Flashback

<……剩余三十秒。>

倒数计时始。

仔细回起来，出厂后的训练跟测验，以及之后的任务，不知为何大多都有设置时限。是因为上头早就决定给予我「指导官」这个头衔吗？

『我吗？』

怀特司令官任命我为指导官的时候，说实话，我感到困惑。我当然知实验部队的存在。女型寄叶机体的实验以成功告结，上头决定编制男型寄叶机体的实验部队，这个好消息在基地里无人不知无人不晓。

成本固然高，却是以前所未有的优秀战斗能力为傲的最新型机体。做完实证实验，正式始运后，战况理应会一口气好转。背负这么大的期待的部队，要由我负责指导？我不太能接受。

『莫非你没自信？』

司令官的语气略带调侃，令我有点不快。因此，我果断地摇头。

『不，绝无此事。』

『队员全是最新型。相对的，你虽然拥有强化过的身体，却不是寄叶型。要指导明显比自己优秀的学生，自然会不安。不过，超越教师的学生并不稀奇。人类的学校中到处都看得见。』

这程度的知识我也明白。我困惑的理由不是这个，而是「为何选了我」。

『别担心。你不必亲自上战场，要战斗的只有他们，你只要待在后方不动就行。不如说，千万不可以去战斗。什么都不可以做。好吧，什么都不可以做讲得太夸张了，总之你抱持这的心态就好。』

司令官的话比平常还多。或许是因为这，我不小心忘了问另一件重要的事。为什么不是你？听说前阵子成功的女型实验部队，就是由怀特司令官亲自指挥的。如果当时的做法失败，这次换个方式，那我还能理解。不过，上一次的实验是成功的。为何不继续沿？

『今后，实验M部队全权给你负责。』

『全权给我负责，是什么意思……』

『字面上的意思。当然，下达指令的人是我，但剩下的事统统给你处理。要是我动不动就插嘴，你也会觉得绑手绑脚吧？』

『劳您费心了。』

我忽然到，司令官是不是在避免跟M部队扯上关系？听说直到最后，怀特司令官都不太赞成成立由男型机组成的实验部队。然而，她的意见被人类议会驳回了。因为这她才不亲自指挥吗？

不过，传闻终究是传闻。没人知谁加了哪些油添了哪些醋。比起这么不明确的东西，该高兴司令官承诺了她不会多管闲事。

而我发现她的「承诺」其实是预先设好的「防线」，是在不久之后。

<……剩余二十五秒。〉

击场的测验区一播放告知剩余时间的广播，三号的命中率就显著下降。放在扳机上的手指则急忙移动起来。