第五谱（2/7）

她坐下的时机，与爱打算就位的时间点相同……不对，稍微晚了一点。虽然是很微妙的时间差……

桂香姊显然是刻意从对局前，便对爱施加压力。完全是盘外战术。

「啊…………咦……？」

爱维持单膝跪下的姿势，僵在原地。

在对侧就坐的桂香姊已端正坐姿，丝毫不打算移动……换言之，她默默叫对方『闪』。

「…………」

爱找到其他空着的棋盘后，不发一语地敬了一礼，远离桂香姊。

以时间来看，只经过了数秒。

这沉重的数秒却宛如永久般漫长。

「呜……！」

我因过度紧张涌起一阵呕吐感，掩住嘴逃离现场。

●乐园的记忆

「喔呜！…………呼、呼……」

我冲进洗手间，反覆干呕。

「、不到……天衣和爱，竟然从一局始连续对上桂香姊……」

研修会一天对战四局。

最初的对局当然非常重要。获胜便能提振士气，落败也许会就此一蹶不振。被记上B之后，桂香姊的成绩是一胜三败……要是今天四连败，便会被降级。

「我是她们两人的师傅……当然必须声援她们。但是…………」

为了漱漱苦涩的嘴，我下楼至二楼的场买饮品。就在这时——

我看见师姊静静地坐在深处。

「……你好。」

「……」

我拿着买来的饮料，隔着棋盘在她对面坐下。

师姊没有说「滚」，也没叫我「消失」。

她只是低着头，凝望按照初形排列的棋子。

周日的场相当拥挤，孩子们的行囊杂乱地堆在大盘解说的讲台上。

棋音此起彼落，进行感战的细语、棋钟的电子音与宣布对战表的广播声杂在一块，传入耳际。

对我们来说，这是最能平稳心情的音乐。

宛如婴儿听到母亲心跳声能冷静下来，只要听见场的这些声响，我的心便不可思议地感到平静。

所以我和师姊都曾在公式战当中，为了平抚焦躁难安的心，下楼来到这座场。

我们不会特别做什么。

光是像这坐在椅子上，茫然地沉浸于场的声响与氛围中，就能莫名冷静下来。

借由这个举动，本来认为必败的局面，也能在心中重燃一线生机。

或许听来很不可思议……但心理状态与将棋的思绪直接相关。

「……」

我与师姊都不发一语。

接受我训练的爱与天衣，和由师姊传授策略的桂香姊激烈冲突。今天的研修会从某角度来看，也是我与师姊的代理战争。

——将一门卷入的姊弟斗争。

或许周遭是如此看待。

『为什么要妨碍桂香姊？』

师姊说不定对我抱持这个法。

『桂香姊当不成女流棋士也没关系吗？你不在乎桂香姊吗？』