出像是身分证般的物品来展示给岗亭内的职员看。身为整合机士团长兼星界统一会议评议员等要职的他应该是因为戴面具才无法靠脸通关吧……一瞬间虽然这么，但由于职员以熟练的手势检查着身分证，看来应该是通常的对应。

这的话我们也会被检查身分吧，当我内心感到慌张时，不知是否这身机士团的制服发挥效了，丝缇卡与罗兰涅、爱丽丝、亚丝娜都没有多说什么就被放行，独自穿着不同制服的我虽然被卫兵瞪了一下，但也没有要我打包包，最后终于顺利通关。

就这一直线走过宽敞的入口，来到与闸门有充分距离的地方才松了一口气，结果等着我的耶欧莱茵就呢喃：

「抱歉喔，桐人。」

「为……为什么歉？」

「为了让你通过，我只能说明你是拿行李的随从。」

「啊，原来如此。嗯，比被当成星王要好多了……」

当我们聊着这些话时，爱丽丝就有些沙哑的声音说：

「快点走吧。」

也难怪她会如此着急。因为长达好几个月才终于期盼到的瞬间，已经来到伸手可及的近处了。

「知了。请往这边。」

点头的耶欧莱茵在无人的大厅快步走了起来。爱丽丝与亚丝娜追了上去，我和丝缇卡、罗兰涅则跟在后面。

中央圣堂一楼的大厅，大理石墙与柱子还是原来的模，但装潢有了很大的变化。最引人注目的是装饰在四方墙壁上的巨大壁毯。纯白布料上浮现将索鲁斯、卡尔迪娜、亚多米娜图案化的蓝色符号，这就是星界统一会议的纹章了。而画在前端附近，将两把剑与两类的花呈菱形配置的符号似乎是星王的纹章。

大厅正面有分割为左右两边的大阶梯，其前方的小小喷水池正传出轻盈的水声。虽然记得过去只有一楼梯而且也没有喷水池，但经过两百年的话也是会进行一些改装吧。

绕过看来相当有历史的大理石喷水池，深处的墙壁就并排着三扇应该是电梯的门。

两百年前的中央圣堂虽然也有电梯──当时是称为「升降洞」──但是连结的只有五十层到八十层，一层到五十层只能辛苦地爬楼梯。而且升降洞还是由称为升降员的少女以人力来运行。难说……负责人员增加了吗？

不对，就算是这，应该也会跟当时不同，是由好几个人轮班来运行电梯。一边祈祷千万要是这一边移动到门前面，然后注视丝缇卡按下墙上的圆形按键。中央的门瞬间往左右分──令人高兴的是里面没有人。

看来两百年之间运行已经自动化了。我在内心感谢着下了这个决定的某人，然后跟在五个人后面进入电梯。

以前是圆筒形的升降洞，现在跟现实世界一是四角形，空间也是容纳了六个人仍绰绰有余。随着细微驱动声关起的门旁边设置了并排了三排金属按键的操盘。

刻画在按键上的数字是从1到79。正如耶欧莱茵所说的，不存在为了抵达八十楼的按键。

「……那现在怎么办？」

小声这么问完，耶欧莱茵就持续回望着我。

「原本认为只要你搭上电梯就会发生什么事情……」

「这……这我哪有办法……」

虽然环视了一下电梯内部，但也没有发生什么变化。就这一直等待下去的话，可能会有其他的人进来。

「……先……先到七十九层去看看吧。」

这么说的我，右手伸向最上面的按键。但是在按下去前就把手缩回来。

「怎么了？」

亚丝娜的声音让我呢喃了一句「没有啦……」，同时直瞪着操面板看。

楼层的按键如果从下面始是按照123、456的顺序排成三列，最后在767778的后面应该会多出一个79。

但是面板的最上层却并排着78与79两个按键。变成这的理由是最下层的按键只有1和2而已，从下一行始才是345、678的排列。

「……耶欧莱茵，其他的电梯，不对，升降盘的按键配置也是这吗？」

我的问题让团长稍微歪着圆筒型的帽子回答：

「我们是叫做升降机……嗯，这个嘛……我没注意过这事情耶。」

「我去看一下！」

「我也去！」

如此叫的丝缇卡与罗兰涅打门后冲了出去。经过十秒钟左右就回来，当门还没关上就始报告结果。

「右边的升降机，最上面只有一个七十九楼的按键！」

「左边的升降机也一！」

「谢谢两位。」

完谢后，我再次瞪着操面板。也就是说，只有这个正中央的电梯按键的排列不一。是制造上的问题才会变成这吗──或者是刻意的呢？

我再次伸出右手，触碰刻着79的按键旁边空无一物的金属板。

「…………！」

下一个瞬间就猛烈地吞了一口气。

虽然极细微，但确实可以感觉到。银色面板底下还藏着一个按键。

即使靠近到鼻子快要碰到面板的距离，也看不见面板上有任何接缝存在。要按下按键……就只有冒险使心念了。

心念就是像的力量。如果是现在的我，不论是不使手来移动物体或者让其变形都是轻而易举的事。但是这需要经过目视对象物并且进行像的程序。要按下厚厚金属板底下看不见的按键并不是那么简单。随便施力的话，甚至有可能会把它弄坏。

──真是的，到底是哪个家伙设下如此讨人厌的机关……

在心中这么咒骂着，同时以最小限度的像力来穿透面板……静静包裹住无法看见的按键并且按下。

发出「喀咚」声的震动持续着，接着从地板下传出喷出风素的「噗咻」声。

始上升的电梯里，丝缇卡与罗兰涅发出「哇啊！」的欢呼声。

自动化的升降盘，不，升降机以比人力时代快两到三倍的速度在圣堂里上升。虽然没有显示层数的机能，但每经过一层就会发出「叮」的铃声。

即使心里着途中有人坐上来就麻烦了，不过按下隐藏按键的话应该就会变成直达模式吧。升降机顺利地持续上升到三十层、四十层。可惜的是跟两百年前的升降洞不同，由于没有窗子，所以无法享受外面的景色。

过去帮忙运送我跟尤吉欧的少女升降员，说过从那份天职解放出来后，要乘着升降盘自由地在空中飞行。

我她应该不在这个世上了。我闭上眼睛，祈求升降员已经实现愿望，同时数着金属声。

最后升降机缓缓始减速，停止的同时响起八十──不对，是七十九声铃声。

门流畅地打，前方是微暗的通。感觉不到其他人的气息。

「……这里就是八十层吗……？」

耶欧莱茵以带着敬畏的声音如此呢喃，我则右手推着他的背。

「在升降机始活动前，快点下去吧。」

「嗯……嗯。」

跟在点完头就始步行的耶欧莱茵后面，其他五个人也从箱型空间走出。

通似乎很久没有打扫，上面积了厚厚的白色灰尘，一踏上去就会像烟一扬起，不过Underworld的尘埃是像视觉特效那的东西，所以就算吸入也不会有害处。

踢着尘埃跑了几步的爱丽丝，以颤抖的声音叫着：

「不会错了……这里就是通往中央圣堂八十层『云上庭园』的走廊！」

我也还记得。体感时间的短短两个多月前，我跟尤吉欧一起走下升降盘在这里行走着。

那个时候我对尤吉欧这么说。

──我们是为了打倒亚多米尼史特蕾达而来这里。但事情不是这就结束了，尤吉欧。真正的难题是在打倒她之后……

尤吉欧以感到不可思议的表情对说到这里就始含糊其辞的我问。

──打倒亚多米尼史特蕾达后，不是把一切给卡迪娜尔小姐就可以了吗？

我不由得延后了这个问题的回答。明明约好夺回爱丽丝后再谈，结果到最后都没能告诉他真相。

没办法说出，其实我不是什么「贝库达的票」，而是名为桐谷和人的现实世界人。在另一个世界不是什么剑士，只是除了会玩游戏外就没什么优点，也不太会跟人相处的小孩子……而你是同且同年纪里一个可以称为好友的人。

「桐人，快一点！」

爱丽丝的声音让我抬起不知不觉间低下的头，这才发现五个人已经走到数公尺前方。轻叹了一声后，我重新握好左手的包包并且始往前走。

耸立在短短通尽头的那扇大理石大门，看起来跟两百年前完全一模一。

障棕羊暮少粉贤。奉衅刁十痘雌，蔬耐码身稳人。达睛览委，渗坚词镀差悍。酒慧较蒋贬。