第五章 厄兹
第五卷
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矗立在雷姆路西尔帝国南方国境线上的，是连绵的玛吉鲁山脉。
以位于山腰处的敏加尔湖为源头，孕育了纵贯帝国领土，流入北海的大河——鲁姆河。这条流经帝都西姆路克市区的河川，自古以来就是沿岸地区的水运动脉。
其充沛的水量得以让人们从事水上运输，同时也培育了肥沃的土壤，更让藏于玛吉鲁山脉之中的丰富矿物及林业资源得以运至都市地区。
只要凑齐了林木充沛的森林、丰沛的水量和高品质的矿山，就等于奠定了发展锻造产业的基础。具备了这些条件的帝国，以高品质的铁打造出精良的武器防具，建立了称霸周遭诸国的强大骑士团。
在帝国崛起的过程中，鲁姆河可说是头号功臣。
而厄斯提德伯爵家，就治理着包含了鲁姆河在内的玛吉鲁山麓地区。
伯爵领地的领都厄兹人口约为五千人。
和拥有十四五万人口的帝都西姆路克相比，厄兹的规模显得小上许多，但若与大陆各国的主要城市相较，有五千人口的厄兹也算是一座大都市了。
而该地的领主厄斯提德伯爵，正是维恩等人的上司罗伊兹。
「所以，队长才没和你们在一起呀？」
「嗯。他似乎为了暂时卸下骑士身份，以领主身份迎接我们，先一步前往厄斯提德领地了。」
「厄兹呀……我记得是个锻造业相当兴盛的地方对吧？我待在亚卢帝亚的时候，曾看过好多人配戴着厄兹出产的长剑呢。」
「好像是因为采得到高品质的铁矿呢。啊，蕾媞，到这边应该就可以了。」
深入森林的街在穿过克兰纳德镇后，便转而沿着河岸向前延伸。里昂王国亲善访问团没花上太多时间，便踏入了厄斯提德领地之中。
在天色未黑之前，访问团便抵达了预定借宿的村庄，并循着这趟旅途之中培养出来的习惯，做起露营的准备。
和村民商借的民宅仅让艾佛列德、扮成蕾媞西亚的黎诺、贵族文官以及近卫骑士入住，士兵和打杂工们则是在村庄外头搭起营帐。
他们快手快脚地在鲁姆河打了水，始准备做饭。
而维恩及扮成黎诺的蕾媞西亚，也混在这群人之中。
两人将背着的竹篓卸到河岸上。
竹篓里装了满满的田薯。
「来，在这个位置洗的话，就算弄脏水应该也不要紧吧。我们快点洗吧。」
「嗯。」
由于在上流汲取的水都是来饮或是拿来煮汤的，因此两人来到离露营处有一段距离的下流河段。
在两人的左右两侧，负责炊事的女佣们和看起来阶级不高的年轻士兵们也正在洗菜。维恩和蕾媞西亚在岸边蹲下后，随即始干活。
「蕾媞，洗的部分可以给你吗？我来剥皮。」
「好——」
蕾媞西亚……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）