第四谱（2/5）

「抱歉。因为这里空着，我就坐了。」

「是，当然无妨。」

虽然向对局对手投以笑容有些不妥，但藏王老师的笑容是如此天真无邪，令我也不禁跟着扬起嘴角。

「失礼了。」

我背向众多记者，于下座就坐。

坦白说……藏王老师坐在上座，干净拔除了我扎在心头的刺。

这下我就能专注于对局上了。

──就算贵为龙王，我这小鬼头若坐在藏王老师的上座，肯定又会饱受抨击……

根据规定，龙王应当居于上座。这在将棋界是常识。

可是不晓得这项规矩的人亦不在少数。

这场对局的光景恐怕会刊登于关西地区的报纸，也会在电视上播映。倘若我傲慢地位居上座，又会惨遭世人总攻击。

藏王老师必也是顾虑到这点，才选择上座吧。做事要善始善终，这正是引退大棋士的高洁行径。

我是很漂亮地为他介错……

──不行不行！别拘泥形式，要一心执着于胜利……！

「「时间已到，请始对局。」」

棋子排列完毕后，室内一直静候这一刻的记录员，齐声宣布对局始。

「请多多指教。」

「嗯，多指教。」

藏王老师轻松招呼一声，回应我的致意。相机闪光灯闪烁不止，我们低头的时间不下于头衔战。

排名战的所有对局，先后手都早已定案。

这场对局我持后手────但我有个秘策。

「好了……」

初手。

藏王老师啜饮一口茶，以悠然的动启了角。

媒体记者热烈的相机快门声不绝于耳，此时……

「抱歉，容我放松坐姿。正坐实在难受……」

藏王老师一脸疼痛地紧皱眉头，接着改为盘腿而坐。

他看起来真的很痛苦，难以像接下来还能认真决胜十小时以上。

「不过我最近始以登山代替复健，多亏这多少有些好转。话虽如此，我也不会撤回引退宣言，尽管放心吧。」

充满关西长辈风格的玩笑话，令记者轻轻笑出了声。

「…………」

我也以沉稳的动启角，持后手的我祭出了角换。

我的得意招式──一手损角换。

「……龙王拔出了传家宝刀！」

「对即将凋零的老将也不留情面吗……」

记者头接耳，离了室内。维持盘腿坐姿的藏王老师也挺直背脊，审慎判读加以应对。

然而──

局势愈是往下进展，藏王老师的下子速度亦随之加快。然后出乎意料的局面出现了──对我而言倒是在意料之中。

「…………千日手啊。」

藏王老师以不带一丝情感的声调低喃。

在现代将棋中，后手以千日手为目标，是相当杰出的战术。

我方不仅能依循研究进而迅速进展局面，还能借此缩减对方的持棋时间。