第九章（2/3）

「这时候能够依靠的，还是只有你了。虽然我是个任的哥哥，但今后也请你多多关照。」

「……真是拿你没办法。」

春子苦笑着回答。

在这的情势下，她没办法拒绝。

「不管是现在还是以后，春子永远都是哥哥的春子。所以不管什么事，都尽管吩咐吧？什么请求我都愿意帮忙。只要是为了哥哥，不论何时我都会尽心尽力、全力以赴。」

春子把手放在口，诚恳地做出保证。

……没错。

她什么事情都没有告诉优树。

不管是为了调查神鸣泽世界以及她周遭的人事物，导致五人行踪不明，还是九十九机关虽然尚未对哥哥伸出魔爪，却早已对春子出手，她都没有告诉优树。

（还真是令人头疼呢……）

这名国小六年级的少女，揉着眉头叹息。

对于这颗不小心踩到的地雷，接下来该如何保持适当距离与它共处呢？桐岛春子还无法做出决定。

†

另一方面，优树的情况——

他没有如旁人看起来那么平静。

由于妹妹的举止十分可疑，他于是理所当然地始思考善后的对策。不过，此时还有另一件更让他挂心的事。

（对于我的求婚，不知她的答复是什么……）

在那一天的保健室里。

也就是神鸣泽世界来上学的最后一天。

优树向她求婚了。

对优树来说，是十分自然的发展，但就其他人来看，都觉得这个举动太过突兀。他顺势说了出口——『神鸣泽世界小姐，请和我结婚吧』。

（啊——我当时怎么会做出这事啊……）

平时胆子算大的优树在回起这件事时，依然忍不住干笑。

当时怎么会说出那句话呢？

（既然要求婚，就应该按部就班，确实地得到她的首肯才对。这一点我真的做错了。）

优树如此自我反省。这的内容要是被妹妹知，她一定会相当愤慨吧。不过对于求婚这件事本身，他倒是一点都不后悔。

难不是这吗？——优树心。

漂亮、身材又好、还像个小动物一不断地勾起男人的保护、明明充满自信却是个爱哭包、加上感情丰富，脸上表情多变——这的女子，有哪个男生会不爱上她？

而且她不惜为了优树挺身而出。尽管她的立场比优树还要糟糕，依然以无所顾忌的态度对大家放话：「我绝对不允许任何人诋毁我的朋友。」

这世界上难还有人比她更适合娶回家的吗？地球上就不说了，就算直到宇宙的尽头，也找不到比她更适合的对象。

没错，优树一点都不后悔对她求婚。

他发自内心深深地这么认为。

†

「请您回去吧。」

这一天，女仆依旧以冷淡的态度回应。

八月的某一天。