七 战前
第一卷
1 树状
我们没有放弃追查，但迟迟没有成果，依然对吉兼家一无所知；或者该说连调查的方法都找不到。唯一可能的方法就是询问当地各家寺庙的檀家中有没有吉兼家（不过对方很可能不告诉我们。）或是确认墓碑；同时也继续寻找离当地的人，以及住在工厂附近的人。
我们逐一尝试各寻觅到的人脉，不过这些人脉也将尽。
「做到这程度，居然什么情都没发生。」
某天，久保小姐说着，然后叹口气。
我们在寻找存在过去的「什么」，因此注意到的尽是家里出状况的居民；然而，大部分的人都感受不到任何怪异。四〇一号房的西条太太平安无地生活，四〇三号房的边见太太也是此。公认房客都住不久的二〇三号房，也在二〇〇二年秋天住进新房客，现在也居住在里面。
新房客是和乐融融的四人家庭，包含一对年轻夫妻和两个年纪尚小的孩子。太太也加入年轻妈妈的团体，和大家相处融洽。继在久保小姐之后入住的房客，现在也住在那间套房。
冈谷社区也是同状况。
搬入黑石家的八任房客快住到四年了，也没碰上异状。我们也竭尽所能追查在公寓和社区兴建前、住在当地的居民消息，不过没任何一人在搬走后卷入任何意外或案件。
就算沾染上秽，也不一定会出。久保小姐也过得很平安。
没有可供追查的线索，我们也无可做，而这状况持续一段时间后，我渐渐快淡忘这件，直到平山先生在这年的十月底来了联络，我才起来。
「那件情后来怎么了？」平山先生问我。
我告诉他，因为没有任何新线索，所以束手无策。
他告诉我，他找到一张很令他在意的照片。
「你听过宅监置吗？」
听到出乎意料的名词，我楞住了。
是将精神病患者关在家中的宅监置吗？——也就是所谓的「座敷牢」。
我知从明治时期到终战结束的期间曾经存在这制度。获得地方自治体许可的责任者，可以将精神病患者监禁在合乎规定的监置室（俗称的座敷牢）。
小论什么时代，社会上都存在精神障碍患者。
明治时期前，这的患者被称为「癫狂」，果对周围造成威胁或障碍，便监禁、拘禁的方式与社会隔离，并民俗疗法或祈祷加持来对应。
一九〇〇年，为了解决这个问题的法令终于出现。
这年成立的「精神病者监护法」明令患者是弱者，须加以保护。若要将患者监置在宅或医院，须附上医师诊断证明，并经由警察署获得地方长官的许可；果没有医师的诊断与官方的认可，家族或社会不可擅自隔离患者。
然而，这……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）