第二谱（4/6）

干老师诧异地点头回应。

「这么说来，关西奖励会的会议不是在早上举行，而是等对局结束之后，再根据结果进行检讨对吧？不会很尴尬吗？」

「我一向认为那是理所当然的……」

若当天有退会者，确实会很尴尬。

给予战胜自己而晋级的对手喝采，也令人十分不甘。

尤其关西奖励会的传统，是在攸关晋级与降级的关键对局中与宿敌一较高下。

而且大多数情况下，那位宿敌同时亦是最亲近的友人。

「关东出现退会者时是何处理的？总不可能在下次例会专程来别吧？」

「当我待在奖励会时，确实是这么做的，不过现在已经没有这习惯了。说到底几乎没有人退会别，大家都宁愿选择静悄悄地离去。」

「……」

「前阵子也有一个级位者女孩退会了。那孩子因为被编入了女流棋士名单，所以是会来将棋会馆。当时也是由我代为向奖励会员解释，说她『成为了女流棋士』……」

干老师懊恼地叹了口气。

「可是最近都没怎么见到那女孩来将棋会馆。果然是会觉得尴尬吧。」

我能体会那个人的心情。

假设我没能晋升四段，又该何是好？

成为女流棋士吗？

或是放弃将棋呢？

抑或是…………干脆放弃自己的人生？

「她曾是个备受期待的女孩……我身为干，也感到责任重大。虽说不能原因归咎于此，不过我自己也在排名战最终局打了二步，进而错失晋级机会……」

「唔……！」

就在此刻，我总算回忆起眼前这位干老师，与我的人生究竟有何关联。

鸠待觉五段。

他是在C级2组排名战当中，与八一争夺最后一个晋级名额的棋士……多亏他犯规，八一才大逆转晋级。

记得那时，八一趴在我的腿上嚎啕大哭……

「…………很抱歉。」

「啊！不不不！我不是在刻意挖苦空同学和九头龙同学！！我反倒很感谢呢。」

「咦？」

「因为这，我才发觉自己内心某处一直很后悔……认为自己身为奖励会干，应该能多帮上一点忙才对。」

所以对于那名退会的女孩，我尽己所能地帮助她──鸠待老师语毕，又切回正题。

「过去有些人在三段循环赛期间确定退会之后，其余的赛程会选择不战而败，不过现在很多孩子会决定下到最后。而不可思议的是，那情况通常要不是连胜，不然就是连败。」

丧失争夺胜利的紧张感而连败，或者从压力中解放而连胜。

下将棋虽然需要体力，却更偏向心灵的格斗技。

──话说回来……

我突然涌起一股好奇心，将目光投向了一局的对手──坂梨三段的赛程结果。