第一谱（3/4）

「那真是帮大忙了……」

说实话我松了口气。

年仅十几岁的我和师姐两人单独在外过夜，肯定会被怀疑是离家出走。何况师姐即便变装也还是很显眼，最近媒体也经常报导她。

「叮」的一声，简讯声随即响起。

目不可视的会长身旁，随时随地都有秘书男鹿笹里女流初段守候在侧。应该是她传来了旅馆的资料吧。

『……不久之后，将棋联盟周遭恐怕会掀起一些风波。虽然我龙王你也注意到了。』

「在前阵子的棋士大会，我就已经感觉到联盟似乎暗藏着什么问题……突然变更电子仪器的相关规章，应该也是基于这个理由吧？」

至今为止，联盟仅规定职业棋士及女流棋士不许在公场合与软体对局。然而前些日子，他们却大幅度更改了规章。仿佛像是受到催促逼迫一般。

会长并未正面回应，而是继续往下说：

『倘若一切都能稳妥解决，自然再好不过，但若是对手摆出战斗态势，便只能选择迎战。毕竟我们是棋士啊。』

「迎战……」

──迎战之后，能获得胜利吗？

将棋联盟一向坚持由棋士来经营，不像演艺事务所有专门的经营者，会事先帮忙抹消丑闻。虽说这做法让联盟能够把将棋摆在一优先，相对地却也因而演变为从不考虑其他事的组织。

将棋实力很强。

然而对除此之外的胜负之一窍不通。

就连被尊崇为圣人君子的大名人，也曾一夜之间陷入丑闻风波之中。

甚至也有女流头衔保持者，明明确实提了停赛申请以休养生息，杂志却宣称她『失踪』，使她沦为谈话节目的讨论主题。

──万一师姐遭到同的待遇，她能承受得了吗？

不可能。绝对不行。

世人和对局对手，或许都把师姐视为冷血无情的冰之女王……不过我很清楚，她其实是个比任何人都容易受伤的普通女孩。

──既纤细又温柔……身体也从以前就比别人虚弱……

会长仿佛看穿了我满怀不安的心，于是口说：

『守护将棋界是我的工。我会以永世名人与将棋联盟会长的身分善尽这份职责，无论祭出什么手段都在所不惜。所以也请你好好贯彻自己的使命。』

「我的……使命？」

职业棋士的使命。

头衔保持者的使命。

负责教育年幼弟子的师傅的使命。

各式各的职责于我脑海浮现，然而这些全都不是会长口中的使命。

『八一。』

那是进入奖励会之前的事了。

有如会长初次呼唤我时的语气。

我始终怀抱憧憬的月光名人，以教诲孩子般的温柔口吻口了。

『能保护银子的人，就只有你了。』

这句话语，瞬间令我的记忆倒流十几年的岁月。

那是……